Internetabhängigkeit und Depression

Heute wurde eine neue Studie veröffentlicht, die darauf hinweist, dass Menschen, die häufig das Internet nutzen, etwas gemeinsam haben - Depressionen. Was die Studie nicht herausfindet, ist, ob Depressionen dazu führen, dass Menschen sich für ihre sozialen Interaktionen dem Internet zuwenden, oder ob eine übermäßige Nutzung des Internets die Menschen „depressiver“ macht:

Psychologen der Universität Leeds fanden heraus, dass das, was sie sagten, „auffällige“ Beweise dafür sind, dass einige begeisterte Internetnutzer zwanghafte Internetgewohnheiten entwickeln, bei denen sie die reale soziale Interaktion durch Online-Chatrooms und soziale Netzwerkseiten ersetzen.

"Diese Studie verstärkt die öffentliche Spekulation, dass eine übermäßige Nutzung von Websites, die die normale soziale Funktion ersetzen, mit psychischen Störungen wie Depressionen und Sucht verbunden sein könnte", schrieb die Hauptautorin der Studie, Catriona Morrison, in der Zeitschrift Psychopathology.

"Diese Art des süchtig machenden Surfens kann schwerwiegende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben."

Tatsächlich. Wenn sich eine depressive Person an das Internet wendet, um Kontakte zu knüpfen, wundert es mich überhaupt nicht, dass sie es für soziale Interaktionen in Chatrooms und auf Websites sozialer Netzwerke verwendet. Was würden Sie sonst noch erwarten? Menschen, die depressiv sind, möchten keine Kontakte knüpfen, aber das Internet macht es so viel einfacher. Es kann dazu führen, dass sich eine depressive Person „verbundener“ fühlt und ihnen hilft, jeden Tag mit ihrer Depression durchzukommen.

Aber was die Forscher fanden und nicht wirklich kommentierten, ist genauso interessant. Wenn wir wissen, dass ungefähr 5% der Bevölkerung zu einem bestimmten Zeitpunkt an Depressionen leiden, sind es die meisten Menschen, die depressiv sind nicht Missbrauch oder Überbeanspruchung des Internets. Weit weniger sexy Schlagzeile, aber Informationen, die man genauso leicht aus den Ergebnissen der Forscher schließen kann.

Zu den Einschränkungen der aktuellen Studie zählen die üblichen Probleme, die wir in solchen Studien sehen. Erstens war es keine randomisierte, kontrollierte Stichprobe - ein bedeutendes Problem bei so vielen Studien zur Internetabhängigkeit. Stattdessen stellten die Forscher einen Fragebogen online und erhielten Antworten von 1.319 Briten im Alter zwischen 16 und 51 Jahren. (Es ist nicht klar, wie viele Personen eine Ankündigung für die Studie sahen und beschlossen, nicht teilzunehmen - ein weiteres Stichprobenproblem.) Von diesen 1.319 Personen waren 18 - Ja, das sind achtzehn - erfüllte die Kriterien für „Internetabhängigkeit“ mithilfe des Internetabhängigkeitstests. Der Test selbst hatte nur eine einzige Validierungsstudie, obwohl weitere Untersuchungen erforderlich waren, um seine Gültigkeit zu überprüfen („Die Zuverlässigkeit und Validität des IAT muss anhand einer größeren Stichprobe weiter getestet werden. Sobald eine gültige und zuverlässige Maßnahme entwickelt wurde, Dann kann mehr über die Natur der Internetabhängigkeit erforscht werden. “). Trotz der Tatsache, dass dieser Test immer noch nicht sehr robust ist, verwenden die Forscher ihn weiterhin so, als wäre er eine gültige und robuste psychologische Maßnahme.

Ist dies eine "dunklere Seite" des Internets, wie die Pressemitteilung behauptet? Nun, gee, ich denke. Aber das setzt voraus, in welche Richtung die Beziehung geht - eine, über die uns Daten nichts sagen können. Wenn Forscher anfangen, solche subjektiven Kommentare abzugeben, entsteht der Verdacht, dass der Wissenschaftler nicht genau objektiv ist.

Es kann sein, dass das Internet eine befähigende Seite hat - eine, die es Menschen mit klinischer Depression ermöglicht, den menschlichen sozialen Kontakt zu erreichen und zu finden. Dies ist nur eine gültige Interpretation von Daten, aber keine, die die Forscher vorgeschlagen oder in ihren Kommentaren zur Studie hervorgehoben haben. Ist das Glas halb leer oder halb voll?

Angesichts der Tatsache, dass die Studie eine Korrelationsumfrage war und keinen Kausalzusammenhang aufzeigen konnte, wie haben die Mainstream-Medien damit umgegangen, die Geschichte richtig zu machen? Überraschend gut.

Diejenigen, die es richtig gemacht haben:
• Internetabhängige, die anfälliger für Depressionen sind (HealthDay)
• Übermäßige Internetnutzung im Zusammenhang mit Depressionen, Forschungsergebnisse (The Guardian)
• "Internetabhängigkeit" im Zusammenhang mit Depressionen, sagt Studie (BBC)
• Studie verbindet übermäßige Internetnutzung mit Depressionen (Reuters)

Diejenigen, die es falsch verstanden haben:
• Starke Internetnutzung kann zu Depressionen führen: Studie (TheMedGuru)
• Zusätzliche ausländische (hauptsächlich in Indien ansässige) "Nachrichten" -Seiten

Die Studie erscheint in der Februar 2010 Ausgabe der Zeitschrift, Psychopathologie.