Rassenbedingte Angst zur Unterstützung von Polizeireformen

In einer Zeit intensiver nationaler Aufmerksamkeit für Strafverfolgung und Rasse legt eine neue Studie nahe, dass rassistische Angst eine Rolle bei der öffentlichen Unterstützung von Polizeireformen spielt.

Die von Allison Skinner, Ph.D., Postdoktorandin an der University of Washington, durchgeführte Studie verwendete eine Reihe von Experimenten, um die Unterstützung der Teilnehmer für Polizeireformen in Bezug darauf zu messen, ob sie sich von Polizisten oder schwarzen Männern bedroht fühlten.

Die Studie ergab, dass das Ausmaß, in dem die Teilnehmer die Polizei als bedrohlich betrachteten, mit ihrer Tendenz zusammenhängt, reformierte Polizeipraktiken zu unterstützen, z. B. die Anwendung tödlicher Gewalt einzuschränken und zu verlangen, dass die demografischen Daten der Polizei denen der Gemeinde entsprechen.

Als die Teilnehmer schwarze Männer als bedrohlich empfanden, war es weniger wahrscheinlich, dass sie Polizeireformen unterstützen, stellte der Forscher fest.

"Dies spricht für den möglichen Einfluss rassistischer Vorurteile auf die Einstellung zur Reform der Polizeipolitik", sagte Skinner, ein Forscher am Institut für Lernen und Gehirnwissenschaften der Universität Washington. "Rasseneinstellungen hängen mit den politischen Positionen der Menschen zusammen und wie sie sich zu diesen scheinbar nicht zusammenhängenden Themen fühlen."

Die Ergebnisse kommen eine Woche nach den Morden an zwei schwarzen Männern durch die Polizei in Baton Rouge und Minnesota und den Morden an fünf Polizisten in Dallas. Skinner und Co-Autorin Ingrid Haas, Ph.D., eine Assistenzprofessorin an der Universität von Nebraska-Lincoln, startete die Studie ungefähr acht Wochen, nachdem der unbewaffnete schwarze Teenager Michael Brown im August 2014 von einem weißen Polizisten in Ferguson tödlich erschossen wurde. Mo.

Browns Ermordung führte zu weit verbreiteten Forderungen nach einer Polizeireform, und die beiden Forscher versuchten zu untersuchen, welche Rolle die wahrgenommene Bedrohung bei der Unterstützung solcher Reformen spielen könnte.

Für das erste Experiment fragten sie 216 überwiegend weiße Universitätsstudenten, inwieweit sie sich aufgrund von Browns Schüssen von Polizisten und schwarzen Männern bedroht fühlten. Sie fragten die Studenten auch nach ihrer Unterstützung für spezifische Polizeireformmaßnahmen und ob sie tödliche Gewalt unter bestimmten Umständen für gerechtfertigt hielten.

Das gleiche Experiment wurde dann mit einer demografisch repräsentativeren - wenn auch noch weitgehend weißen - Probe mit ähnlichen Ergebnissen wiederholt. Die Befragten beider Experimente wurden von Polizisten „signifikant“ stärker bedroht als von schwarzen Männern. In beiden Gruppen befürworteten diejenigen, die Polizeibeamte als bedrohlich betrachteten, eher Polizeireformen, während eine stärkere Bedrohung durch schwarze Männer eine geringere Unterstützung für Reformen vorhersagte.

Ihre Reaktionen bezüglich der tödlichen Kraft waren ebenfalls ähnlich, obwohl die zweite Gruppe die tödliche Kraft nach Ansicht der Forscher unter bestimmten Umständen als weniger akzeptabel ansah. Während zum Beispiel fast 25 Prozent der Befragten in der Studentenstichprobe es für angemessen hielten, dass die Polizei tödliche Gewalt anwendet, wenn jemand ein Verbrechen begeht, taten dies nur 11 Prozent in der Gemeinschaftsstichprobe.

Die Forscher gingen dann noch einen Schritt weiter. Da die Ergebnisse der ersten beiden Studien keinen Kausalzusammenhang belegen konnten, wollten sie herausfinden, ob die Darstellung von Teilnehmern, die Bilder von Polizisten und schwarzen Männern bedrohen, tatsächlich ihre Unterstützung für Polizeireformen beeinflussen würde.

