Macht erhöht die Heuchelei

Wir haben alle den Ausdruck "Macht korrumpiert und absolute Macht korrumpiert absolut" gehört. Die allgemeine Weisheit ist, dass je mehr Macht eine Person ansammelt, desto mehr fühlen sie sich in ihren Handlungen und Motivationen gerechtfertigt. "Ich kann tun, was ich will, denn warum sollte ich sonst diese Art von Macht haben?"

Aber kann die Forschung einen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung aufzeigen? Kann ein Experiment die schlüpfrige moralische Neigung demonstrieren, die Menschen mit Macht haben, erhöht auch ihre moralische Heuchelei (z. B. die Nichteinhaltung der eigenen ausdrücklichen moralischen Regeln und Prinzipien)?

Psychologie zur Rettung! In der Tat kann es. In einer Reihe von fünf Experimenten von Lammers et al. (2010) testeten niederländische Forscher die folgende Hypothese an Studenten…

Wir schlagen vor, dass Macht die Heuchelei erhöht, so dass die Mächtigen eine größere Diskrepanz zwischen dem, was sie praktizieren und dem, was sie predigen, zeigen als die Machtlosen. Angesichts der Tatsache, dass mächtige Individuen oft entscheidende Entscheidungen treffen, die moralische Erwägungen haben, ist die Frage wichtig, ob Macht die moralische Heuchelei erhöht. Dennoch wurde die Beziehung zwischen Macht und Heuchelei nicht empirisch getestet.

Ich werde nicht auf jedes der fünf Experimente näher eingehen (das überlasse ich anderen, die an den Details interessiert sind), aber die Forscher fanden den Kausalzusammenhang, den sie suchten:

In fünf Experimenten fanden wir, unabhängig davon, wie Macht manipuliert oder Heuchelei gemessen wurde, starke Beweise dafür, dass die Mächtigen eher moralische Heuchelei betreiben als Menschen, denen Macht fehlt.

In Experiment 1 haben wir die Diskrepanz zwischen moralischen Urteilen und tatsächlichem unmoralischem Verhalten gemessen und festgestellt, dass Hochleistungsteilnehmer im Vergleich zu Teilnehmern mit geringer Leistung unmoralischeres Verhalten zeigten, dieses Verhalten jedoch weniger akzeptabel fanden.

In den Experimenten 2 bis 5 haben wir die Diskrepanz zwischen der Akzeptanz der eigenen moralischen Übertretungen und denen anderer Personen gemessen. Die Methode, die wir in Experiment 1 verwendeten, hatte den Vorteil, dass das tatsächliche Verhalten gemessen wurde, aber es erlaubte uns nicht, einen absoluten Grad an Heuchelei (eine Diskrepanz) zu berechnen. In den Experimenten 2 bis 5 beurteilten die Mächtigen ihre eigenen moralischen Übertretungen als akzeptabler als die anderer Menschen, Teilnehmer mit geringer Leistung jedoch nicht.

In allen fünf Experimenten zeigten nur die Mächtigen Heuchelei. Wir fanden dieses Muster unabhängig davon, ob das fragliche Verhalten leicht unangemessen (Betrug, um zusätzliche Lottoscheine zu erhalten) oder sehr unangemessen (eine Straftat) war.

Unsere abschließende Studie hat die entscheidende Rolle des Anspruchs aufgezeigt: Nur wenn Macht als legitim erlebt wird, ist moralische Heuchelei ein wahrscheinliches Ergebnis. Wenn Macht nicht als legitim erlebt wird, verschwindet der Effekt der moralischen Heuchelei.

Ist es ein Wunder, dass Politiker betrügen, Betrug begehen und lügen, sobald sie ihr Amt antreten? Sie halten ihre Macht für legitim und haben daher Anspruch auf mehr Spielraum in ihren eigenen Verhaltensweisen und Gedanken. Wie die Forscher feststellten, „zwingen die Mächtigen anderen Menschen mehr normative Beschränkungen auf, glauben jedoch, dass sie selbst mit weniger Zurückhaltung handeln können. „

Natürlich haben diese Studien einige Einschränkungen. Niederländische Studenten sind möglicherweise nicht repräsentativ für andere Kulturen und ihre Ansichten zur Moral oder für ältere Erwachsene, die eine andere oder differenziertere Sicht der Moral haben, wenn sie älter und erfahrener werden.

Referenz:

Lammers, J., Stapel, D.A. & Galinsky, A. D. (2010). Macht erhöht die Heuchelei: Moralisieren im Denken, Unmoral im Verhalten. Psychologische Wissenschaft. DOI: 10.1177 / 0956797610368810.