Neue Screening-Tests verbessern die Früherkennung von Alzheimer

Gegenwärtige medizinische Eingriffe können das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit verlangsamen, sind jedoch nicht in der Lage, den Schaden rückgängig zu machen. Neue Forschungen konzentrieren sich daher auf die Erkennung der Krankheit vor einer wesentlichen und irreversiblen Schädigung des Gehirns.

In einer neuen Studie zielte Erin K. Johns, Doktorandin an der Concordia University, auf ältere Erwachsene mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) ab, die leichte Gedächtnisstörungen aufwiesen.

Johns sagte, dass Probleme mit „exekutiven Funktionen“ wie Aufmerksamkeit, Planung und Problemlösung mit einem hohen Risiko für die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit verbunden sind.

"Wir wollten dazu beitragen, zuverlässigere Instrumente bereitzustellen, mit denen Menschen identifiziert werden können, bei denen ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Alzheimer besteht, damit sie gezielt Präventionsstrategien entwickeln können, die das Fortschreiten von Hirnschäden verhindern", sagte Johns.

Johns und ihre Kollegen stellten fest, dass Menschen mit MCI in verschiedenen Aspekten der Exekutivfunktion beeinträchtigt sind, einschließlich der hemmenden Kontrolle und der Fähigkeit zu planen und zu organisieren.

Insgesamt stellten Johns und ihre Kollegen fest, dass alle von ihnen getesteten Erwachsenen mit MCI in mindestens einer Exekutivfunktion beeinträchtigt waren und fast die Hälfte in allen Exekutivfunktionstests schlecht abschnitt.

Dieser Befund unterscheidet sich signifikant von den Defiziten, die bei Standard-Screening-Tests und klinischen Interviews festgestellt wurden, bei denen nur bei 15 Prozent der Patienten mit MCI Beeinträchtigungen festgestellt wurden.

"Das Problem ist, dass Patienten und ihre Familien Schwierigkeiten haben, ihrem Arzt Funktionsstörungen zu melden, weil sie möglicherweise nicht genau verstehen, wie diese Probleme in ihrem täglichen Leben aussehen." Sagte Johns. "Deshalb sind neuropsychologische Tests wichtig."

Experten sagen, dass Defizite in der Exekutivfunktion die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, normal zu funktionieren. Selbst etwas so Einfaches wie Besorgungen zu erledigen und herauszufinden, ob man zur Reinigung oder zum Supermarkt gehen soll, kann für Erwachsene mit MCI schwierig sein. Das frühzeitige Erkennen dieser Probleme könnte die Patientenversorgung und die Behandlungsplanung verbessern.

"Wenn wir die Defizite verpassen, verpassen wir die Gelegenheit, mit dem Patienten und der Familie zu intervenieren, damit sie wissen, was sie zu erwarten haben und wie sie damit umgehen sollen", sagte Johns.

Johns hofft, dass ihre fortgesetzte Forschung zu einem besseren Verständnis führen wird, warum diese Defizite in einem so frühen Stadium der Alzheimer-Krankheit beginnen und welche anderen Instrumente zur früheren Erkennung der Krankheit verwendet werden könnten.

Ergebnisse der Studie finden sich in der Zeitschrift der International Neuropsychological Society.

Quelle: Concordia Universität