Kognitive Dysfunktion oft erstes Anzeichen einer Schizophrenie
Menschen mit Schizophrenie leiden nicht nur an Symptomen einer Psychose wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen, sondern auch an neurokognitiven Defiziten wie schlechtem Gedächtnis und Aufmerksamkeit.
Eine neue Studie, die von Psychologen des Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) durchgeführt wurde, ergab nun, dass bestimmte neurokognitive Symptome zuerst auftreten und typischerweise im frühen Hochrisikostadium der als prodromale Phase bezeichneten Störung auftreten.
Die Ergebnisse legen nahe, dass diese Defizite als Frühwarnzeichen für Schizophrenie sowie als potenzielle Interventionsziele dienen können, die dazu beitragen könnten, das Auftreten der psychotischen Störung einzudämmen und die kognitiven Funktionen signifikant zu verbessern.
"Unseres Wissens ist dies die größte und definitivste Studie zur Kognition in der Hochrisikophase vor Beginn der Behandlung von Psychose / Schizophrenie", sagte der entsprechende Autor Larry J. Seidman, Ph.D., Psychologe am BIDMC und Professor für Psychologie an der Harvard Medical School.
"Dies ist Teil eines Paradigmenwechsels in der Art und Weise, wie wir uns auf die frühere prodromale Phase der Störung konzentrieren, um diejenigen zu identifizieren, die am wahrscheinlichsten eine Psychose entwickeln."
Für die Studie sammelten die Forscher über einen Zeitraum von vier Jahren neurokognitive Funktionsdaten von Teilnehmern an acht ambulanten Universitätsprogrammen in den USA und Kanada. Sie verglichen 689 Männer und Frauen, bei denen ein klinisch hohes Risiko (CHR) für die Entwicklung einer Psychose besteht, mit 264 männlichen und weiblichen gesunden Kontrollpersonen (HC).
Die Ergebnisse zeigen, dass die Hochrisikogruppe bei allen Maßnahmen, bei denen Tests der exekutiven und visuellen Fähigkeiten, der Aufmerksamkeit und des Arbeitsgedächtnisses, der verbalen Fähigkeiten und des deklarativen Gedächtnisses durchgeführt wurden, signifikant schlechter abschnitt als die Kontrollgruppe.
Nur unter den Hochrisikoteilnehmern schnitten diejenigen, die später eine Psychose entwickelten, signifikant schlechter ab als ihre Hochrisikokollegen, die während der Studie keine Psychose entwickelten.
"Derzeit wissen wir nicht, wer letztendlich eine Schizophrenie entwickeln wird, wenn psychiatrische Fachkräfte Personen bewerten, die zur Untersuchung kommen", sagte Seidman. "Der Fokus unserer Gruppe liegt darauf, Frühwarnzeichen zu identifizieren und dann Interventionen zu entwickeln, um die Chancen einer Person zu verbessern, sie nicht zu bekommen, sie milder zu machen oder sie zu verzögern."
Das beeinträchtigte Arbeitsgedächtnis (die Fähigkeit, Informationen wie eine Telefonnummer für kurze Zeit im Gedächtnis zu behalten, während sie verwendet werden) und das deklarative Gedächtnis (die Fähigkeit, in den letzten Minuten gelernte Dinge abzurufen) erwiesen sich als die wichtigsten neurokognitiven Funktionen in der Hochrisiko-Prodromalphase vor dem Einsetzen einer ausgewachsenen Psychose beeinträchtigt.
Diese Ergebnisse, sagte Seidman, bestätigen die Erfahrungen vieler Menschen mit Schizophrenie, die über plötzliche Schwierigkeiten beim Lesen, Konzentrieren oder Erinnern in den frühesten Tagen der Störung berichten.
Diese kognitiven Defizite sind die am schwierigsten zu behandelnden Symptome und sind dafür verantwortlich, dass rund 80 Prozent der Menschen mit Schizophrenie von der Arbeit oder der Schule ausgeschlossen sind. Ein neuer Fokus auf die Prodromalperiode und das wachsende Versprechen einer frühzeitigen Intervention geben den Patienten und ihren Familien realistischere Hoffnung, dass bessere Ergebnisse möglich sind, fügte Seidman hinzu.
"Die Menschen können Stimmen hören und trotzdem gut funktionieren, aber im Grunde können sie überhaupt nicht funktionieren, wenn ihre Wahrnehmung beeinträchtigt ist", sagte er.
„Wir testen auch eine Reihe von Behandlungen zur kognitiven Korrektur und Verbesserung, um ihre Rolle bei der Entwicklung der Krankheit zu bestimmen. Es gibt weitere Hinweise darauf, dass eine frühzeitige Intervention die Zahl der Menschen verringert, die auf Schizophrenie umsteigen. "
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht JAMA Psychiatrie.
Quelle: Beth Israel Deaconess Medical Center
