Was ich Nancy Lanza gesagt hätte
Im Gegensatz zu anderen, ähnlichen Tragödien scheint es, dass keine persönliche oder Online-Konversation dazu beiträgt, den Schmerz zu lindern, den wir über die Ereignisse in Newtown, Connecticut, am 14. Dezember 2012 empfinden.
Zweifellos hat ein Teil unseres Schocks und unserer Trauer mit dem Alter der Erschossenen und dem akkumulierten Trauma zu tun, das sich aus der bloßen Anzahl früherer Schießereien in der Schule ergibt. Aber ich glaube, hier ist noch viel mehr los. Die Kinder, die an den Folgen von Adam Lanzas Kugeln und seiner offensichtlichen Geisteskrankheit starben, waren vielleicht nicht unser eigenes Fleisch und Blut, aber die Qual, sich von ihnen zu verabschieden, ist zu einer gemeinsamen Erfahrung geworden, die zu gleichen Teilen von Trauer und Schuld der Überlebenden erfüllt ist.
Abgesehen von Mitgefühl ist das Maß an Trauer, das so viele Menschen teilen, sicherlich Ausdruck des unvollendeten Geschäfts, das wir nach Jahrzehnten feiger Vermeidung der Auswirkungen von Waffengewalt und psychischen Erkrankungen auf unsere Kinder und uns selbst betrieben haben.
Aus meiner eigenen Perspektive als Mutter, die bei sich und ihren Kindern mit psychischen Erkrankungen konfrontiert ist, ist es eine psychische Erkrankung der Familie, die mich dazu zwingt, nicht von den schrecklichen Bildern aus Newtown wegzuschauen. Es ist auch eine psychische Erkrankung der Familie, die mich dazu zwingt, mich jetzt zu äußern und zu fragen, ob es uns möglich sein könnte, zusammenzukommen, um diese Tragödie als schreckliche Lehre für die Prävention zu nutzen. Und in den irrationalsten meiner "wenn nur" Momente gibt es so viel, was ich mir wünschte, ich hätte es Nancy Lanza sagen können.
Ich glaube, ich kann für die Mehrheit der Amerikaner sprechen, indem ich sage, dass wir nichts weiter wollen, als den trauernden Eltern von Newtown so viel Trost wie möglich zu geben - obwohl wir wissen, dass es niemals genug sein wird. In dieser kurzen Zeit sind uns ihre Kinder zusammen mit den sechs Lehrern und Schulverwaltern, die beim Schutz gestorben sind, sehr vertraut geworden. Für viele von uns erstreckt sich dieses Gefühl der Vertrautheit und des tiefen Einfühlungsvermögens auch auf Adam Lanza, seine Mutter Nancy und Adams Vater und älteren Bruder, die - anders als der Rest von uns - niemals vergessen können, was passiert ist.
Natürlich werden diejenigen von uns, die nicht direkt betroffen sind, die Intensität unserer Trauer verlieren. Und doch, so sehr wir versuchen, mit unserem Leben weiterzumachen, treten die schrecklichen Bilder hartnäckig wieder in den Vordergrund, besonders am Ende eines jeden Tages, wenn nach einem Telefonat mit einem erwachsenen Kind oder nach dem Schlafengehen eines jüngeren Kindes Wir spüren ein überwältigendes Gefühl von "Da, aber für die Gnade Gottes, gehe ich."
Was machen wir jetzt?
Ich bin besorgt, dass unser nationales Gespräch im weiteren Verlauf auf zwei parallelen, aber seltsamerweise getrennten Spuren verlaufen wird. Wenn wir Nachrichten hören und online lesen, ist es so, als ob die Leute glauben, sie müssten nur einen Grund für diese Tragödie auswählen. Wenn wir uns auf eine Schuld festlegen und sie relativ einfach halten, könnten wir wieder ein Gefühl der Kontrolle über unser Leben bekommen. Entschuldigung - das wird nicht funktionieren.
Der Wendepunkt ist angekommen
Alle außer den vielleicht hartgesottensten und paranoidesten Mitgliedern der National Rifle Association stellen fest, dass wir einen Wendepunkt in Bezug auf Waffengewalt erreicht haben. Wir sind erleichtert, als Präsident Obama seine Verantwortung übernimmt, uns zu einer rationalen Kontrolle über mörderische Waffen zu führen, die unsere Schulen betreten dürfen. Aber es reicht nicht.
