Moderate auf Twitter neigen dazu, leiser zu sein

Eine neue Studie legt nahe, dass Social Media naturgemäß den Eindruck erweckt, dass sich mehr Amerikaner zu extremen politischen Ansichten bewegen als tatsächlich - weil diejenigen mit moderateren politischen Ansichten einfach schweigen.

"Wir werden nicht unbedingt immer weiter voneinander entfernt - nur die Menschen in der Mitte werden ruhiger und zurückgezogener", sagte Dr. Michael Kearney, Assistenzprofessor an der Missouri School of Journalism.

Beispielsweise neigen Twitter-Nutzer mit extremeren politischen Überzeugungen dazu, hochparteiliche soziale Netzwerke zu bilden, während Nutzer mit moderateren politischen Ansichten häufig die Politik ganz meiden und möglicherweise eine kritische Lücke in den sozialen Medien schaffen.

Mit der Fähigkeit, nur denjenigen zu folgen, die sich auf einer Seite streiten, ertrinken die Stimmen von Menschen, die in der Mitte stehen, sich nicht für Politik interessieren oder soziale Medien ausschließlich zur Unterhaltung nutzen, inmitten des politischen Lärms.

„Wenn Sie nicht alle Menschen in der Mitte berücksichtigen, die sich nicht so sehr für Politik interessieren, scheint es eine klarere Trennung zu geben, wenn dies nicht der Fall ist. Social Media könnte also künstlich das Gefühl erzeugen, dass wir polarisierter werden ", Sagte Kearney.

Kearney stellte fest, dass soziale Medien die Trends in breiteren Medienumgebungen nicht verstärken und widerspiegeln, anstatt die Exposition gegenüber unterschiedlichen Gesichtspunkten zu erhöhen oder Benutzer mit sich selbst verstärkenden Filterblasen zu schützen.

Die Studie ist die erste ihrer Art, die sich mit Änderungen des Echtzeitverhaltens der politischen Polarisierung befasst, indem analysiert wird, wem Twitter-Nutzer bei allgemeinen Wahlen folgen.

Mit einer von ihm selbst entwickelten Software analysierte Kearney die Benutzernetzwerke von 3.000 zufälligen Anhängern bekannter parteipolitischer und unterhaltungsorientierter Konten. Die Daten wurden über sechs Monate vor den Parlamentswahlen 2016 gesammelt, kurz nachdem Hillary Clinton und Donald Trump die beiden wichtigsten Parteikandidaten geworden waren.

Die Studie zeigt, dass die Demokraten bei näher rückenden Wahlen mehr Demokraten folgten, die Republikaner mehr Republikanern folgten und die Gemäßigten nicht stark expandierten, wem sie auf beiden politischen Seiten folgten.

"Wenn Sie Twitter oder irgendeine Art von sozialen Medien verwenden, ist es wichtig, die erhaltenen Informationen zu überprüfen und zu validieren", sagte Kearney. "Twitter ermöglicht es uns, mit vielen Menschen in Kontakt zu treten und Zugang zu Informationen zu erhalten. Benutzer sollten jedoch nicht davon ausgehen, dass die Informationen repräsentativ sind oder die Öffentlichkeit genau widerspiegeln."

Quelle: Universität von Missouri-Columbia

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