Psych Central: Reflexionen & Dankbarkeit nach 25 Jahren

Lange bevor Google, Facebook, Twitter und sogar WebMD gegründet wurden, begann Psych Central 1995 sein Leben als Nebenprojekt, das ich ins Leben gerufen hatte, um große Ressourcen für psychische Gesundheit online online hervorzuheben. Während seiner 25-jährigen Lebensdauer sind wir von einem Dutzend einfacher Seiten zu Zehntausenden von Artikeln übergegangen, auf die verwiesen wird.

Nach 25 Jahren ist es Zeit, über die Vergangenheit, Gegenwart und die Zukunft von Psych Central nachzudenken.

Wenn Sie mit dem Hintergrund der Inspiration für die Gründung von Psych Central nicht vertraut sind, sollten Sie ihn sich ansehen. (Sie können dieses Interview mit mir auch über 25 Jahre Psych Central lesen.)

Die Vergangenheit

Ich begann Psych Central Anfang 1995 als meine persönliche Webseite, um die Ressourcen unterzubringen, die ich zu dieser Zeit kuratierte. Dies waren Indizes aller Ressourcen zu psychischer Gesundheit und Psychologie, die zu dieser Zeit online waren, hauptsächlich Online-Selbsthilfegruppen für Dinge wie Depressionen, Persönlichkeitsbedenken und Angstzustände. Es gab nur sehr wenige Webseiten für psychische Gesundheit und Psychologie, auf die verlinkt werden konnte. Stattdessen war das meiste noch in Mailinglisten, Newsgroups und Gopher-Sites eingeschlossen.

Ich stellte mir eine spezielle Version von Yahoo vor, die ein allgemeines Verzeichnis aller besten Online-Ressourcen zu dieser Zeit war. Wie bei Yahoo wurden meine Ressourcen von einem Menschen (mir!) Gesammelt und überprüft. Wenn ich nicht dachte, dass die Ressource viel zum Verständnis einer Person für die Störung oder das psychologische Konzept beiträgt, habe ich keinen Link dazu erstellt.

Mit dieser ersten Version meiner persönlichen Website bekam ich meinen ersten Job bei einem Backoffice-Softwareentwickler, dessen Kunden in erster Linie kommunale psychiatrische Zentren waren. Vier Jahre lang half ich ihnen beim Aufbau einer ähnlichen, aber viel größeren Website für psychische Gesundheit, die ursprünglich als Mental Health Net bezeichnet wurde. Währenddessen fügte ich Psych Central Stück für Stück hinzu und erweiterte es Artikel für Artikel.

Nachdem ich für eine Vielzahl weiterer Startups im Bereich der psychischen Gesundheit und außerhalb des Bereichs für psychische Gesundheit gearbeitet hatte - einschließlich einer der ersten Online-Therapiekliniken im Jahr 1999 -, beschloss ich, mich 2006 ganz auf Psych Central zu konzentrieren benötigen für unabhängig, objektiv Informationen zur psychischen Gesundheit, geschrieben ohne medizinische oder psychologische Vorurteile oder Einfluss der Industrie. Innerhalb von zwei Jahren haben wir die renommierte TIME.com-Auszeichnung „50 Best Websites of 2008“ gewonnen. Es war eine erstaunliche Leistung und einer meiner stolzesten Momente. Wir haben Erwähnungen in Dutzenden internationaler Publikationen erhalten, darunter Die New York Times.

Ich bin nicht rausgegangen und habe mir einen Eimer voll Geld besorgt, um Psych Central zu bauen. Stattdessen habe ich es gebootet und zusätzliche Mitarbeiter eingestellt - hauptsächlich Redakteure und Mitwirkende -, sofern die Einnahmen dies zuließen. Es ist ein langsamerer Weg, ein Unternehmen aufzubauen, aber es bedeutet, dass Sie das gesamte Unternehmen behalten und es nicht an Banken oder Investoren im Austausch für ihr Geld weitergeben können.

