Wiederherstellung eines langen Weges für viele Hurrikan-Harvey-Opfer

Eine neue Umfrage, die vier Monate nach der Überschwemmung des Gebiets durch den Hurrikan Harvey in Houston durchgeführt wurde, zeigt, dass mehr als die Hälfte der Einwohner in Harris County, Texas, immer noch Schwierigkeiten hatten, sich von den Schäden zu erholen. Der massive Sturm im August 2017 hat mehr als ein Drittel der Bevölkerung der Region vertrieben.

Der Bericht, der von UTHealth an der University of Texas gesponsert und vom Institut für Gesundheitspolitik der School of Public Health zusammengestellt wurde, sammelte Daten aus einer Umfrage unter 500 Einwohnern von Harris County im Alter von 18 bis 54 Jahren Ende Dezember 2017 und Anfang Januar 2018.

In der Umfrage berichteten die Bewohner, wie sich der Sturm auf ihre geistige und körperliche Gesundheit auswirkte. Die Ergebnisse zeigen ein beispielloses Ausmaß an schwerer psychischer Belastung (SPD) bei denjenigen, die direkt von Hurrikanschäden betroffen sind.

"Wir haben festgestellt, dass ein relativ hoher Prozentsatz der Menschen nach alternativen Wohnmöglichkeiten sucht oder erhebliche ungedeckte Bedürfnisse hat, obwohl sich die Erholung um uns herum schnell zu entwickeln scheint", sagte Stephen Linder, Ph.D., Direktor von das Institut für Gesundheitspolitik an der UTHealth School of Public Health und Mitautor des Berichts.

Die Umfrage zeigt Folgendes: Insgesamt zeigten 18 Prozent der Einwohner von Harris County in der Zeit seit dem Sturm Symptome einer SPD (die nationale Rate beträgt 4 Prozent); 37 Prozent derjenigen, deren Fahrzeuge schwer beschädigt waren, hatten SPD-Symptome; und unter denen, die schwere Schäden an ihrem Haus hatten, erreichte die SPD einen Höchststand von 48 Prozent.

Zum Vergleich: Die Umfrage zur Gesundheit von Houston im Jahr 2010 ergab, dass nur 8 Prozent der Einwohner von Harris County die Kriterien für die SPD erfüllten.

Unter den Bewohnern, die schwere Schäden erlitten und Anzeichen von psychischer Belastung gemeldet hatten, betrachteten nur 30 Prozent die psychiatrische Versorgung als dringenden Bedarf.

„Der Grund dafür könnte zweierlei sein. Erstens erkennen nicht alle Menschen, bei denen Anzeichen einer SPD auftreten, dies als ein Problem, das angegangen werden muss. Zweitens kann, selbst wenn die psychiatrische Versorgung in Bezug auf die Prioritäten als Notwendigkeit erkannt wird, etwas anderes Vorrang haben, z. B. die Reparatur eines Hauses, der Austausch eines Autos oder die Beantragung von Katastrophenhilfe “, sagte Dr. Dritana Marko, Mitautorin des Berichts und Mitarbeiter der Fakultät im Institut für Gesundheitspolitik der UTHealth School of Public Health in San Antonio.

Die Studie ergab, dass der Sturm auch die körperliche Gesundheit der Menschen stark beeinträchtigte. Fast 22 Prozent erlebten während oder unmittelbar nach dem Hurrikan eine Verschlechterung eines bestehenden Gesundheitszustands, eine Körperverletzung oder eine neue Krankheit.

Unter den Bewohnern, die über körperliche Verletzungen oder Krankheiten berichteten: 39 Prozent gaben körperliche Verletzungen an, 26 Prozent erkrankten an Infektionen, 22 Prozent litten an Atemproblemen und 10 Prozent hatten eine Verschlechterung bestehender chronischer Erkrankungen. Zu den weniger schweren Erkrankungen gehörten Allergien mit 5 Prozent und Depressionen / Angstzuständen, Kopfschmerzen und Hautausschläge mit jeweils 3 Prozent.

Angesichts der physischen und emotionalen Verwüstung zeigten die Einwohner von Harris County jedoch auch ein bemerkenswertes Maß an Großzügigkeit und Ausdauer. Von denen, die evakuiert wurden und noch nicht in ihre Häuser zurückgekehrt sind, wohnen 36 Prozent immer noch bei Freunden oder der Familie.

Haustiere waren ebenfalls willkommen, da 90 Prozent der Evakuierten, die Haustiere hatten, diese mitbringen konnten.

Die Gemeinde trat in Kraft, um ihren Nachbarn zu helfen. Fast 60 Prozent der Menschen spendeten Geld, Kleidung und Lebensmittel. 41 Prozent gaben ihre Zeit und 29 Prozent stellten Unterkunft für Freunde und Nachbarn bereit, die vom Sturm vertrieben wurden.

„Unser Gespräch über die Folgen des Sturms hat sich darauf konzentriert, die physische Umgebung zu verändern, um zukünftige Überschwemmungen zu mildern. Unsere Daten deuten jedoch darauf hin, dass es weniger sichtbare, anhaltende psychologische Auswirkungen gibt, die für Menschen mit beschädigten Häusern über das hinausgehen, was wir nach anderen Naturkatastrophen gesehen haben. Diese Effekte müssen auch Teil unseres Genesungsgesprächs sein “, fügte Linder hinzu, der auch stellvertretender Direktor des Health Policy Institute am Texas Medical Center ist.

Der nächste Umfragebericht von Health of Houston, der später in diesem Jahr veröffentlicht wird, wird detailliertere Informationen enthalten, mit denen Forscher die Indikatoren vor und nach der Katastrophe vergleichen und die Erholung acht Monate nach Harvey messen können.

Quelle: Health Science Center der Universität von Texas in Houston