Lebenssüchtig?

Eine Sucht zu brechen ist oft das Schwierigste, was jemand tun kann, und viele beseitigen ihre Anziehungskraft auf die missbrauchte Substanz nie vollständig.

Neue Forschungsergebnisse scheinen diese Prämisse zu stützen, indem sie feststellen, dass selbst eine langfristige Abstinenz von Kokain nicht zu einer vollständigen Normalisierung der Gehirnschaltungen führt. Das Gehirn scheint einfach nicht zu dem zurückzukehren, wie ein "normales", nicht süchtiges Gehirn aussieht.

Die Forschung zur Drogenabhängigkeit beinhaltet häufig Henne-Ei-Fragen zum Drogenmissbrauch.

Eine dieser Fragen ist insbesondere, ob Personen, die Psychostimulanzien wie Kokain missbrauchen, impulsiver sind und als Folge des Drogenkonsums Veränderungen in den Belohnungskreisläufen des Gehirns zeigen oder ob solche Anomalien vor ihrem Drogenkonsum vorlagen.

Im ersteren Fall könnte man erwarten, dass sich Gehirnveränderungen nach längerer Arzneimittelabstinenz normalisieren.

In der neuen Studie verglichen Krishna Patel und Kollegen neuronale Reaktionen zwischen drei Personengruppen, die gebeten wurden, eine Aufgabe zu erledigen, die dem Bieten auf eBay-Artikel ähnelt.

Die 3 Gruppen bestanden aus 47 gesunden Kontrollpersonen, 42 derzeit drogenabhängigen Kokainkonsumenten und 35 ehemaligen Kokainkonsumenten, die durchschnittlich 4 Jahre lang abstinent waren. Sie verglichen auch alle drei Gruppen hinsichtlich ihrer Impulsivität und Belohnungsreaktion.

Sie fanden heraus, dass aktive Benutzer eine abnormale Aktivierung in mehreren Gehirnregionen zeigten, die an der Belohnungsverarbeitung beteiligt waren, und dass die abstinenten Personen, die zuvor von Kokain abhängig waren, Unterschiede in einer Untergruppe dieser Regionen zeigten.

Sowohl aktuelle als auch ehemalige Kokainkonsumenten zeigten im Vergleich zu gesunden Kontrollen ähnlich erhöhte Impulsivitätsmessungen, was darauf hindeuten könnte, dass diese Personen ein bereits bestehendes Suchtrisiko hatten. In der Tat korrelierte der Grad der Impulsivität mit mehreren Abnormalitäten der Gehirnaktivierung.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass eine längere Abstinenz von Kokain möglicherweise nur einen Teil der mit dem aktiven Drogenkonsum verbundenen Gehirnanomalien normalisiert.

"Das Wissen, dass einige mit Sucht verbundene neuronale Veränderungen trotz langer Abstinenzperioden bestehen bleiben, ist wichtig, da es die klinische Weisheit unterstützt, dass die Genesung von Sucht ein lebenslanger Prozess ist", sagt Dr. John Krystal, Herausgeber von Biologische Psychiatrie.

"Außerdem beginnt eine tiefere Frage: Wie entwickeln sich diese anhaltenden Veränderungen und wie können sie rückgängig gemacht werden?"

Die Forscher glauben, dass zusätzliche weitere Studien erforderlich sein werden, um solche Fragen zu untersuchen, einschließlich des fortgesetzten Versuchs, festzustellen, inwieweit Unterschiede bei ehemaligen Kokainkonsumenten Aspekte bereits bestehender Merkmale, der Exposition gegenüber Kokain oder der Erholung widerspiegeln.

Quelle: Elsevier