Neue staatliche Gesetze verbessern die Deckung für Autismus

Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass sich der Versicherungsschutz für Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) in den meisten Staaten erheblich verbessert hat. Forscher der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health stellten fest, dass in den letzten zehn Jahren durch die Verabschiedung staatlicher Gesetze, die die Abdeckung von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) vorschreiben, die Betreuung von Kindern verbessert wurde, wenn auch mit den damit verbundenen Ausgaben.

Die Ermittler sagten, 46 Staaten hätten Gesetze verabschiedet, die eine ASD-Abdeckung von Autismus durch private Krankenversicherer vorschreiben. Die Studie ergab, dass Kinder in Staaten, in denen eine ASD-Abdeckung erforderlich war, mit größerer Wahrscheinlichkeit behandelt wurden.

"Die Hoffnung der Patientenvertreter und politischen Entscheidungsträger war, dass diese Versicherungsmandate die Betreuung von Kindern mit Autismus verbessern würden, und sie scheinen dies getan zu haben - tatsächlich waren die Auswirkungen sogar noch größer als wir erwartet hatten", sagte Colleen L. Barry, Ph .D., MPP

Die Ergebnisse, fügte Barry hinzu, sind wichtig für Staaten, die solche Mandate erlassen haben, um ihre Auswirkungen zu verstehen, und auch hilfreich für Staaten, die überlegen, ob bereits bestehende Mandate erweitert werden sollen.

ASDs sind Störungen der Gehirnentwicklung, die sich aus Sprach- und Kommunikationsdefiziten, stark eingeschränkten Interessen und sich wiederholenden Verhaltensweisen zusammensetzen.

Derzeit wird bei etwa 1,5 Prozent der in den USA geborenen Kinder jedes Jahr eine ASD diagnostiziert, typischerweise in der frühen Kindheit. Es ist keine Behandlung bekannt, die ASD verhindert oder umkehrt, aber eine frühzeitige Diagnose und Intervention werden als kritisch bei der Linderung von ASD-Symptomen angesehen.

Die Studie war eine Zusammenarbeit mit Forschern der University of Pennsylvania. Das Forschungsteam untersuchte Daten von drei landesweiten privaten Krankenversicherern (United Healthcare, Aetna und Humana) von 2008 bis 2012, dem Zeitraum, in dem die meisten Staaten ihre Mandate für die ASD-Deckung erlassen haben.

Die Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Gesundheitsfragen.

Die Forscher verglichen Kinder unter 21 Jahren mit Autismus, der durch staatliche Mandate abgedeckt war und nicht. Sie untersuchten, ob Autismusmandate zu einer Erhöhung der Wahrscheinlichkeit führten, dass die Kinderbetreuung von einer privaten Versicherung bezahlt wurde, und der Höhe der Ausgaben für Autismusdienste.

Ihre Analyse ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Kind mit ASD über eine private Versicherung ASD-spezifische Gesundheitsleistungen erhielt, um durchschnittlich 3,4 Prozent zunahm, wenn es in einem bestimmten Jahr durch ein Mandat abgedeckt wurde.

Die damit verbundenen Gesamtausgaben für ASD im Zusammenhang mit der Gesundheitsversorgung waren für Kinder, die unter Mandate fallen, um etwa 924 USD pro Jahr höher, hauptsächlich aufgrund höherer Ausgaben für ambulante Leistungen anstelle von Krankenhausaufenthalten.

"Ausgabensteigerungen für ambulante Leistungen dieser Größe bedeuten, dass Kinder viel mehr Leistungen pro Jahr erhalten, die von privaten Versicherungen bezahlt werden. Diese Änderungen aufgrund der Mandate sind groß genug, um das Leben dieser Kinder wirklich zu verbessern", sagte Barry.

Der Anstieg der Pflege und der damit verbundenen Ausgaben konzentrierte sich auf Kinder mit ASD, die jünger als 12 Jahre waren, und war bei ASD-Kindern unter fünf Jahren am höchsten.

Dies sei nicht unerwartet, stellt Barry fest, da ASD-Therapien in der Regel auf jüngere Patienten ausgerichtet sind, während ältere Patienten häufiger hauptsächlich über Schulen betreut werden.

Die Analyse ergab auch, dass Kinder mit ASD, für die ein staatliches Mandat gilt, tendenziell mehr ASD-spezifische Betreuung erhalten, je länger ein Mandatsgesetz in Kraft ist.

Die ASD-Deckung durch private Versicherer ist in vielen Staaten nach wie vor ein aktuelles politisches Problem, selbst in jenen, die eine Deckung vorschreiben. Einige staatliche Mandate erfordern nur eine ASD-Deckung für Kinder in engen Altersgruppen, obwohl eine Behandlung über die Kindheit bis ins Erwachsenenalter wirksam sein kann, und begrenzen die jährlichen Deckungssummen.

"Wir glauben, dass die Ergebnisse dieser Studie die Debatte in Staaten beeinflussen können, die darüber nachdenken, den Geltungsbereich ihrer Gesetze zu erweitern, indem mehr Kinder erfasst werden, insbesondere diejenigen, die erwägen, ihre Altersberechtigung auf ältere Kinder auszudehnen, und diejenigen, die ins Erwachsenenalter übergehen", sagte Barry.

Jüngste Bundesgesetze, einschließlich des Affordable Care Act, haben landesweite Deckungsmandate eingeführt, einschließlich „Paritätsmandate“, nach denen die Deckung der psychischen Gesundheit gleich der Deckung der allgemeinen Gesundheitsversorgung sein muss. Wie eng diese Vorschriften für Verhaltenstherapien bei ASDs gelten, wird unter Versicherern und Patientenvertretern immer noch diskutiert - sogar in einem Rechtsstreit.

"Die Sorge, dass Kinder mit Autismus selbst im Rahmen der Paritätsgesetze nicht über private Versicherungen auf Dienstleistungen zugreifen konnten, war ein Grund, warum Patientenvertreter auf diese staatlichen Mandate drängten, die speziell für die Deckung von Autismus gelten", sagte Barry.

Quelle: Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health