Metaphern helfen uns, die Gedanken und Gefühle anderer zu verstehen

Eine neue Studie legt nahe, dass die Beachtung der Metaphern, die eine Person in einem Gespräch verwendet, ein guter Weg ist, um ihren emotionalen oder mentalen Zustand zu verstehen.

Andrea Bowes und Albert Katz von der University of Ontario entdeckten in ihren Forschungen, dass Metaphern tatsächlich dazu beitragen können, „Gedanken zu lesen“.

Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Gedächtnis & Erkenntnis.

Metapher ist eine Art Sprache, die Teil unserer täglichen Gespräche und Kommunikation ist. In dieser Art von Sprache wird die wörtliche oder übliche Bedeutung von Wörtern und Phrasen geändert, um eine andere, typischerweise nicht wörtliche Bedeutung zu vermitteln.

Zum Beispiel war Julia nicht buchstäblich die Sonne - Shakespeare hatte andere Absichten im Sinn.

Neue Forschungen zeigen, dass Metaphern nicht dazu gedacht sind, absichtlich irrezuführen oder als geistig anstrengende Form der Sprache zu dienen. Tatsächlich stellen die Ermittler fest, dass Metaphern häufig im Gespräch verwendet werden und relativ leicht zu verstehen sind.

In drei Experimenten zeigten Bowes und Katz, dass Menschen nach dem Lesen von Metaphern, ob eingebettet in Passagen oder nur für sich, besser auf den mentalen und emotionalen Zustand anderer schließen können.

Die Fähigkeit zu verstehen, was eine andere Person fühlen oder denken könnte, wird von Experten als Theorie des Geistes bezeichnet.

Es wird bei jeder Person in unterschiedlichem Maße festgestellt und ist in autistischen Populationen häufig beeinträchtigt.

Eine Möglichkeit, die Theorie des Geistes zu testen, ist der Reading the Mind in the Eye Test (RMET), bei dem die Teilnehmer die Emotionen oder den mentalen Zustand, die auf Schwarzweißfotos von 36 Augenpaaren angezeigt werden, korrekt identifizieren müssen.

Bowes und Katz zeigten, dass das Lesen von Metaphern zu einer besseren Leistung im RMET führte als das Lesen von Gegenstücken mit wörtlichen Sätzen.

In einem der Experimente lasen 39 Teilnehmer zunächst entweder metaphorische oder wörtliche Sätze als Teil einer Geschichte. Sie erhielten dann eine überraschende Aufgabe der Theorie des Geistes.

Die Teilnehmer, die die metaphorischen Sätze lasen, waren signifikant besser darin, die richtigen Emotionen in den Bildersätzen zu identifizieren, die ihnen beim Lesen des Geistes im Sehtest präsentiert wurden.

In einer anderen Studie erhielten die Probanden Kurzgeschichten und wurden gebeten, die Redner nach verschiedenen zwischenmenschlichen und sozialen Merkmalen zu bewerten. Sprecher, die im Gespräch Metaphern verwendeten, wurden ebenfalls als engere Freunde eingestuft als diejenigen, die diese Redewendung nicht verwendeten.

Die Beweise legen nahe, dass der bloße Akt des Lesens von Metaphern Emotionen als Teil des Aktes des Verstehens aktiviert. Dies hilft einer Person, sensibilisierter für die mentalen Zustände anderer zu sein - und zwar in größerem Maße als beim Lesen von wörtlichen Sätzen.

„Die Forschung erklärt, warum wir mit Freunden und Familie anders sprechen als mit Fremden, und zeigt, wie wir Freunde finden und Partner einfach mit dem von uns verwendeten Sprachstil treffen“, sagt Bowes.

"Es liefert neuartige Beweise dafür, dass die Metapher eine besondere Rolle bei der Orientierung am mentalen Zustand anderer spielt."

„Unsere und einige andere Ergebnisse unterstreichen auch die Bedeutung der Literatur für die Förderung und das Verständnis der menschlichen Empathie“, fügt Katz hinzu.

"Das Lesen von Belletristik im Allgemeinen und Metaphern im Besonderen fördert in der Tat die Fähigkeit der Menschen, die Emotionen oder den mentalen Zustand anderer zu identifizieren."

Quelle: Springer / EurekAlert