Können Umarmungen in stressigen Zeiten vor Krankheit schützen? Forschung sagt ja!

Es ist wieder Kälte- und Grippesaison - stellen Sie sicher, dass Sie viel Schlaf bekommen, nehmen Sie etwas zusätzliches Vitamin C und… umarmen Sie sich ein bisschen mehr. Ja, das ist richtig. Eine neue Studie zeigt, dass häufiges Umarmen die Wahrscheinlichkeit verringert, in stressigen Zeiten krank zu werden.

Frühere Forschungen haben ergeben, dass ein hohes Maß an Stress das Immunsystem schwächen und uns anfälliger für Krankheiten und Infektionen machen kann. Andererseits hat die Wissenschaft auch gezeigt, dass Menschen mit einem starken sozialen Unterstützungssystem tendenziell einen schützenden „Puffer“ gegen mehr Stress haben.

In einer neuen Studie beschlossen Forscher der Carnegie Mellon University, diese Informationen etwas weiter zu testen. Sie wollten herausfinden, ob Umarmungen als eine Art soziale Unterstützung dienen und die Menschen vor Stress schützen können, wenn sie unter Stress stehen.

„Wir wissen, dass Menschen, die in anhaltenden Konflikten mit anderen stehen, weniger in der Lage sind, Erkältungsviren abzuwehren. Wir wissen auch, dass Menschen, die von sozialer Unterstützung berichten, teilweise vor den Auswirkungen von Stress auf psychische Zustände wie Depressionen und Angstzustände geschützt sind “, sagte Psychologieprofessor Sheldon Cohen.

"Wir haben getestet, ob die Wahrnehmung von sozialer Unterstützung uns gleichermaßen wirksam vor stressbedingter Anfälligkeit für Infektionen schützt und ob das Empfangen von Umarmungen diese Unterstützungsgefühle teilweise erklärt und eine Person selbst vor Infektionen schützt."

Für die Studie füllten 404 gesunde Erwachsene einen Fragebogen aus, in dem sie nach ihrer wahrgenommenen sozialen Unterstützung gefragt wurden. Sie nahmen auch an 14 aufeinander folgenden Tagen an Telefoninterviews teil und berichteten, wie viele Konflikte sie an diesem Tag erlebt hatten und wie viele Umarmungen. Schließlich stimmten die Teilnehmer zu, Nasentropfen mit einem Erkältungsvirus zu erhalten. Sie wurden dann in Quarantäne überwacht, um festzustellen, ob sie Anzeichen einer Krankheit oder Infektion entwickelten.

Insgesamt hatten diejenigen mit dem stärksten Gefühl sozialer Unterstützung ein geringeres Risiko, unter Stress eine Infektion zu entwickeln. Umarmungen machten ein Drittel der Schutzwirkung dieser sozialen Unterstützung aus. Unter den Teilnehmern, die krank wurden, hatten diejenigen mit größerer wahrgenommener sozialer Unterstützung und diejenigen, die mehr Umarmungen erhalten hatten, weniger schwere Erkältungssymptome, unabhängig davon, ob sie stressauslösende Konflikte hatten oder nicht.

„Die offensichtliche Schutzwirkung von Umarmungen kann auf den physischen Kontakt selbst oder auf das Umarmen als Verhaltensindikator für Unterstützung und Intimität zurückzuführen sein. In jedem Fall sind diejenigen, die mehr Umarmungen erhalten, etwas vor Infektionen und krankheitsbedingten Symptomen geschützt “, sagte Cohen.

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologische Wissenschaft.

Dieser Artikel mit freundlicher Genehmigung von Spirituality and Health.