Subtile Anzeichen warnen vor Panikattacken im Voraus

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Panikattacken nicht ohne Vorwarnung auftreten - ein Befund, der den gängigen Überzeugungen widerspricht -, sondern subtil eine Stunde vorher oder länger beginnen.

Forscher der Southern Methodist University überwachten die Teilnehmer, die 24 Stunden lang tragbare Rekorder trugen. Die Forscher entdeckten Veränderungen der Atmung, der Herzfrequenz und anderer Körperfunktionen, die mindestens 60 Minuten lang auftraten, bevor die Patienten auf die Panikattacken aufmerksam wurden, sagte die Psychologin Dr. Alicia E. Meuret.

Die neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Patienten mit Panikattacken möglicherweise sehr empfindlich auf ein sich ansammelndes Muster subtiler physiologischer Instabilitäten reagieren, das vor einem Angriff auftritt, ohne sich dessen bewusst zu sein, sagte Meuret.

Überwachungsdaten zeigten auch, dass Patienten chronisch hyperventilierten.

"Die Ergebnisse waren einfach unglaublich", sagte Meuret. „Wir haben festgestellt, dass in dieser Stunde vor natürlich auftretenden Panikattacken eine große physiologische Instabilität auftrat. Diese signifikanten physiologischen Instabilitäten waren zu anderen Zeiten nicht vorhanden, als der Patient keine Panikattacke hatte. "

Ein interessanter Befund war, dass die Patienten sich ihrer veränderten Physiologie nicht bewusst waren und die Anfälle als unerwartet meldeten.

"Die Änderungen scheinen nicht in das Bewusstsein des Patienten einzudringen", sagte Meuret. "Was sie berichten, ist das, was am Ende der 60 Minuten passiert - dass sie aus heiterem Himmel eine Panikattacke mit vielen intensiven körperlichen Empfindungen haben. Wir hatten erwartet, dass der Großteil der physiologischen Aktivierung während und nach dem Ausbruch der Panikattacke stattfinden würde. Was wir jedoch tatsächlich fanden, war zu dieser Zeit nur eine sehr geringe zusätzliche physiologische Veränderung. “

Die Ergebnisse von Meuret werden in der Zeitschrift veröffentlicht Biologische Psychiatrie.

Der diagnostische Standard für psychische Störungen, der DSM-IV, definiert Panikattacken als erwartet oder unerwartet. Diejenigen, die erwartet oder angezeigt werden, treten auf, wenn ein Patient einen Angriff für wahrscheinlich hält, z. B. in geschlossenen Räumen, während der Fahrt oder an einem überfüllten Ort.

"Aber in einer unerwarteten Panikattacke meldet der Patient, dass der Angriff aus heiterem Himmel erfolgt", sagte Meuret. "Sie würden sagen, sie saßen vor dem Fernseher, als sie plötzlich von einer Reihe von Symptomen getroffen wurden, und es gab nichts, was es vorhersehbar machte."

Für Betroffene und Forscher sind die Angriffe ein Rätsel.

Ein wesentliches Merkmal der Studie war die Verwendung einer Methode namens Änderungspunktanalyse, einer statistischen Methode, die nach Punkten sucht, wenn Änderungen in einem „Prozess“ im Laufe der Zeit auftreten.

"Diese Analyse ermöglichte es uns, die physiologischen Daten der Patienten zu durchsuchen, die in der Stunde vor Beginn ihrer Panikattacken aufgezeichnet wurden, um festzustellen, ob es Punkte gab, an denen sich die Signale signifikant änderten", sagte der Psychologe Dr. David Rosenfield von der SMU, leitender Statistiker der Projekt.

Die Studie ist nicht nur für Panikstörungen von Bedeutung, sondern auch für andere medizinische Probleme, bei denen Symptome und Ereignisse scheinbar „aus heiterem Himmel“ auftreten, wie Anfälle, Schlaganfälle und sogar manische Episoden.

