Chronische Entzündung im Mittelalter im Zusammenhang mit späteren kognitiven Problemen

Laut einer neuen Studie könnten Menschen mit chronischen Entzündungen im mittleren Alter in den Jahrzehnten vor dem Alter Probleme mit dem Denken und Gedächtnis entwickeln.

"Chronische Entzündungen sind hart für den Körper und können Gelenke, innere Organe, Gewebe und Zellen schädigen", sagte der Studienautor Keenan A. Walker, Ph.D., von der Johns Hopkins University. „Es kann auch zu Herzerkrankungen, Schlaganfall und Krebs führen.

"Während andere Studien chronische Entzündungen und ihre Auswirkungen auf das Gehirn bei älteren Menschen untersucht haben, untersuchte unsere große Studie chronische Entzündungen ab dem mittleren Alter und zeigte, dass sie in den Jahrzehnten vor dem Alter zu einem kognitiven Rückgang beitragen können."

Forscher erklären, dass es zwei Arten von Entzündungen gibt. Akute Entzündungen treten auf, wenn die Immunantwort des Körpers aktiv wird, um Infektionen oder Verletzungen abzuwehren. Es ist lokalisiert, kurzfristig und Teil eines gesunden Immunsystems.

Chronische Entzündungen sind jedoch nicht gesund. Es ist eine leicht entzündliche Erkrankung, die monatelang oder sogar jahrelang im ganzen Körper anhält. Es kann durch Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Multiple Sklerose, körperlichen Stress oder andere Ursachen verursacht werden. Zu den Symptomen einer chronischen Entzündung gehören Gelenkschmerzen oder -steifheit, Verdauungsprobleme und Müdigkeit.

Regelmäßige Bewegung, eine entzündungshemmende, herzgesunde Ernährung und ausreichend Schlaf sind einige der Möglichkeiten, um chronische Entzündungen zu reduzieren, stellten die Forscher fest.

Im Rahmen der ARIC-Studie (Atherosclerosis Risk in Communities) verfolgten die Forscher ungefähr 20 Jahre lang 12.336 Personen mit einem Durchschnittsalter von 57 Jahren.

Zu Beginn der Studie wurden den Teilnehmern Blutproben entnommen, wobei vier Biomarker für Entzündungen gemessen wurden. Anschließend erstellten sie einen zusammengesetzten Entzündungswert für die vier Biomarker.

Drei Jahre später maßen die Forscher C-reaktives Protein, einen weiteren Blutbiomarker für Entzündungen. Die Teilnehmer wurden anhand ihrer zusammengesetzten Entzündungswerte und C-reaktiven Proteinspiegel in vier Gruppen eingeteilt.

Die Denk- und Gedächtnisfähigkeiten der Teilnehmer wurden zu Beginn der Studie, sechs bis neun Jahre später, und am Ende der Studie getestet, berichteten die Forscher.

Die Forscher fanden heraus, dass die Gruppe mit den höchsten Entzündungsbiomarkern im Verlauf der Studie einen um 8 Prozent stärkeren Rückgang der Denk- und Gedächtnisfähigkeiten aufwies als die Gruppe mit den niedrigsten Entzündungsbiomarkern.

Die Gruppe mit den höchsten C-reaktiven Proteinspiegeln verzeichnete nach den Ergebnissen der Studie einen um 12 Prozent stärkeren Rückgang der Denk- und Gedächtnisfähigkeiten als die Gruppe mit den niedrigsten Spiegeln.

Die Ergebnisse wurden abgeleitet, nachdem die Forscher andere Faktoren angepasst hatten, die das Denken und die Gedächtnisleistung beeinflussen könnten, wie z. B. Bildung, Herzerkrankungen und Bluthochdruck. Weitere Analysen ergaben, dass entzündungsbedingte Rückgänge im Denken in Bereichen des Gedächtnisses im Vergleich zu anderen Aspekten des Denkens wie Sprache und exekutive Funktionen nach Ansicht der Forscher am stärksten ausgeprägt waren.

"Insgesamt war die zusätzliche Veränderung der Denk- und Gedächtnisfähigkeiten im Zusammenhang mit chronischen Entzündungen bescheiden, aber größer als die, die zuvor im mittleren Alter mit hohem Blutdruck in Verbindung gebracht wurde", sagte Walker.

"Es wird angenommen, dass viele der Prozesse, die zu einem Rückgang der Denk- und Gedächtnisfähigkeiten führen können, im mittleren Alter beginnen, und dass sie im mittleren Alter möglicherweise auch am besten auf Interventionen reagieren", fuhr er fort.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass chronische Entzündungen ein wichtiges Ziel für Interventionen sein können. Es ist jedoch auch möglich, dass chronische Entzündungen keine Ursache und stattdessen ein Marker oder sogar eine Reaktion auf neurodegenerative Hirnkrankheiten sind, die zu einem kognitiven Rückgang führen können. "

Eine Einschränkung der Studie bestand darin, dass Teilnehmer mit einem höheren Grad an chronischer Entzündung zu Beginn der Studie eher vor dem letzten Kontrollbesuch abbrachen oder starben, so dass überlebende Teilnehmer möglicherweise nicht repräsentativ für die allgemeine Bevölkerung sind, bemerkte er .

Die Studie wurde veröffentlicht in Neurologie, das medizinische Journal der American Academy of Neurology.

Quelle: Amerikanische Akademie für Neurologie