Das Arbeitsgedächtnis beeinflusst die Risikobereitschaft von Teenagern
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass individuelle Unterschiede im Arbeitsgedächtnis das Eingehen sexueller Risiken bei Jugendlichen vorhersagen können.
Jugendliche unterscheiden sich erheblich in ihrer Fähigkeit, Impulse zu kontrollieren und ihr Verhalten zu regulieren. Die Ermittler glauben nun, dass Jugendliche, die Schwierigkeiten mit der Impulskontrolle haben, anfälliger für riskantes Sexualverhalten sind.
Riskantes Sexualverhalten kann zu schwerwiegenden Folgen wie sexuell übertragbaren Krankheiten und ungewollten Schwangerschaften führen.
Die Forscher glauben, dass individuelle Unterschiede im Arbeitsgedächtnis sowohl frühe sexuelle Aktivitäten als auch ungeschützte sexuelle Beteiligung während der Pubertät vorhersagen können. Das Arbeitsgedächtnis wird als das System im Gehirn beschrieben, mit dem Personen Informationen nutzen und verwenden können, um zu planen und Entscheidungen zu treffen. Diese Fähigkeit entwickelt sich durch Kindheit und Jugend.
Die neue Studie ergab, dass Jugendliche mit einem schwächeren Arbeitsgedächtnis größere Schwierigkeiten haben, ihren Impulsdrang zu kontrollieren und die Konsequenzen ihres Verhaltens zu berücksichtigen.
Die Ergebnisse von Forschern der University of Oregon, der University of Pennsylvania und des Kinderkrankenhauses von Philadelphia wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Entwicklung des Kindes.
Frühere Forschungen auf diesem Gebiet haben Impulsivität und mangelnde Selbstkontrolle mit riskanten Verhaltensweisen während der Pubertät in Verbindung gebracht. Diese Studie baut auf früheren Erkenntnissen auf und konzentriert sich stattdessen auf kognitive Fähigkeiten, wie die Fähigkeit, sich auf Aufgaben zu konzentrieren und Ablenkungen herauszufiltern, die auf dem Arbeitsgedächtnis beruhen.
"Wir haben frühere Ergebnisse erweitert, indem wir zum ersten Mal gezeigt haben, dass Personen mit bereits bestehender Schwäche des Arbeitsgedächtnisses mit größerer Wahrscheinlichkeit Schwierigkeiten haben, impulsive Tendenzen im frühen bis mittleren Jugendalter zu kontrollieren", sagte Atika Khurana, Ph.D., Assistenzprofessorin der Beratung Psychologie und Human Services an der University of Oregon, die die Studie leitete.
"Darüber hinaus sind Veränderungen dieser impulsiven Tendenzen mit frühem und ungeschütztem Sex bei Jugendlichen verbunden, selbst wenn der sozioökonomische Status, die Beteiligung und die Überwachung des Sexualverhaltens der Eltern berücksichtigt werden."
Die Forscher verfolgten zwei Jahre lang 360 Jugendliche (im Alter von 12 bis 15 Jahren mit unterschiedlichem rassischem / ethnischem Hintergrund und aus Familien mit niedrigem bis mittlerem sozioökonomischem Status) und untersuchten die Auswirkungen des Arbeitsgedächtnisses (gemessen zu Beginn der Studie). über Veränderungen in der Selbstkontrolle und im sexuell riskanten Verhalten der Jugendlichen. Die Ermittler bewerteten das Arbeitsgedächtnis anhand von Aufgaben, die die Fähigkeit der Jugendlichen untersuchten, sich auf Informationen zu konzentrieren, die für eine Aufgabe relevant sind.
Die Impulsivität wurde anhand einer Verhaltensaufgabe gemessen, bei der die Fähigkeit der Jugendlichen, die Befriedigung zu verzögern, sowie Selbstberichte über Tendenzen, ohne nachzudenken und Erregung zu suchen, bewertet wurden (bekannt als Sensationssuche). Unter Verwendung von datenschutzgestützten, computergestützten Selbstinterviewtechniken lieferten Jugendliche auch Selbstberichte über ihre riskante sexuelle Beteiligung (d. H. Welches Alter sie hatten, als sie zum ersten Mal Geschlechtsverkehr hatten und ob sie ungeschützten Sex hatten).
Jugendliche mit schwächerem Arbeitsgedächtnis berichteten zu Beginn der Studie über einen größeren Anstieg der Impulstendenzen in der Nachbeobachtungszeit, was wiederum ihre Wahrscheinlichkeit einer frühen und ungeschützten sexuellen Aktivität erhöhte. Jugendliche mit schwachem Arbeitsgedächtnis hatten wahrscheinlich größere Schwierigkeiten, dominante Impulse zu regulieren. Beispielsweise überwog der Wunsch nach Sex das Risiko längerfristiger Folgen wie sexuell übertragbarer Infektionen und ungewollter Schwangerschaft.
Die Suche nach hoher Sensation war nicht an ein schwaches Arbeitsgedächtnis gebunden und erhöhte nicht die Wahrscheinlichkeit, dass Jugendliche sexuelle Risiken eingehen. Elterliche Variablen wie der sozioökonomische Status und die Beteiligung am Leben ihrer Kinder standen sowohl im Zusammenhang mit dem Arbeitsgedächtnis als auch mit sexuell riskantem Verhalten, aber der Zusammenhang zwischen Arbeitsgedächtnis und sexuellem Risiko wurde trotz Berücksichtigung dieser Einflüsse beibehalten.
"Unsere Ergebnisse zeigen alternative Wege auf, um präventiv einzugreifen", sagte Dr. Dan Romer, Forschungsdirektor des Annenberg Public Policy Center an der University of Pennsylvania, dem leitenden Forscher des Längsprojekts, auf dem die Studie basiert.
„Für Jugendliche mit einer schwachen Fähigkeit, starke Impulse außer Kraft zu setzen, können Verbesserungen des Arbeitsgedächtnisses einen Weg zu einer besseren Kontrolle über riskantes Sexualverhalten darstellen. Es hat sich gezeigt, dass bestimmte Erziehungspraktiken, die durch Pflege und reaktionsschnelle Beteiligung gekennzeichnet sind, die Entwicklung des Arbeitsgedächtnisses unterstützen. Interventionen könnten darauf abzielen, diese Art von Erziehungspraktiken ebenfalls zu stärken. “
Quelle: Gesellschaft zur Erforschung der kindlichen Entwicklung / EurekAlert