Sie zeigten eine neue Gruppe von Teilnehmern, die Bilder von Polizisten oder schwarzen Männern bedrohten, und stellten dann die gleichen Reformfragen wie in den vorherigen Experimenten. Kontrollgruppen wurden Bilder der Offiziere oder schwarzen Männer mit neutralem Gesichtsausdruck gezeigt.

Die Forscher versuchten, rassistische Vorurteile zu berücksichtigen, indem sie den Teilnehmern eine Reihe von Fragen zu ihren rassistischen Einstellungen stellten und diese Informationen in das Modell einbezogen. Insgesamt stellten sie fest, dass Befragte mit geringer rassistischer Voreingenommenheit die Reformen der Polizeipolitik am meisten unterstützten, die Exposition gegenüber bedrohlichen Bildern schwarzer Männer jedoch die Unterstützung für Reformen verringerte.

Im Gegensatz dazu unterstützten Teilnehmer mit hoher Voreingenommenheit Polizeireformen gleichermaßen, unabhängig davon, ob sie schwarze Männer als bedrohlich betrachteten.

"Das deutet darauf hin, dass Menschen mit hoher rassistischer Voreingenommenheit dazu neigen, sich einer Polizeireform zu widersetzen und weniger restriktive Polizeipolitiken zu unterstützen", sagte Skinner.

Ein letztes Experiment bestand darin, Bilder von bedrohlichen Gegenständen - wilde Hunde und Schlangen - mit neutralen Bildern von Polizisten und schwarzen Männern abzuwechseln, um festzustellen, ob die Teilnehmer konditioniert werden konnten, um eine Bedrohung mit einer der beiden Gruppen in Verbindung zu bringen. Die Teilnehmer wurden auch nach ihrer Angst vor Kriminalität gefragt und ob sie bereit wären, eine Petition zur Unterstützung der Polizeireform zu unterzeichnen.

Obwohl die Bilder keinen Einfluss auf die Einstellung zu Polizeireformen hatten, zeigte das Experiment, dass Befragte, die schwarze Männer als bedrohlich betrachteten, mehr Angst vor Verbrechen hatten, sagte Skinner.

"Wie zu erwarten war, waren die von der Polizei bedrohten Teilnehmer umso eher bereit, eine Petition zur Unterstützung der Polizeireform zu unterzeichnen, und je mehr von schwarzen Männern bedrohte Teilnehmer von einer Unterzeichnung einer Petition zur Unterstützung der Polizeireform betroffen waren." Sie sagte.

Die Forscher fanden aber auch Hinweise darauf, dass die Bilder die Bereitschaft zur Unterzeichnung der Petition beeinflussten. Die Teilnehmer einer Kontrollgruppe stimmten zu, die Petition (58 Prozent) mit einer höheren Rate als der Wahrscheinlichkeit (50 Prozent) zu unterzeichnen, während unter den Teilnehmern, die darauf konditioniert waren, schwarze Männer mit Bedrohung in Verbindung zu bringen, die Bereitschaft zur Unterzeichnung der Petition zufällig war (49 Prozent).

Die Studien haben Einschränkungen, räumten die Forscher ein. Eine intensive Berichterstattung in den Medien und eine Debatte über die Reform der Rassen- und Polizeipolitik könnten die öffentliche Meinung beeinflussen. Die Studienteilnehmer waren in erster Linie Weiße, was unklar macht, ob die Ergebnisse auf Minderheitengruppen verallgemeinert werden können.

Insgesamt, so Skinner, liefert die Untersuchung starke Beweise dafür, dass der Begriff der Bedrohung mit der öffentlichen Unterstützung von Polizeireformen zusammenhängt.

"Es spricht für die Beziehung zwischen rassistischen Einstellungen und Einstellungen zur Polizei", sagte sie. "Wenn wir wissen, dass eine Beziehung besteht, können wir darüber nachdenken, wie wir sie angehen können."

Die Studie wurde im Open-Access-Journal veröffentlicht Grenzen in der Psychologie.

Quelle: Universität von Washington