Welchen Schaden hat die Kennzeichnung von Fettleibigkeit als Krankheit?
Obwohl die neue Klassifizierung eine größere Akzeptanz unterschiedlicher Körpergrößen und eine Verringerung des Stigmas fördern kann, stellten die Forscher fest, dass übergewichtige Personen einer gesundheitsorientierten Diät weniger Bedeutung beimessen und weniger Bedenken hinsichtlich des Gewichts melden.
Diese Überzeugungen sagten wiederum ungesündere Ernährungsgewohnheiten voraus.
Wie in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische WissenschaftForscher der University of Richmond und der University of Minnesota wollten objektiv dokumentieren, wie die Erklärung der American Medical Association (AMA) von 2013, dass Fettleibigkeit eine Krankheit ist, die Gesundheits- und Ernährungsnachrichten beeinflusst hat.
"Angesichts der Tatsache, dass Fettleibigkeit ein entscheidendes Problem für die öffentliche Gesundheit ist, hat ein differenzierteres Verständnis der Auswirkungen einer Botschaft über Fettleibigkeit eine Krankheit erhebliche Auswirkungen auf die Ergebnisse auf Patienten- und Politikebene", sagte der Psychologe Dr. Crystal Hoyt.
"Experten haben über die Vorzüge und Probleme der AMA-Politik diskutiert. Wir wollten einen Beitrag zum Gespräch leisten, indem wir eher Daten als Spekulationen einbringen und uns auf die psychologischen Auswirkungen konzentrieren."
Hoyt und Kollegen stellten die Hypothese auf, dass die Kennzeichnung von Fettleibigkeit als Krankheit die Annahme fördern könnte, dass das Gewicht unveränderlich ist, und Versuche zur Gewichtskontrolle sinnlos erscheinen lassen könnten, insbesondere bei übergewichtigen Personen - genau den Personen, auf die sich die Botschaften zur öffentlichen Gesundheit richten.
Die Forscher rekrutierten über 700 Teilnehmer, um an einer Online-Umfrage in drei verschiedenen Studien teilzunehmen. Die Teilnehmer lasen einen Artikel über Gesundheit und Gewicht und beantworteten anschließend verschiedene Fragen.
Wichtig ist, dass einige Teilnehmer einen Artikel lesen, in dem Fettleibigkeit als Krankheit beschrieben wird, einige eine Standardbotschaft zur öffentlichen Gesundheit über Gewicht lesen und andere einen Artikel lesen, in dem ausdrücklich darauf hingewiesen wird, dass Fettleibigkeit keine Krankheit ist.
Größen- und Gewichtsdaten wurden verwendet, um den Body-Mass-Index der Teilnehmer zu berechnen und die Teilnehmer gemäß den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation als „Durchschnittsgewicht“ oder „fettleibig“ zu klassifizieren.
Die Ergebnisse zeigten, dass die von den übergewichtigen Teilnehmern gelesene Botschaft einen deutlichen Einfluss auf ihre Einstellung zu Gesundheit, Ernährung und Gewicht hatte.
Insbesondere übergewichtige Teilnehmer, die den Artikel „Fettleibigkeit ist eine Krankheit“ lesen, legten weniger Wert auf eine gesundheitsorientierte Diät und berichteten von weniger Bedenken hinsichtlich des Gewichts im Vergleich zu übergewichtigen Teilnehmern, die die beiden anderen Artikel lesen.
Sie entschieden sich auch für kalorienreichere Optionen, wenn sie gebeten wurden, ein Sandwich aus einem bereitgestellten Menü auszuwählen.
Interessanterweise berichteten diese Teilnehmer über eine größere Körperzufriedenheit, was wiederum auch eine kalorienreichere Auswahl an Nahrungsmitteln vorhersagte.
"Zusammengenommen legen diese Ergebnisse nahe, dass die Botschaften, die Einzelpersonen über die Natur der Fettleibigkeit hören, selbstregulierende Konsequenzen haben", sagte Hoyt.
Die Forscher weisen darauf hin, dass die krankheitsorientierte Botschaft möglicherweise Vorteile hat, z. B. die Förderung einer größeren Akzeptanz unterschiedlicher Körpergrößen und die Verringerung von Stigmatisierung, was übergewichtigen Personen helfen kann, sich mit gesundheits- und gewichtsbezogenen Zielen auseinanderzusetzen.
Die neuen Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Meldung „Fettleibigkeit ist eine Krankheit“ einige versteckte Kosten verursachen kann, einschließlich einer geringeren Motivation, sich gesund zu ernähren.
Hoyt und Kollegen warnen davor, dass weitere Forschungsarbeiten erforderlich sind, um die Kosten und den Nutzen solcher gesundheitsbezogenen Nachrichten besser zu verstehen, bevor die Ergebnisse in die Praxis umgesetzt werden können.
"Wir hoffen, in unserer laufenden Arbeit ein besseres Verständnis dafür zu erlangen, wie die Botschaft" Fettleibigkeit ist eine Krankheit "die Überzeugungen über die Kontrollierbarkeit des Gewichts beeinflusst", sagte Hoyt.
"Darüber hinaus sind wir auch daran interessiert, die Rolle dieser Botschaft bei der Verringerung des Stigmas gegen Übergewichtige zu untersuchen."
Die Forscher hoffen, dass ihre Arbeit "weitere Diskussionen und Untersuchungen von Forschern und Praktikern gleichermaßen anregt".
Quelle: Verein für Psychologie
