Die Gehirnfunktion unterscheidet sich bei apathischen Probanden
In einer neuen Studie zur Bildgebung des Gehirns fand ein Team von Neurowissenschaftlern an der Universität Oxford in England funktionelle Unterschiede im Gehirn derjenigen, die motiviert waren, im Vergleich zu denen, die apathisch waren.
"Wir wissen, dass Menschen in einigen Fällen pathologisch apathisch werden können, beispielsweise nach einem Schlaganfall oder mit Alzheimer-Krankheit", sagte Dr. Masud Husain, Professor für Neurologie und kognitive Neurowissenschaften. „Viele solcher Patienten können körperlich in der Lage sein. Dennoch können sie so demotiviert werden, dass sie sich nicht die Mühe machen, für sich selbst zu sorgen, obwohl sie nicht depressiv sind.
"Durch die Untersuchung gesunder Menschen wollten wir herausfinden, ob Unterschiede in ihrem Gehirn Aufschluss über Apathie geben könnten."
Die Wissenschaftler rekrutierten 40 gesunde Freiwillige und baten sie, einen Fragebogen auszufüllen, in dem sie ihre Motivation bewerteten. Sie wurden dann gebeten, ein Spiel zu spielen, in dem ihnen Angebote gemacht wurden, die jeweils unterschiedliche Belohnungen und körperliche Anstrengungen erforderten, um die Belohnung zu gewinnen. Es ist nicht überraschend, dass Angebote mit hohen Belohnungen, die einen geringen Aufwand erfordern, normalerweise angenommen wurden, während niedrige Belohnungen, die einen hohen Aufwand erfordern, weniger beliebt waren, berichten die Wissenschaftler.
Als Freiwillige das Spiel in einem MRT-Gerät spielten, ergab sich laut den Forschern ein überraschender Befund.
Obwohl apathische Menschen weniger wahrscheinlich Angebote mit viel Aufwand annehmen, zeigte ein Bereich ihres Gehirns tatsächlich mehr Aktivität als bei motivierten Personen: Der prämotorische Kortex.
Der prämotorische Kortex, ein Schlüsselbereich, der an der Ergreifung von Maßnahmen beteiligt ist, wird unmittelbar vor den Bereichen des Gehirns aktiv, die unsere Bewegung steuern. Paradoxerweise war es bei apathischeren Menschen aktiver, wenn sie ein Angebot annahmen, als bei motivierten Menschen, so die Studie.
"Wir haben erwartet, dass weniger Aktivitäten stattfinden, da sie weniger mühsame Entscheidungen akzeptieren, aber wir haben das Gegenteil gefunden", sagte Husain. "Wir dachten, dies könnte daran liegen, dass ihre Gehirnstruktur weniger effizient ist. Daher ist es für apathische Menschen eher eine Anstrengung, Entscheidungen in Handlungen umzusetzen."
"Mit unseren Gehirnscantechniken haben wir festgestellt, dass Verbindungen im vorderen Teil des Gehirns von apathischen Menschen weniger effektiv sind", fuhr er fort. "Das Gehirn verbraucht ungefähr ein Fünftel der Energie, die Sie jeden Tag verbrennen. Wenn die Planung einer Aktion mehr Energie erfordert, wird es für apathische Menschen teurer, Aktionen durchzuführen. Ihr Gehirn muss sich mehr anstrengen. “
Der Forscher fügte hinzu: "Soweit wir wissen, ist dies das erste Mal, dass jemand eine biologische Grundlage für Apathie bei gesunden Menschen gefunden hat."
"Es erklärt nicht bei jedem die Apathie, aber indem wir mehr Informationen über die Gehirnprozesse erhalten, die der normalen Motivation zugrunde liegen, können wir besser verstehen, wie wir eine Behandlung für diese pathologischen Zustände extremer Apathie finden können", fügte er hinzu.
Quelle: Universität Oxford
