Hirnstimulation könnte eine praktikable Behandlung für Magersucht sein

Anorexia nervosa betrifft Millionen von Menschen auf der ganzen Welt. Es hat eine hohe Sterblichkeitsrate und die derzeit verfügbaren Therapien sind äußerst unwirksam. Dennoch erholen sich nur 10–30% der Erwachsenen mit Anorexie durch Psychotherapie, und pharmakologische Behandlungen haben eine geringe Wirksamkeit. Die Notwendigkeit besserer Behandlungen ist offensichtlich und dringend.

Untersuchungen haben eine Reihe von Veränderungen ergeben, die im Gehirn von Patienten mit Anorexie auftreten. Dazu gehören sowohl strukturelle als auch funktionelle Defizite wie der Verlust grauer Substanz in Bereichen, die eine wichtige Rolle bei der Regulierung von Fütterungsverhalten, Belohnung, Emotion und Motivation spielen. Es wird angenommen, dass Anorexie mit einer Dysregulation von Hemm- und Belohnungssystemen verbunden sein kann, die den Grund für zwanghafte und obsessive Verhaltensweisen bildet.

Bei Patienten mit Anorexia nervosa wurde eine verminderte Aktivität im präfrontalen Kortex festgestellt - einem Bereich des Gehirns, der unter anderem für zielorientiertes Verhalten und Entscheidungsfindung verantwortlich ist. Diese verminderte Aktivität manifestiert sich in einer schlechten Hemmkontrolle, die einige der Symptome der Anorexie erklären kann, nämlich Essattacken, Spülen, zwanghafte Verhaltensweisen wie Körperkontrolle und Bewegung sowie Obsessionen in Bezug auf Essen und Gewicht.

Repetitive transkranielle Magnetstimulation (rTMS) ist eine Hirnstimulationstechnik, bei der mithilfe magnetischer Impulse elektrische Ströme induziert und bestimmte Teile des Gehirns aktiviert werden. Die Anwendung von rTMS auf bestimmte Bereiche des präfrontalen Kortex wurde erfolgreich bei anderen psychiatrischen Erkrankungen eingesetzt, einschließlich Suchtverhalten und Depressionen. Es wurde auch gezeigt, dass rTMS Heißhungerattacken und Essattacken bei Patienten mit Bulimia nervosa wirksam reduziert.

Aufgrund seiner Wirksamkeit bei diesen Erkrankungen kann rTMS möglicherweise auch bei Magersucht wirksam sein. Dies war der Grund für eine neue Studie, die in veröffentlicht wurde Plus eins Ziel war es festzustellen, ob rTMS eine hilfreiche Therapie für Anorexie sein könnte. Es gab vorläufige Studien, die darauf hinwiesen, dass rTMS die Symptome der Magersucht sowohl nach einer einzelnen Sitzung als auch nach wiederholter Behandlung, insbesondere Angstzuständen, Sättigungsgefühl und Fettgefühl, lindern kann.

Um die Wirksamkeit von rTMS zu testen, wurden 60 Patienten mit Anorexie einer Sitzung von rTMS unterzogen; Ihr Fütterungsverhalten und ihre Entscheidungsmuster wurden vor und nach dem Eingriff getestet. Die Teilnehmer sahen sich Videos von Menschen an, die ansprechendes Essen aßen, während ihnen dieselben Artikel zur Verfügung standen, und mussten dann ihren Drang bewerten, dieses Essen zu essen. Für die Beurteilung der Entscheidungsfindung mussten die Teilnehmer zwischen kleineren, sofort verfügbaren und zu späteren Zeitpunkten verfügbaren Geldbeträgen wählen.

Ihre Ergebnisse waren vielversprechend: Sie stellten fest, dass eine Sitzung von rTMS den Drang, die Nahrungsaufnahme zu vermeiden, das Gefühl, satt und fett zu sein, und impulsive Entscheidungen verringerte. Diese Ergebnisse zeigten somit, dass diese Hirnstimulationstechnik die Symptome der Anorexie reduzieren kann, indem die kognitive Kontrolle über die zwanghaften Eigenschaften der Krankheit verbessert wird.

Weitere klinische Studien sind noch erforderlich, bevor rTMS regelmäßig bei Anorexiepatienten angewendet werden kann. Dies ist jedoch ein wichtiger Hinweis auf das Potenzial von Neurostimulationstechniken in der psychiatrischen Therapie. rTMS ist ein nicht-invasiver, sicherer und gut verträglicher therapeutischer Ansatz. Ergebnisse wie diese können den Fortschritt von Forschung und therapeutischen Studien unter Verwendung dieser Methodik fördern.

Obwohl die durch rTMS induzierten Veränderungen von den Autoren nur als „Trend“ beschrieben wurden, sind sie wichtig, da sie zeigen, dass die mit Magersucht verbundenen Symptome und Entscheidungsfähigkeiten mit nur einer Sitzung von rTMS verbessert werden können. Es ist möglich, dass mehrere rTMS-Sitzungen noch bessere Ergebnisse erzielen und hoffentlich zu einer praktikablen Behandlungsoption für Magersucht werden.

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Dieser Gastartikel erschien ursprünglich im preisgekrönten Gesundheits- und Wissenschaftsblog und in der Community zum Thema Gehirn, BrainBlogger: Könnte Hirnstimulation eine Therapie für Anorexia nervosa sein?