"Ich denke, diese Methode und Studie wird letztendlich dazu beitragen, zu erkennen, was vor diesen unerwarteten Ereignissen vor sich geht, und zu bestimmen, wie sie verhindert werden können", sagte Meuret. "Wenn wir wissen, was vor dem Ereignis passiert, ist es einfacher, es zu behandeln."

Obwohl sich Einzelpersonen eines bevorstehenden Angriffs nicht bewusst waren, scheinen subtile körperliche Veränderungen Panikpatienten stärker zu treffen. Menschen mit Panikstörung werden von den Ergebnissen wahrscheinlich nicht überrascht sein, sagte Meuret.

Per Definition sind die meisten der 13 Symptome einer Panikattacke physiologisch: Atemnot, Herzrasen, Schwindel, Brustschmerzen, Schwitzen, Hitzewallungen, Zittern, Ersticken, Übelkeit und Taubheitsgefühl. Nur drei sind psychologisch: Gefühl der Unwirklichkeit, Angst, die Kontrolle zu verlieren und Angst zu sterben.

"Die meisten Patienten haben offensichtlich das Gefühl, dass physisch etwas los sein muss", sagte Meuret.

"Sie machen sich Sorgen, dass sie einen Herzinfarkt haben, ersticken oder ohnmächtig werden. Unsere Daten zeigen nicht an, dass mit ihnen physisch etwas inhärent nicht stimmt, weder in Ruhe noch während einer Panik. Die Schwankungen, die wir entdeckt haben, sind nicht extrem; Sie sind subtil. Aber sie scheinen sich aufzubauen und können zu der Vorstellung führen, dass etwas Katastrophales vor sich geht. “

Insbesondere stellten die Forscher fest, dass die Kohlendioxid- oder C02-Werte der Patienten in einem ungewöhnlich niedrigen Bereich lagen, was darauf hinweist, dass die Patienten chronisch hyperventilierten. Diese Werte stiegen kurz vor Beginn der Panik signifikant an und korrelierten mit Berichten über Angstzustände, Todesangst und Brustschmerzen.

„Es wurde spekuliert, aber nie mit Datenaufzeichnungen im täglichen Leben verifiziert, dass ein Anstieg des CO2-Ausstoßes Erstickungsgefühle hervorruft und Panik auslösen kann. Wir fanden 15 subtile, aber signifikante Veränderungen eine Stunde vor dem Ausbruch der Panikattacken, die einem logischen physiologischen Muster folgten. Diese waren während der Nicht-Panik-Zeit nicht vorhanden “, sagte Meuret.

"Warum sie aufgetreten sind, wissen wir nicht. Wir können auch nicht unbedingt sagen, dass sie für die Panikattacken ursächlich waren. Die Veränderungen waren jedoch auffallend und signifikant anders als in der Kontrollperiode ohne Panik “, sagte sie.

Die Ergebnisse der Studie fordern eine erneute Überprüfung der DSM-Diagnosedefinition, die "erwartete" von "unerwarteten" Angriffen trennt, sagte Meuret.

Die Studie könnte auch erklären, warum Medikamente oder Interventionen zur Normalisierung der Atmung zur Behandlung von Panik wirksam sind, sagte sie. Medikamente puffern im Allgemeinen die Erregung, halten sie niedrig und regelmäßig und verhindern so unerwartete Panikattacken.

Bei psychologischen Behandlungen wie der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) sind die Ergebnisse schwieriger. Bei der CBT muss sich ein Patient darauf konzentrieren, Gedanken zu untersuchen, um einen Angriff zu verhindern.

"Aber ein Patient kann nicht an etwas arbeiten, von dem er nicht weiß, dass es passieren wird", sagte Meuret.

„Diese Studie ist ein Schritt zu mehr Verständnis und hoffentlich mehr Türen für die Erforschung medizinischer Ereignisse, die schwer vorherzusagen sind. Die Hoffnung ist, dass wir diese Erkenntnisse dann in neue Therapien umsetzen können “, sagte sie.

Quelle: Southern Methodist University