Probleme im jPod

„Präsentismus“ (die Kosten für Produktivitätsverluste durch krankes Arbeiten) ziehen zunehmend Aufmerksamkeit auf sich. Ein kürzlich ergangenes Urteil des Menschenrechtsgerichts von British Columbia verdeutlichte das Problem, als es das Verbot der kanadischen Charta der Rechte und Freiheiten zur Diskriminierung aufgrund einer geistigen Behinderung bestätigte.

Der Spielgigant Electronic Arts war gezwungen, einer Frau, die wegen depressionsbedingter Präsentationen entlassen wurde, eine große Abfindung zu zahlen. Janie Toivanen war eine langjährige Mitarbeiterin mit einer Erfolgsbilanz überlegener Leistungsbeurteilungen. Sie entwickelte eine klinische Depression und im Laufe der Zeit verschlechterte sich die Krankheit bis zu dem Punkt, an dem niemand sie in ihrer Arbeitsgruppe haben wollte. "Weinen oder Wut", so beschrieb ein Management-Memo ihre Reaktionen auf gewöhnliche Anfragen; Sie wussten nicht, wie sie mit ihr umgehen sollten, und sie bat auch nicht um Hilfe. Sie war nicht mehr fähig oder liebenswürdig, wurde als Haftung angesehen und EA gab dem Gericht ohne weiteres zu, dass sie aufgrund negativer Emotionen und Verhaltensweisen, die auf die Krankheit zurückzuführen waren, gekündigt worden war.

Durch die Entfremdung von Mitarbeitern, die Verärgerung von Vorgesetzten und die Verschlechterung ihrer Depression wurden die Kosten für Präsentismus und Stigmatisierung in diesem Fall auf fast 150.000 CAD festgelegt.

Douglas Couplands Roman jPod über eine Gruppe von Videospielentwicklern, die bei Electronic Arts in Vancouver arbeiten, beschrieb den Arbeitsplatz als lächerlich verwöhnt. Vor Gericht eingereichte Dokumente weisen darauf hin, dass EA seinen Mitarbeitern Masseure vor Ort, ästhetische Dienstleistungen, Gourmet-Lebensmittel wie eine Eisbar, einen Parkservice und eine chemische Reinigung und vieles mehr anbietet - was sie jedoch nicht anbieten, ist Mitgefühl. In einem Umfeld mit „Wettbewerbsvorteilen“, das von einem Manager als „Mach 3“ bezeichnet wird, kompensieren Vergünstigungen wie Parkservice lange, dedizierte Stunden. Da keine Zeit zum Waschen oder Ausgehen zum Mittagessen vorhanden ist, fehlt die Flexibilität bei psychischen Problemen. Toivanen hatte mehr Glück als die meisten anderen, da sie Zugang zu einer universellen und erweiterten Gesundheitsversorgung hatte und sich nach Empfehlung ihres Arztes hätte verabschieden können. Stattdessen führte der Glaube, dass dies ihrer Karriere schaden würde, dazu, dass sie ihre eigene Gesundheit vernachlässigte und die Geisteskrankheit nicht preisgab.

So ist das Leben in einigen Unternehmen. Menschen sind motiviert, Leistungen zu erbringen, und unbequeme Hindernisse wie Krankheit und Kinder bedeuten, dass sie weggeworfen werden. Stigmatisierung durch psychische Erkrankungen ist ein weiteres Handicap. Es wäre schön zu glauben, dass dieses Urteil dazu dienen würde, ähnliche Situationen in Unternehmenskulturen zu verhindern, aber der Zyniker in mir vermutet, dass EA froh war, einfach einen noch so großen Scheck auszustellen, um sich von dem Problem zu befreien, anstatt sich damit zu befassen es.

(Um fair zu sein, gab ein EA-Sprecher die Erklärung ab: „Wir lernen aus unseren Fehlern und werden weiterhin Best Practices für unsere Mitarbeiter anpassen.“)

Mit ein wenig Ironie veranstaltet Vancouver die jährliche hochmoderne Bottom Line-Konferenz für Manager und Arbeitgeber zum Thema psychische Gesundheit am Arbeitsplatz. Die diesjährige Veranstaltung zum Thema Geisteskrankheit am Arbeitsplatz: Der Elefant im Raum findet am 7. März statt.

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