Die Selbstkontrolle der Kinder verbessert sich, wenn die Zusammenarbeit mit anderen zu Belohnungen führt
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Kinder ihre unmittelbaren Impulse eher kontrollieren, wenn sie und Gleichaltrige sich aufeinander verlassen, um eine Belohnung zu erhalten, als wenn sie ihrer eigenen Willenskraft überlassen sind. Die Ermittler sagen, dass ihre Experimente die ersten sind, die zeigen, dass Kinder eher bereit sind, die Befriedigung aus kooperativen Gründen als aus individuellen Gründen zu verzögern.
In der Studie verwendeten die Forscher eine modifizierte Version des „Marshmallow-Tests“, eines klassischen psychologischen Experiments, mit dem die Fähigkeit kleiner Kinder untersucht werden soll, die Befriedigung zu verzögern. Im klassischen Experiment wurden Kinder im Vorschulalter in einen Raum geführt, in dem ein Marshmallow oder ein anderer Leckerbissen auf einen Tisch gelegt wurde.
Die Ermittler Rebecca Koomen, Sebastian Grueneisen und Esther Herrmann, die alle dem Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie angeschlossen sind, haben mehr als 200 5- und 6-Jährige zusammengebracht und sie ein kurzes Ballonwurfspiel spielen lassen, um sich in der Testumgebung wohl zu fühlen . Dann stellten sie die Partner in getrennte Räume und stellten vor jeden einen Keks.
Den Kindern wurde gesagt, sie könnten entweder sofort den Leckerbissen essen oder sie könnten warten, bis der Experimentator, der aus dem Raum treten musste, zurückkam. In diesem Fall würden sie einen zweiten Leckerbissen erhalten. Etwa ein Drittel der Kinder konnte bis zu 15 Minuten auf die zweite Behandlung warten.
Einige Partner waren einer Solo-Bedingung zugeordnet und mussten sich nur auf ihre eigene Selbstkontrolle verlassen, um einen zweiten Cookie zu erhalten, ähnlich wie beim traditionellen Experiment. Andere wurden in einen kooperativen Zustand versetzt, in dem sie nur dann eine zweite Behandlung erhielten, wenn sowohl sie als auch ihr Partner auf die Rückkehr des Experimentators warteten.
Das Warten in diesem Zustand war daher riskant und führte in der Tat weniger wahrscheinlich zu einem zweiten Cookie, da Kinder sich sowohl auf sich selbst als auch auf ihren Partner verlassen mussten, um nicht zu essen.
Die Autoren nannten dies die Interdependenzbedingung. Um kulturelle Unterschiede in den Antworten festzustellen, testeten die Forscher Kinder in einem Labor in Deutschland und besuchten Schulen in Kenia, um Kinder des Kikuyu-Stammes zu testen.
Unter beiden Bedingungen verzögerten Kikuyu-Kinder die Befriedigung eher als ihre deutschen Kollegen. In beiden Kulturen hielten sich jedoch deutlich mehr Kinder beim Essen des ersten Kekses im Interdependenzzustand zurück als im Solo-Zustand.
"Die Tatsache, dass wir diese Ergebnisse erhalten haben, obwohl Kinder nicht sehen oder miteinander kommunizieren konnten, zeugt von den starken motivationalen Konsequenzen, die es für Kinder von Anfang an hat, einfach in einem kooperativen Kontext zu sein", sagte Grueneisen.
Das Forschungsteam schlägt vor, dass Kinder ab einem jungen Alter ein Gefühl der Verpflichtung gegenüber ihren Sozialpartnern entwickeln.
"In dieser Studie waren Kinder möglicherweise motiviert, die Befriedigung zu verzögern, weil sie der Meinung waren, dass sie ihren Partner nicht im Stich lassen sollten", sagte Koomen, "und wenn sie dies getan hätten, hätte ihr Partner das Recht gehabt, sie zur Rechenschaft zu ziehen."
Die Forschungsergebnisse erscheinen in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.
Quelle: Verein für Psychologie
