Warum wir an medizinische Mythen glauben

Warum klammern wir uns immer wieder an Mythen, auch wenn uns Forschungen oder andere Fakten sagen, dass die Mythen nicht wahr sind? Das ist die Frage von Newsweek Sarah Kliff über ein neues Buch von Vreeman und Carroll, die in ihrem neuen Buch 66 neue medizinische Mythen wegblasen. Schluck deinen Kaugummi nicht!

Die Forschung bietet nur wenige Antworten darauf, warum wir immer wieder glauben, dass wir 8 Gläser Wasser pro Tag trinken müssen (Mythos) und dass Vitamin C hilft, die Erkältung zu heilen (Mythos):

Die Forschung zur Glaubensbildung ist relativ spärlich. Ein Experte auf diesem Gebiet, der Psychologe der York University, James Alcock, gibt zu, dass es schwierig ist zu verfolgen, wo Überzeugungen beginnen.

"Selbst als Einzelpersonen können wir normalerweise nicht erklären, woher Überzeugungen kommen", sagt Alcock, der derzeit an einem Buch über die Psychologie der Überzeugungen arbeitet. „Warum solltest du acht Gläser Wasser trinken? Die Leute werden sagen, dass sie es irgendwo gehört haben. Manchmal ist es unmöglich, die Quelle zu verfolgen, aber es wird immer wieder wiederholt. "

Einige Mythen beginnen mit einem Kern der Wahrheit, der falsch interpretiert wird, wie die Acht-Glas-Theorie. 1945 erklärte das Food and Nutrition Board des National Research Council, dass Erwachsene täglich etwa 2,5 Liter Wasser aufnehmen sollten und dass das meiste davon in zubereiteten Lebensmitteln enthalten ist. Ignorieren Sie diesen letzten Teil der Empfehlung und Sie haben das Acht-Glas-Mandat. […]

Warum machen wir das? Etwas, das als "illusorische Korrelation" bezeichnet wird, kann eine Rolle spielen:

Sobald wir etwas glauben, sei es Wahrheit oder Mythos, sehen wir Bestätigung in der Welt um uns herum. In der Psychologie, erklärt Alcock, ist dies als illusorische Korrelation bekannt: Herstellen von Verbindungen zwischen bestimmten Ereignissen, die mit unseren Überzeugungen über die Welt übereinstimmen.

Ich denke auch, dass dies mit etwas zusammenhängt, das als „Bestätigungsvoreingenommenheit“ bezeichnet wird, was darauf hindeutet, dass wir nur Informationen suchen (oder Informationen interpretieren, die wir finden), die unsere bestehenden Vorurteile über etwas bestätigen. Wenn wir also hören, dass das Trinken von 8 Gläsern Wasser pro Tag ein Mythos ist, suchen wir online nach etwas, das uns etwas anderes sagt (wie dieser Artikel auf der Website der Mayo Clinic, in dem der Mythos von 8 Gläsern Wasser pro Tag wiederholt wird) eine akzeptable medizinische Empfehlung, obwohl zugegeben wird, dass der Ansatz „nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt wird“. Welche Art von Frage wirft die Frage auf - warum sollte er auf Ihrer medizinischen Website aufgeführt werden, wenn es keine Beweise dafür gibt?).

Zurück zu Alcocks Erklärung:

"Wir können an Überzeugungen hängen, die für uns eine Funktion zu haben scheinen", erklärt Alcock, "und wir geben sie nicht gerne auf, auch wenn sie falsch sind, weil sie zu wahr scheinen, um falsch zu sein." Dies gilt insbesondere dann, wenn wir Informationen von einer vertrauenswürdigen Quelle erhalten. Da medizinische Mythen normalerweise von Eltern, Ärzten und Medien stammen, ist es keine Überraschung, dass sie besonders robust sind.

Vor einiger Zeit machte Alcock mit seinen Schülern ein Experiment in illusorischen Zusammenhängen. Er erzählte ihnen allen, dass Rothaarige besonders unberechenbare Fahrer seien und auf der Straße auf sie aufpassen sollten. Sicher genug, seine Schüler kamen zurück und berichteten über alle möglichen Geschichten von Rothaarigen, die auf der Straße wild geworden waren.

Alcock weist darauf hin, dass es sehr schwierig ist, diese Fehlinformationen zu ändern, sobald sie da draußen sind. Mythen nehmen ein Eigenleben an und treten in die „gemeinsame Weisheit“ der Gesellschaft ein.

Was ist mit dem Mythos, dass Zuckerkonsum Symptome von ADHS verursacht?

Diese illusorischen Korrelationen scheinen besonders stark mit einem der kontroversesten Mythen zu sein, die Vreeman und Carroll entlarvten, dass Zucker bei Kindern Hyperaktivität verursacht (was nicht der Fall ist). Es gibt eine Reihe von doppelblinden, randomisierten Studien, die keinen Zusammenhang zwischen dem Zuckerkonsum und der Energiezunahme eines Kindes gezeigt haben.

"In diesem Fall scheint die Anekdote die Wissenschaft zu übertreffen", sagt Carroll. "Es ist ihnen egal, wie viele gute Studien es gibt, sie haben gesehen, dass es bei ihrem Kind passiert, also wissen sie, dass es wahr sein muss." Carroll vermutet, dass Eltern häufig Situationen mit Zucker als Geburtstagsfeier in Verbindung bringen, beispielsweise mit Hyperaktivität, und Zucker sofort als Schuldigen identifizieren, anstatt die anderen Faktoren zu berücksichtigen, die einen Energieschub verursachen könnten.

Auch hier hilft es nicht, wenn Websites wie WebMD vorschlagen, dass "ein Kind aufgrund eines durch diesen Blutzuckerspiegel verursachten Adrenalinschubs aktiver werden kann", wenn die Frage "Verursacht Zucker Symptome von ADHS?" Beantwortet wird. Die eigentliche Antwort lautet einfach: "Nein, es gibt keinen Beweis dafür, dass Zucker mit Symptomen von ADHS bei Kindern zusammenhängt." Anstatt dass dies der erste Satz in der Antwort ist, ist es der letzte Satz, der die Klarheit unseres vorhandenen Wissens (und der tatsächlichen Antwort) trübt.

Was kann man gegen all diese medizinischen Mythen tun, die weiterhin im Umlauf zu sein scheinen?

Medizinische Mythen bleiben normalerweise bestehen, weil niemand an einem Kreuzzug im Bereich der öffentlichen Gesundheit teilnimmt, um den Rekord zu verbessern. Von allen Kämpfen im Gesundheitswesen ist es wahrscheinlich, dass die Amerikaner davon überzeugt sind, dass sie keine acht Gläser Wasser benötigen.

Wahr. Obwohl die Suche nach Informationen im Internet über den Mythos „8 Gläser Wasser pro Tag“ von jeder Mainstream-Website in den Suchergebnissen zunichte gemacht zu werden scheint. Das liegt daran, dass eine Website, wenn sie einen Nachrichtenartikel schreiben kann, der einen Mythos „kaputt macht“, an sich schon sehr aktuell sein kann.

Eine Möglichkeit, solche Mythen zu bekämpfen, besteht also nicht in einem Kreuzzug im Bereich der öffentlichen Gesundheit an sich. Es geht einfach darum, über veröffentlichte Studien zu berichten, was für sich genommen ein Gegengewicht zum Mythos darstellen kann.