Gefühlsfluss an lustigen Orten

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Ich liebe den Geruch von Kuhdung.

Daran wurde ich kürzlich während einer Radtour am Rande der Stadt erinnert. Trotz der Schönheit des bukolischen Gebiets hatte ich die Trainingsfahrt so lange und anstrengend erlebt - bis ich den charakteristischen Duft von Kuhdung wahrnahm.

Der Geruch weckte sofort ganz bestimmte glückliche Erinnerungen aus der Kindheit und erinnerte mich an etwas, das ich geliebt hatte. Ich atmete tief ein, um einen kurzen Blick auf vergangene Zeiten zu werfen, fühlte einen plötzlichen Freudenschub und trat dann mit neuer Energie weiter.

Dieser reflektierende Moment ermöglichte es mir, eine Verbindung mit einigen positiven Emotionen herzustellen, die mich von der Belastung der anstehenden Aufgabe befreite und es mir stattdessen ermöglichte, mit Zuversicht und Begeisterung vollständiger in die gegenwärtige Aktivität einzutauchen.

Ich vermute, dass das, was ich in diesem Moment erlebt hatte, zumindest teilweise in einem Zustand des „Flusses“ war und dass ich das Gefühl hatte, „in der Zone“ zu sein. Dies ist das Konzept der Achtsamkeit und der positiven Psychologie, von dem angenommen wird, dass es Energie in ein Gefühl spontaner Freude umwandelt. Ein Flow-Erlebnis beinhaltet, sich tief auf nichts als die Aktivität selbst zu konzentrieren.

Der Begriff „Flow“ wurde von Mihály Csíkszentmihályi, dem ungarischen Psychologieprofessor, geprägt, der als führender Forscher für positive Psychologie bekannt ist. Das Wort „Fluss“ wurde gewählt, weil angenommen wurde, dass es die Metapher eines Wasserstroms widerspiegelt, der jemanden mitnimmt. Wie von Csíkszentmihályi beschrieben: „Bei einer solchen Aktivität ist die Konzentration voll auf den Moment konzentriert, das Selbstbewusstsein verschwindet und das Zeitgefühl ist verzerrt.“

Für mich führte mich der aromatische Geruch der Kuhweiden sofort in die Sommer der Kindheit zurück, als ich für ein paar Wochen zu meiner Tante in die Berge geschickt wurde. Unser vorübergehender Wohnsitz war eine kleine Hütte, die sie von einem Milchbauern gemietet hatte. Die Kuhställe befanden sich näher am Schlafzimmer als das Nebengebäude. Die Unterkünfte waren sehr einfach und die Umgebung rustikal, aber die Atmosphäre für mich, aus einer kleinen Vorstadt gekommen, war wunderbar. Rund um die große Weite des grasbewachsenen Hügels bewegten sich Kühe frei, und Kuhchips waren natürlich ein bedeutender Teil der wunderschönen Landschaft.

Da meine Tante am häufigsten an einem Hüttenverbesserungsprojekt arbeitete, blieb mir viele Stunden Zeit, um meine eigenen Spiele zwischen den Felsbrocken, den Bächen und den Kuhfladen zu entwickeln. Ich würde versuchen, mich mit den Kühen zu verbinden, diesen großen, zahmen Tieren, die mich neugierig, aber lässig mit ihren großen, seelenvollen Augen beobachteten. Ich schuf imaginäre Freunde in den Felsen und geheimen Gängen zwischen den Bäumen, fühlte mich friedlich, glücklich und überraschend unterhalten. Meine lebhafte Fantasie, meine hohen Plastikstiefel und meine Unbescheidenheit, laut zu singen, trugen zu der ganzen Erfahrung bei, in der ich glückselig, abenteuerlustig und sorglos war.

Ich mag das Aroma von Roadkill nicht. Ich möchte nicht in den Geruch von Stinktier eintauchen. Ich mag auch nicht besonders den Geruch von Pferdemist. Der unverwechselbare Geruch von Kuhdung scheint jedoch etwas anderes zu sein, das positive, absorbierende Erinnerungen zurückbringt. Auf diese Weise zu reagieren war keine bewusste Entscheidung, hat sich aber eindeutig bewährt.

Wissenschaftler haben gelernt, dass das olfaktorische System einen engen Zugang zur Amygdala und zum Hippocampus hat, den Bereichen unseres Gehirns, die Emotionen verarbeiten und für das assoziative Lernen verantwortlich sind. Durch Geruch hervorgerufene Erinnerungen sind so automatisch und augenblicklich, dass es sich anfühlt, als wäre man, ohne es zu versuchen, für einen Moment in die Vergangenheit zurückversetzt. So habe ich eine assoziierte, konditionierte Reaktion auf den Geruch von Kuhdung: Mein Gehirn hat einen Geruch, eine Erinnerung und eine positive Emotion miteinander verbunden. Ein olfaktorisches Gedächtnis kann im Gegensatz zu visuellen oder akustischen Erinnerungen eine umfassendere und reichhaltigere Erfahrung des Flusses hervorrufen, da weniger Denken erforderlich ist.

Flow ist dafür bekannt, Freude und Leistungssteigerung zu erzeugen. Dieses Leistungskonzept wurde in verschiedenen Bereichen untersucht, unter anderem in den Bereichen Bildung, Sport, Kunst und Arbeitsproduktivität. Im Buch, Der meditative GeistDaniel Goleman listet fünf Schlüsselelemente des Flusses auf:

• Verschmelzung von Aktion und Bewusstsein in anhaltender Konzentration auf die jeweilige Aufgabe;
• Konzentration auf reine Beteiligung ohne Rücksicht auf das Ergebnis;
• Selbstvergessenheit mit erhöhtem Bewusstsein für die Aktivität;
• Fähigkeiten, die ausreichen, um den Umweltbedarf zu decken; und
• Klarheit in Bezug auf situative Hinweise und angemessene Reaktion.

Der Fokus auf zielstrebige Energie, um eine Aufgabe zu erfüllen, hat sicherlich seinen Platz, obwohl es auch nützlich sein kann, Möglichkeiten zu prüfen, offener für spontane Erfahrungen zu sein, bei denen das primäre Ergebnis eine Verbindung mit Glück und Freude ist.

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