Über das Zurückfordern des Lachens: Ein Interview mit Rev. Susan Sparks

Ist es möglich, gleichzeitig Komiker und Minister zu sein?

Das habe ich erst gedacht, als ich von Rev. Susan Sparks, Senior Pastor der Madison Avenue Baptist Church, erfahren habe. Ihr Buch, Lache deinen Weg zur Gnade: Die spirituelle Kraft des Humors zurückgewinnenist eine fantastische Lektüre und macht gute Laune, bevor Sie überhaupt eine Seite umblättern. Ich war so fasziniert von ihrer Reise, dass ich sie noch ein bisschen mehr befragen wollte, und sie nahm die Einladung an.

1. Wie sind Sie Ex-Anwalt, Komiker und Minister geworden?

Rev. Sparks: Nach zehn Jahren als Prozessanwalt verließ ich die Praxis, um eine Karriere im Ministerium und in der Standup-Komödie zu verfolgen - ein Job, den es ehrlich gesagt nicht gab. Ich hatte seit einiger Zeit einen Ruf beim Ministerium verspürt, war mir aber nicht sicher, wie ein Komiker jemals in eine organisierte Religion passen würde. Ich beschloss, um die Welt zu reisen, in der Hoffnung, verwandte Geister zu finden.

Ich reiste zwei Jahre lang, von der Arbeit für Mutter Teresa über den Kilimandscharo bis zur Fahrt mit meinem Jeep Wrangler von NYC nach Alaska. Überall, wo ich hinging, sei es das Lachen buddhistischer Mönche oder der heiligen Clowns der Navajo, fand ich Beispiele dafür, wie Komödie - Freude und Lachen - ein wesentlicher Bestandteil des Heiligen war. Infolgedessen kehrte ich zurück und trat in das Union Theological Seminary ein. Ich schloss mein Studium mit einer Ehrenthese über Humor und das Heilige ab und wurde schließlich leitende Pastorin der historischen Madison Avenue Baptist Church in New York City (und die ersten Frauen in ihrer Geschichte).

2. Was sind die Schlüsselfaktoren für Ihren Erfolg und welches Wort beschreibt es am besten?

Rev. Sparks: Glauben Sie. Das ist das einzige Wort, das es beschreibt. Sie müssen dem folgen, wozu Ihr Herz Sie aufruft - egal wie unwahrscheinlich es scheint. Wo sollte ich als Stand-up-Comedian ein Zuhause in der Kirche finden? Bitte. Aber es eröffnen sich Wege, die Sie nie erwarten, und hier verhandle ich über eine Karriere, die es bisher nicht gab. Was auch immer Sie tun, wachen Sie nicht eines Morgens nach einer langen Karriere in etwas auf, das Sie hassen, und stellen Sie fest, dass vierzig Jahre vergangen sind und Sie sie nicht zurückbekommen können. Glauben. Glaube einfach daran…

3. Welche Technik oder Übung bringt Sie durch die herausfordernden Zeiten?

Rev. Sparks: Humor. Als Komikerin und Brustkrebsüberlebende weiß ich aus erster Hand, wie heilsam das Lachen in schwierigen Zeiten ist. Tatsächlich ist ein ganzes Kapitel meines neuen Buches diesem Thema gewidmet. Ich habe es nach einem Gedicht der Nobelpreisträgerin Wislawa Szymborska „Into the Ark“ genannt: „Ein endloser Regen fängt gerade erst an. In die Arche, wohin kannst du sonst gehen? “ Humor ist für mich diese Arche.

Humor ist die Arche, die es uns ermöglicht, uns über die schweren Zeiten des Lebens zu erheben. Es ist Gottes Weg, unsere Lasten zu heben, wenn auch nur für den Bruchteil einer Sekunde, um uns einen Moment Zeit zum Atmen und Heilen zu geben.

Leiden ist nicht wer wir sind; es ist das, was wir erleben. Wenn wir an einem Ort des Schmerzes etwas zum Lächeln finden, verschiebt sich das Kräfteverhältnis und wir gewinnen die Kontrolle zurück. Wir nehmen das Leben zurück. Das Lachen versichert uns, dass es uns niemals definieren wird, egal was auf uns zukommt, selbst wenn es uns besiegt.

4. Was war Ihre größte Herausforderung bei der Durchführung der Änderung?

Rev. Sparks: Keine Vorbilder. Manchmal muss man einfach eine Spur bahnen. Nur weil die Welt es noch nicht tut, heißt das nicht, dass es nicht getan werden kann.

5. Wie hilft uns Humor, eine Perspektive zu finden?

Rev.Sparks: Charlie Chaplin sagte: "Das Leben in der Nahaufnahme ist eine Tragödie, aber das Leben in der Ferne ist eine Komödie." Lachen hilft uns, Dinge mit einem anderen Auge zu sehen. Wenn Sie über sich selbst lachen können, können Sie sich selbst vergeben. Und wenn Sie sich selbst vergeben können, können Sie anderen vergeben. Und im Grunde gibt es jede Weltreligionstradition in zwei Sätzen.

6. Wie können wir das Lachen zurückgewinnen? Haben Sie Vorschläge oder Schritte, um es zu üben?

Rev. Sparks: # 1 Lächeln. Emerson sagte: "Was wir anbeten, werden wir." Denken Sie an Ihren Alltag. Lächelst du oder runzelst du mehr die Stirn? Es ist eine einfache Frage, die jedoch eine viel tiefere Realität offenbart. Wenn wir unser tägliches Leben mehr mit Stirnrunzeln als mit Lächeln verbringen, ist dies auf lange Sicht das Erbe, das wir hinterlassen werden - unseren Kindern, unseren Ehepartnern und Partnern, unseren Freunden, unseren Mitarbeitern, unserer Welt. Das Endergebnis? Möchten Sie die Dinge besser verlassen, als Sie sie gefunden haben? Möchten Sie die Menschen um Sie herum hochheben oder zu Fall bringen?

# 2 Tu etwas Schönes für dich und jemanden anderen - jeden Tag.

# 4 Mach dir eine Pause. Wie das alte Sprichwort sagt: "Senken Sie die Messlatte und fordern Sie einen Sieg."

# 3 Beginnen Sie jeden Tag mit der Benennung von drei Dingen, für die Sie dankbar sind.

# 5 Beenden Sie jeden Tag mit den Worten "es ist genug".

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