Problem Spieler verdrahtet, um eine andere Chance zu ergreifen

Das Gehirn problematischer Spieler scheint so verdrahtet zu sein, dass es auf „Beinaheunfälle“ reagiert und den Einzelnen dazu anregt, eine weitere Chance zu nutzen und „weiterzuspielen“.

Für diese Personen entdeckten die Forscher Hyperaktivität im Bereich des Gehirns, der den Neurotransmitter Dopamin liefert.

Frühere Studien haben gezeigt, dass pathologisches Glücksspiel einer Sucht wie der Drogenabhängigkeit sehr ähnlich sein kann.

Die britischen Forscher Luke Clark (PhD) von der University of Cambridge und Henry Chase (PhD) von der University of Nottingham stellen nun fest, dass der Grad, in dem das Gehirn einer Person auf Beinaheunfälle reagiert, auf die Schwere der Sucht hinweisen kann.

In einem bestimmten Jahr verspüren mehr als zwei Millionen Erwachsene in den USA trotz negativer Folgen einen unkontrollierbaren Drang zu spielen.

In dieser Studie verwendeten die Forscher die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um das Gehirn von 20 Spielern zu scannen. Die Spielgewohnheiten der Teilnehmer reichten vom Kauf eines gelegentlichen Lottoscheins bis zu zwanghaften Sportwetten.

Während des Experiments verwendeten die Freiwilligen einen Spielautomaten auf dem Bildschirm mit zwei sich drehenden Symbolrädern.

Als die beiden Symbole übereinstimmten, gewann der Freiwillige etwa 75 Cent und die Belohnungspfade des Gehirns wurden aktiv. Eine Nichtübereinstimmung der Symbole war ein Verlust. Wenn die Räder jedoch innerhalb eines Symbols eines Spiels anhielten, wurde das Ergebnis als Beinaheunfall angesehen.

Clark und sein Team stellten fest, dass Beinaheunfälle dieselben Gehirnbahnen aktivierten wie Siege, obwohl keine Belohnung gegeben wurde.

"Diese Ergebnisse sind aufregend, da sie darauf hindeuten, dass Beinahe-Miss-Ergebnisse bei den schwereren Spielern eine Dopaminreaktion hervorrufen können, obwohl keine tatsächliche Belohnung geliefert wird", sagte Clark.

"Wenn diese Dopaminausbrüche zu Suchtverhalten führen, kann dies erklären, warum es für problematische Spieler so schwierig ist, aufzuhören."

Insbesondere stellten die Autoren starke Reaktionen im Mittelhirn fest, einem Bereich, der mit Sucht verbunden ist und mit Dopamin freisetzenden Gehirnzellen gefüllt ist.

Sie fanden auch heraus, dass die Beinaheunfälle mit einer erhöhten Aktivität in Gehirnregionen verbunden waren, die als ventrales Striatum und vordere Insula bezeichnet werden, Bereiche, die mit Belohnung und Lernen verbunden sind.

Studien haben gezeigt, dass Menschen, die Glücksspiele spielen, wie Spielautomaten oder Lotterien, oft fälschlicherweise glauben, dass ein gewisses Maß an Geschicklichkeit erforderlich ist, um zu gewinnen. Diese Illusion der Kontrolle zwingt die Spieler oft dazu, weiterzumachen.

Matthew Roesch, PhD, ein Experte für Belohnung und Verhalten am University of Maryland College Park, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, dass der erhöhte Dopaminspiegel während Beinaheunfällen entscheidend für das pathologische Glücksspiel sein und das Missverständnis unterstützen könnte, das Glücksspiele mit sich bringen jede Fähigkeit.

"Zukünftige Arbeiten werden erforderlich sein, um festzustellen, ob diese Reaktion kausal ist oder ob diese Abnormalität ein bereits bestehendes Merkmal pathologischer Spieler ist - und ob sie bei Suchtkranken häufig vorkommt oder nicht", sagte Roesch.

Die Forschung wird in der neuesten Ausgabe von vorgestellt Das Journal of Neuroscience.

Quelle: Gesellschaft für Neurowissenschaften