Kleinkinder können bereits nach 5 Monaten Empathie für Opfer zeigen

Eine neue israelische Studie zeigt, dass Säuglinge bereits im Alter von fünf Monaten Empathie für ein gemobbtes Opfer zeigen können.

Durch zwei Experimente fügen Forscher der Ben-Gurion-Universität (BGU) des Negev und der Hebräischen Universität in Israel neue Beweise hinzu, die der aktuellen Theorie widersprechen, wonach Babys erst nach einem Jahr die Fähigkeit entwickeln, sich einzufühlen.

Ihre Studie ist in der veröffentlicht British Journal of Psychology.

"Die Ergebnisse zeigen, dass das Kind bereits im ersten Jahr eines Babys für die Gefühle anderer empfindlich ist und komplizierte Schlussfolgerungen über den Kontext einer bestimmten emotionalen Darstellung ziehen kann", sagte Dr. Florina Uzefovsky, Leiterin des BGU Bio-Empathy Lab und Dozent in der Abteilung für Psychologie der BGU und im Zlotowski-Zentrum für Neurowissenschaften.

"Selbst im ersten Lebensjahr können Babys Personen identifizieren, die Empathie" verdienen "und welche nicht. Wenn sich herausstellt, dass es keine Rechtfertigung für die Not des anderen gibt, wird keine Präferenz gezeigt."

Im ersten Experiment stellte das Forscherteam fest, dass Säuglinge im Alter von fünf bis neun Monaten eine klare Präferenz für das Opfer aufweisen. Sie zeigten 27 Säuglingen einen Videoclip, der eine quadratische Figur mit Augen zeigt, die auf einen Hügel klettern, eine freundliche kreisförmige Figur treffen und dann glücklich mit der kreisförmigen Figur den Hügel hinuntergehen, während sie klare positive oder neutrale Gefühle zeigen.

Im zweiten Video klettert die rechteckige Figur auf den Hügel, nur um von einer runden Figur getroffen zu werden, die ihn trifft und wieder den Hügel hinunter schiebt. Die rechteckige Figur zeigt dann Bedrängnis, indem sie weint und sich verdoppelt.

Als nächstes ließen die Forscher die Babys ihre Präferenz zeigen, indem sie eine der quadratischen Figuren auswählten, die ihnen auf einem Tablett präsentiert wurden. Mehr als 80 Prozent der Säuglinge wählten die Figur, die gemobbt worden war und die deutliche Bedrängnis gezeigt hatte, und zeigten somit eine empathische Präferenz gegenüber der gemobbten Figur.

Wichtig ist, dass den Babys, wenn ihnen die gleichen Zahlen gezeigt wurden, ohne den Zusammenhang, warum es Traurigkeit oder eine positive Stimmung gab, keine der beiden Figuren vorgezogen wurde. Mit anderen Worten, die Babys zeigten keine Präferenz mehr für den verzweifelten Charakter, wenn er genau dieselbe Bedrängnis ausdrückte, jedoch ohne ersichtlichen Grund.

Die Ergebnisse ergänzen die wachsende Zahl von Forschungen, die sich mit der Entstehung menschlichen Mitgefühls und menschlicher Moral befassen, um neue Erkenntnisse.

Die Forscher Dr. Maayan Davidov und Yael Paz von der Hebrew University of Jerusalem nahmen ebenfalls an der Studie teil.

Quelle: American Associates, Ben-Gurion-Universität des Negev