Das Geschenk

Seit wir Psych Central 2006 als kleines Unternehmen gegründet haben, haben wir uns darauf konzentriert, die Website und die Tiefe der Ressourcen zu erweitern, die wir Menschen anbieten, die Informationen, Aufklärung, Ressourcen und Behandlungsoptionen für psychische Gesundheit suchen. Wir hatten einige herausfordernde Jahre, in denen Suchmaschinen beschlossen haben, die Indizierung von Ressourcen wie unserer zu ändern. Trotzdem haben wir das Engagement und die Bemühungen von über zwei Dutzend Mitarbeitern, von denen viele seit fast einem Jahrzehnt bei uns sind, fortgesetzt. Heute erreichen wir jeden Monat erstaunliche 6 Millionen Menschen aus der ganzen Welt.

Was für eine erstaunliche Gruppe von Redakteuren und Mitwirkenden wir auch haben! Psych Central wäre nicht das, was es heute ist, ohne die beständige Präsenz, Führung und die großartigen Fähigkeiten unserer fabelhaften Chefredakteurin Sarah Newman. Überwachung der unabhängigen professionellen Schwesterpublikation, New England Psychologe Susan Gonsalves ist neben Psych Central Professional eine langjährige Journalistin und unermüdliche Redakteurin. Margarita Tartakovsky, MS, war von Anfang an bei uns, nicht nur als langjährige Mitarbeiterin und Bloggerin, sondern auch als großartige Redakteurin, die uns bei speziellen Projekten hilft. Bailey Apple war unser langjähriger Newsletter-Redakteur, der unsere sechs wöchentlichen Newsletter zusammengestellt und verteilt hat.

Victoria Gigante ist seit vielen Jahren unser großartiger Social-Media-Star und Blog-Manager. Sie stellt sicher, dass alle großartigen neuen wöchentlichen Inhalte unserer Blogger und anderer von unseren Followern auf Facebook, Twitter und anderswo gesehen werden. Seit vielen Jahren ist Lani Gregory eine erstaunliche Ressource für unsere SEO-Bemühungen, während Michele Bitinis uns hilft, unsere Analysen und Daten zu verstehen (und in unserer Nachrichtenabteilung hilft). Alicia Sparks, eine weitere sehr langjährige und fantastische Mitarbeiterin, leitet unsere Syndizierungsbeziehungen. Zwei weitere wichtige Erwähnungen: Patrick Newburn leitet unsere Ressourcenseiten und Neil Petersen arbeitet mit uns auf Allpsych.com zusammen.

Sie werden es vielleicht nicht bemerken, aber wir haben eine ganze Nachrichtenabteilung, die sich der täglichen Erstellung von Nachrichtenartikeln zu psychischer Gesundheit, Psychologie und verwandten Themen widmet. David McCracken, MA, leitet diese Bemühungen als unser unglaublicher, unermüdlicher Herausgeber und Verleger. Er wird von dem hervorragenden leitenden Nachrichtenredakteur Rick Nauert, PhD, der seit 2006 bei uns ist, sowie unseren treuen, engagierten Nachrichtenkorrespondenten Traci Pederson und Janice Wood unterstützt.

In jüngerer Zeit haben wir uns zu Podcasts zur psychischen Gesundheit erweitert und haben ein ganzes Team, das sich ebenfalls diesen Bemühungen widmet, angeführt von der erstaunlichen, vielseitigen Gabe Howard, die auch als Homepage-Editor der Website fungiert. Er wird von den Gastgebern Rachel Star Withers (Inside Schizophrenia) und Lisa (Not Crazy) unterstützt.

Seit 2006 veranstalten wir auch eine "Ask the Therapist" -Funktion - ein Ort, an dem Menschen ihre Fragen zu psychischer Gesundheit, Psychologie, Beziehungen und Elternschaft stellen und sich von einem unserer talentierten Therapeuten kostenlos beraten lassen können. Diese Bemühungen wurden von der langjährigen Kollegin, Freundin und bemerkenswerten Person Dr. Marie Hartwell-Walker, Ed.D. Sie hat seit vielen Jahren Hilfe bei diesen Fragen von dem erstaunlichen Daniel J. Tomasulo, Ph.D. (wer hat einen neuen Blog namens Learned Hopefulness - check it out) und Kristina Randle, Ph.D.

