Wie ältere Ehepaare chronischen Gesundheitszuständen ausgesetzt sind

Laut einer neuen Studie an der Universität von Michigan (U-M) können die täglichen Anforderungen an die Bewältigung ihrer eigenen Gesundheitsprobleme sowie der ihres Ehepartners einen psychischen Tribut fordern, wenn verheiratete Paare altern und chronische Gesundheitszustände entwickeln.

Die Studie ergab, dass die Depressionssymptome bei verheirateten Menschen, die selbst zwei oder mehr chronische Erkrankungen hatten, die unterschiedliche Arten der Selbstversorgung erforderten, im Laufe der Zeit zunahmen - wie eine spezielle Diät und Medikamente gegen Herzerkrankungen sowie eine schmerzlindernde Therapie gegen Arthritis.

Als sowohl der Ehemann als auch die Ehefrau chronische Erkrankungen hatten und von ihren Partnern unterschiedliche Arten der Selbstversorgung benötigten, erging es den Ehemännern schlechter. Ihre Depressionssymptome waren signifikant höher, aber dieser Effekt wurde bei Frauen nicht gefunden.

Für die Studie verwendeten die Forscher Daten aus einer Langzeitstudie mit mehr als 1.110 älteren Ehepaaren unterschiedlichen Geschlechts von 2006 bis 2014. Sie konzentrierten sich auf Erkrankungen mit ähnlichen Behandlungszielen, die auf die Reduzierung des kardiovaskulären Risikos abzielen - Diabetes, Herzerkrankungen, Bluthochdruck und Schlaganfall - und solche mit Behandlungszielen und -bedürfnissen, die sich von den anderen Erkrankungen unterscheiden - Krebs, Arthritis und Lungenerkrankungen.

Während weniger als 10% der Frauen und weniger als 7% der Männer in der Studie Depressionssymptome aufwiesen, die schwerwiegend genug waren, um auf einen Behandlungsbedarf hinzuweisen, ist eine niedrigere Depression für ältere Menschen, Ärzte, Betreuer und erwachsene Kinder wichtig verstehen, sagte Courtney Polenick, Ph.D., der die Studie leitete.

Sowohl bei Männern als auch bei Frauen begann der Anstieg depressiver Symptome erst einige Jahre nach der ersten Beurteilung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens.

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass es ein Fenster gibt, in dem es möglich sein kann, einzugreifen und die Entwicklung oder Verschlechterung von Depressionen zu verhindern, wenn einer oder beide von Ihnen komplexe Bedingungen bewältigen, die keine ähnlichen Selbstverwaltungsziele verfolgen", sagte Polenick. der Teil der UM-Abteilung für Psychiatrie und des Instituts für Sozialforschung ist.

"Dies könnte die Zeit für Paare und diejenigen sein, die sich um sie kümmern, um allgemein vorteilhafte Verhaltensweisen im Lebensstil zu betonen, die dazu beitragen, sowohl die geistige als auch die körperliche Gesundheit zu erhalten."

Zum Beispiel muss eine Frau, die sowohl mit Bluthochdruck als auch mit Arthritis fertig wird, Änderungen an ihrer Trainingsroutine vornehmen, aber ihr Ehemann ohne solche Bedingungen könnte sich dazu verpflichten, diese Änderungen zusammen mit ihr vorzunehmen. Oder eine Frau mit Diabetes, die den größten Teil des Kochens erledigt und einen Ehemann mit Prostatakrebs hat, könnte für beide ein gesünderes Menü wählen.

"Die Forschung hat sich darauf konzentriert, wie Menschen mit mehreren Erkrankungen, auch Multimorbidität genannt, ihre chronischen Gesundheitsbedürfnisse bewältigen", sagte Polenick. "Aber die meisten Menschen im späteren Leben sind Partner mit ähnlichen gesundheitsbezogenen Gewohnheiten, und wir müssen verstehen, wie sich eine Veränderung der Gesundheit auf die Paardynamik auswirkt."

Die Tatsache, dass sowohl Ehefrauen als auch Ehemänner im Laufe der Jahre, als sie mit unterschiedlichen Bedingungen an sich fertig wurden, eine signifikante Zunahme der depressiven Symptome erlebten, ist an sich wichtig zu verstehen, bemerkte Polenick.

Die Tatsache, dass Frauen, deren Gesundheitsbedürfnisse sich von denen ihrer Ehemänner unterschieden, keinen noch stärkeren Anstieg der Depression erlebten, sei etwas überraschend, fügt sie hinzu.

In der Zwischenzeit traten bei Ehemännern, deren Zustand andere Pflegebedürfnisse hatte als der Zustand ihrer Frau, die Depressionssymptome zusätzlich an.

Laut Polenick sind Frauen bei Babyboomern oder älteren Frauen möglicherweise eher daran gewöhnt, die Führung bei der Pflege der Gesundheit und des emotionalen Wohlbefindens sowohl ihrer selbst als auch ihrer Ehemänner zu übernehmen.

Wenn Ehemänner jedoch Ehefrauen haben, die mit anderen gesundheitlichen Anforderungen als ihren eigenen fertig werden, können die Ehemänner weniger von dieser Unterstützung erfahren als gewöhnlich, was ihren Stress und ihre psychische Gesundheit verschlechtert.

"Dies ist eine Erinnerung daran, einen Schritt zurückzutreten und sich anzusehen, was Ihr Partner zu bewältigen hat, sich über seine Gesundheitszustände zu informieren, sich dessen täglich bewusst zu sein und dass erwachsene Kinder und Ärzte dasselbe tun", sagte sie. "Dieses Bewusstsein zu haben und sich gegenseitig bei der Bewältigung von Gesundheitsproblemen zu helfen, während auf Anzeichen von Depressionen geachtet wird, kann beiden Mitgliedern eines Paares im Laufe der Zeit helfen."

Die Ergebnisse werden in veröffentlicht Zeitschriften der Gerontologie Reihe B: Psychologische Wissenschaften und Sozialwissenschaften.

Quelle: Michigan Medicine- Universität von Michigan