Wenn es um psychische Gesundheit geht, wie ich in meinem Blog und anderswo geschrieben habe, in den Tragödien, die sich auf der nationalen Bühne oder in der Privatsphäre unserer eigenen vier Wände abspielen, zahlen wir den Preis dafür, dass Stigmatisierung die psychische Gesundheit verhindert Behandlung für uns und unsere Kinder. Als Familien haben wir zugelassen, dass Geheimnisse über psychische Erkrankungen früherer Generationen begraben bleiben, wo sie uns nicht helfen können, zu verstehen, was unsere Kinder möglicherweise krank macht.
Ich weiß nicht, was Adam Lanza krank gemacht hat. Ich weiß auch nicht, wie viele Diagnosen seine Eltern für ihn erhalten haben könnten oder wie viele Behandlungen sie mit ihm versucht haben. Es ist auch nicht klar, ob Adam die Behandlung abgelehnt hat, die ihm möglicherweise angeboten wurde, und Nancy möglicherweise gezwungen hat, das zu tun, was so viele Mütter mit psychisch kranken Kindern tun - versuchen Sie, ihn vor Schaden zu schützen, indem Sie seine Fürsorge zum Zentrum ihrer Existenz machen. Ich wünsche mir, dass Nancy Lanza um mehr Hilfe gebeten hätte, dass sie riskiert hätte, einen Teil ihrer und Adams Privatsphäre aufzugeben, und erkannte, dass seine Probleme viel zu komplex waren, um sie alleine zu behandeln. Es ist bereits offensichtlich, dass eine Diagnose von Autismus (oder Asperger) nicht ausreicht, um zu erklären, wie Adam seine Menschlichkeit in dem Maße verloren hat, wie es nötig war, um das zu tun, was er getan hat.
Was hätte ich zu Nancy Lanza gesagt, wenn ich sie zwei Tage vor der Tragödie getroffen hätte? Natürlich bin ich, wie viele andere geschrieben haben, verwirrt darüber, warum Sie einem unruhigen Sohn Waffen offen oder irgendwie frei zugänglich halten würden, geschweige denn, warum Sie ihm beibringen würden, ein Sturmgewehr zu benutzen. Vor allem aber wäre es gewesen: „Pass besser auf dich auf. Kümmere dich um deine eigenen psychologischen Bedürfnisse. Holen Sie sich mehr Hilfe. Geisteskrankheit braucht eine Gemeinschaft. Versuche das nicht alleine. "
Stigma genau betrachten
Das Stigma sowohl von Familien als auch von Gemeinschaften kann so stark sein, dass Eltern zu lange warten, um Hilfe für sich selbst und ihre Kinder zu suchen. Ich spreche über eine ganze Reihe von Symptomen wie Paranoia, sozialer Rückzug, extreme Wut und Aggression, Wahnvorstellungen, Stimmen, extreme Angstzustände und Depressionen. Diese Symptome treten in allen Kombinationen auf und machen eine Diagnose zu etwas, das nur ein qualifizierter Psychiater - in Zusammenarbeit mit einem liebevollen, bewussten Elternteil - bestimmen kann.
Die wichtigste Änderung, die wir neben einer rationalen Waffenkontrolle vornehmen können, ist ein stärkeres Bewusstsein für die Anzeichen einer psychischen Erkrankung. Einige sind subtil; manche nicht. Um aus dieser Tragödie ein positives Erbe zu machen, muss der öffentlichen psychischen Gesundheit weitaus mehr Geld und Aufmerksamkeit geschenkt werden. Die Krankenkassen müssen stärker reguliert werden, um das Versprechen der Parität für psychiatrische Leistungen zu erfüllen. Es gibt viel zu tun, und alles muss weitergehen, während wir weiterhin um den Verlust dieser schönen Kinder und ihrer tapferen Lehrer trauern.
Ich bin überzeugt, dass unsere Trauer den Weg weisen kann. Wenn wir unsere Geheimnisse aufgeben und dem Stigma ein Ende setzen, das die Menschen davon abgehalten hat, Hilfe zu suchen und zu erhalten, die sie dringend brauchen, werden wir eine bessere und sicherere Zukunft für uns alle schaffen.