Die Liste wäre nicht vollständig, ohne unsere lange Beziehung zu Therese Borchard zu erwähnen, die mit mir über die Jahre hinweg eine treue Begleiterin in den Dotcom-Gewässern der elektronischen Gesundheit war. Sie ist seit mehr Jahren eine Freundin, Kollegin und Mitwirkende auf unserer Website, als ich zählen kann. Der Vergleich von Notizen über die Jahre hat mir geholfen, meine geistige Gesundheit zu bewahren, und ich hoffe, sie hat ihr vielleicht geholfen, besser zu verstehen, wie besonders sie ist.

Ich möchte auch den Hunderten von Bloggern und unabhängigen Mitwirkenden danken, denen wir die Ehre hatten, das ausgewählte Online-Zuhause für ihre Inhalte zu sein. Großartige Autoren erstellen großartige Websites, und aufgrund ihrer Beiträge (und der der oben aufgeführten Personen) ist Psych Central die erstaunliche Ressource, die es heute ist.

Ich bin nicht nur dankbar für die Hilfe und Unterstützung der oben genannten Personen, damit Psych Central weiter tuckert, sondern auch für die Gelegenheit, sie gekannt und mit ihnen zusammengearbeitet zu haben. Dies ist wirklich eine ganz besondere Gruppe von Menschen.

Die Zukunft

Die Zukunft bietet so viele Möglichkeiten wie 1995, als das Web noch in den Kinderschuhen steckte. Niemand hätte sich vorstellen können, welche Auswirkungen Social-Media-Websites wie Facebook, Instagram und Twitter damals haben würden. Ich werde aus meiner eigenen Antwort im letzten Interview mit Bella DePaulo herauskratzen:

Ich denke, die Zukunft ist weit offen, wie uns das Lied von Tom Petty erinnert. Menschen interagieren meistens mit Websites über ihre mobilen Geräte und Apps. Das schlägt also ein paar Möglichkeiten vor, die es zu erkunden gilt, beispielsweise die Erstellung einer wirklich spektakulären All-in-One-App für Helfer im Bereich der psychischen Gesundheit. Dies ermöglicht es Ihnen nicht nur, Ihre Stimmung zu verfolgen und Sie an Therapietermine und die Einnahme Ihrer Medikamente zu erinnern, sondern bietet auch Just-in-Time-Ressourcen für die Unterstützung oder sofortige Behandlung. Stellen Sie sich vor, Sie haben in einer solchen App ein wirklich großartiges Selbsthilfe-Toolset, mit dem Sie meditieren können, wo und wann immer Sie möchten, Achtsamkeit üben, eine neue Bewältigungsfähigkeit erlernen und eine neue, gesündere Art des Umgangs mit Stress entdecken können. Stellen Sie sich auch vor, Sie brauchen nur jemanden, mit dem Sie sprechen können, und können sich anmelden und sofort jemanden finden, mit dem Sie sich unterhalten können. Das könnte ein sehr leistungsfähiges Hilfsmittel sein.

Auch die digitale Verlagslandschaft hat sich in den letzten 5 Jahren erheblich verändert. Als wir uns das letzte Mal unterhielten, war es weitaus stabiler und einfacher, ein Geschäft mit Online-Werbung zu führen. Aufgrund der Änderungen, die Google kontinuierlich an seinem Suchmaschinenalgorithmus vorgenommen hat, ist diese Stabilität weniger gewährleistet. Selbst langjährige, qualitativ hochwertige Websites wie Psych Central können betroffen sein, was die Unvorhersehbarkeit der Änderungen von Google zeigt.

Aber ich glaube heute mehr denn je, wir brauchen solche unabhängigen Ressourcen, die Psych Central zur Verfügung stellt. Ich glaube, es wird immer ein Publikum für hochwertige Artikel geben, die das Spektrum der psychischen Gesundheit abdecken - etwas, das wir hervorragend produzieren.

Ich kann nicht sicher sein, was die Zukunft bringt, aber ich vertraue darauf, dass Psych Central immer ein Teil davon sein wird und die Branche mit ihrem erstaunlichen Reichtum an Ressourcen für psychische Gesundheit und Psychologie anführt.

Vielen Dank für Ihre Unterstützung von Psych Central in den letzten 25 Jahren. Auf die nächsten 25!