Hohes mütterliches Cortisol in der Schwangerschaft im Zusammenhang mit Stimmungssymptomen bei Töchtern
Weibliche Kleinkinder, deren Mütter während der Schwangerschaft einen hohen Cortisolspiegel hatten, zeigen laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie eher ängstliche und depressive Verhaltensweisen Biologische Psychiatrie.
Cortisol wird oft als „Stresshormon“ bezeichnet und ist ein Steroid, das in den Nebennieren produziert wird. Es hilft nicht nur beim Umgang mit Stress, sondern auch bei der Regulierung des Blutzuckerspiegels, des Stoffwechsels, der Entzündung und der Gedächtnisformulierung.
Basierend auf Gehirnscans, die zuerst als Neugeborene und erneut im Alter von zwei Jahren durchgeführt wurden, wurden hohe Cortisolspiegel bei Müttern und daraus resultierende Stimmungssymptome bei Kleinkindern mit einer veränderten Aktivität in der Amygdala in Verbindung gebracht, einer Gehirnregion, die mit sensorischer und emotionaler Verarbeitung verbunden ist.
Die Ergebnisse zeigen einen möglichen Weg auf, über den die pränatale Umgebung Frauen für die Entwicklung von Stimmungsstörungen prädisponieren kann.
"Ein höheres Cortisol der Mutter während der Schwangerschaft war mit Veränderungen der funktionellen Gehirnkonnektivität der Neugeborenen verbunden, die sich darauf auswirkten, wie verschiedene Gehirnregionen miteinander kommunizieren können", sagte die leitende Autorin Claudia Buss, Ph.D., von der Charité University Medicine Berlin und der University of California Irvine.
Interessanterweise zeigten männliche Kleinkinder von Müttern mit hohem Cortisolspiegel während der Schwangerschaft keine stärkere Gehirnkonnektivität oder einen Zusammenhang zwischen mütterlichem Cortisol und Stimmungssymptomen.
„Viele Stimmungs- und Angststörungen sind bei Frauen ungefähr doppelt so häufig wie bei Männern. In diesem Artikel wird ein unerwarteter geschlechtsspezifischer Risikofaktor für Stimmungs- und Angststörungen bei Frauen hervorgehoben “, sagte Dr. John Krystal, Herausgeber der Biologischen Psychiatrie. "Hohe mütterliche Cortisolspiegel während der Schwangerschaft scheinen zum Risiko bei Frauen, aber nicht bei Männern beizutragen."
In der neuen Studie wurde der Cortisolspiegel der Mütter während der Schwangerschaft umfassender gemessen als in früheren Untersuchungen, so die Erstautorin Alice Graham, Ph.D., von der Oregon Health & Science University.
Die Forscher haben das Hormon bei 70 Frauen über mehrere Tage in der frühen, mittleren und späten Schwangerschaft gemessen. Die Ergebnisse spiegelten typische Unterschiede im mütterlichen Cortisolspiegel wider.
Als nächstes untersuchte das Team mithilfe der Bildgebung des Gehirns die Konnektivität der Gehirnregion bei den Babys kurz nach ihrer Geburt - bevor die äußere Umgebung begonnen hatte, die Entwicklung des Gehirns zu formen. Dann maßen sie das ängstliche und depressive Verhalten der Kinder im Alter von zwei Jahren.
Die Forscher entdeckten eine veränderte Konnektivität in der Amygdala, einer Gehirnregion, die für die Verarbeitung von Emotionen wichtig ist. Dieses Muster der Gehirnkonnektivität sagte zwei Jahre später ängstliche und depressive Symptome voraus.
Die Ergebnisse stützen die Idee, dass mütterlicher Stress die Gehirnkonnektivität des sich entwickelnden Fötus verändern kann, was bedeuten würde, dass die Anfälligkeit für die Entwicklung einer Stimmungsstörung vor der Geburt beginnen könnte. Dieser Zeitraum könnte ein früher Zeitpunkt sein, an dem sich das Risiko für häufige psychiatrische Störungen bei Männern und Frauen zu unterscheiden beginnt.
Quelle: Elsevier
