Mausstudie: Muskeln können Schlafstörungen beeinflussen

Eine neue Studie zeigt, dass ein Protein im Muskel die Auswirkungen von Schlafverlust bei Mäusen verringern kann.

Das Ergebnis - eine Zusammenarbeit zwischen dem Peter O’Donnell Jr. Brain Institute der University of Texas (UT) im Südwesten und zwei anderen medizinischen Zentren - gibt Wissenschaftlern neben dem Gehirn ein neues Ziel, Therapien für Menschen mit übermäßiger Schläfrigkeit zu entwickeln.

"Dieser Befund ist völlig unerwartet und verändert die Art und Weise, wie wir glauben, dass der Schlaf kontrolliert wird", sagte Dr. Joseph S. Takahashi, Vorsitzender der Neurowissenschaften am UT Southwestern Medical Center.

Die Forschung zeigt, wie ein circadianes Uhrprotein im Muskel - BMAL1 - die Länge und Art des Schlafes reguliert.

Die Studienergebnisse erscheinen in der Zeitschrift eLife.

Während das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein des Proteins im Gehirn wenig Einfluss auf die Schlafwiederherstellung hatte, erholten sich Mäuse mit höheren BMAL1-Spiegeln in ihren Muskeln schneller von Schlafentzug.

Darüber hinaus störte das Entfernen von BMAL1 aus dem Muskel den normalen Schlaf erheblich, was zu einem erhöhten Schlafbedürfnis, tieferem Schlaf und einer verminderten Fähigkeit zur Erholung führte.

Takahashi sagte, dass der Befund letztendlich zu Therapien führen könnte, die Menschen in Berufen zugute kommen könnten, die lange Wachphasen erfordern, vom Militär bis zur Pilotierung durch Fluggesellschaften.

„Diese Studien zeigen, dass Faktoren in den Muskeln dem Gehirn signalisieren können, den Schlaf zu beeinflussen. Wenn es bei Menschen ähnliche Wege gibt, würde dies neue Medikamentenziele für die Behandlung von Schlafstörungen liefern “, sagte Takahashi.

Die kollaborative Studie wird als wichtiger Schritt zum Verständnis der Geheimnisse des Schlafes angesehen.

Quelle: UT Southwestern