Stress erhöht das Risiko von Kindern für Lungenschäden durch Verschmutzung

Eine neue Studie legt nahe, dass ein stressiges familiäres Umfeld das Risiko eines Kindes erhöhen kann, Lungenschäden durch Verkehrsverschmutzung zu entwickeln.

Forscher der University of Southern California (USC) haben den Eltern von fast 1.400 Kindern, die an der USC-Kindergesundheitsstudie in Südkalifornien teilgenommen haben, einen validierten Stressfragebogen ausgehändigt.

Die Kinder im Alter von 10 bis 12 Jahren wurden auf Lungenfunktion und andere Ergebnisse der Atemwegsgesundheit untersucht. Ihre Exposition gegenüber verkehrsbedingten Schadstoffen (TRP) wurde durch Schätzung der Exposition gegenüber Stickoxid (NO), Stickstoffdioxid (NO2) und Gesamtstickoxiden (NOX) in der Schule und zu Hause bewertet.

"Dies ist die erste Studie, die zeigt, dass das Aufwachsen in einem stressigen Haushalt mit größeren durch Verkehrsverschmutzung verursachten Lungendefiziten bei gesunden Kindern im Vergleich zu Haushalten mit geringem Stress verbunden war", sagte der leitende Forscher Dr. Talat Islam.

Die Ergebnisse werden online vor der Printausgabe der American Thoracic Society veröffentlicht American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Die Forscher stellten fest, dass soziodemografische Faktoren mit dem Stressniveau bei den Eltern der Teilnehmer zusammenhängen.

Zum Beispiel hatten hispanische und asiatische Eltern einen relativ höheren wahrgenommenen Stress als weiße Eltern.

Stress ging auch mit einem niedrigen sozioökonomischen Niveau einher, wie einem Einkommen unter 30.000 USD pro Jahr, einer geringen elterlichen Bildung, mangelnder Krankenversicherung und dem Fehlen einer Klimaanlage im Haushalt.

In ähnlicher Weise variierte die Exposition gegenüber verkehrsbedingter Verschmutzung innerhalb der Studie stark. NOX lag beispielsweise an verschiedenen Orten im Bereich von 6 bis 108 ppb. Die Forscher beobachteten keine statistisch signifikanten Assoziationen zwischen elterlichem Stress allein und Lungenfunktionsniveaus bei Kindern.

Sie stellten jedoch fest, dass die Lungenfunktion mit zunehmender verkehrsbedingter Verschmutzung bei Kindern, die in Haushalten mit hohem Stress aufwuchsen, abnahm. Die Verringerung der Lungenfunktion wurde bei Kindern aus stressarmen Haushalten nicht beobachtet.

In Haushalten mit hohem Stress hatten Kinder im Durchschnitt ein um 4,8 Prozent und 4,5 Prozent niedrigeres Lungenvolumen (FVC) und einen Fluss in den größeren Atemwegen (FEV1) pro 22 ppb NOX-Anstieg. "Basierend auf den aufkommenden Daten erwarteten wir eine modifizierende Wirkung von Stress", sagte der Islam. "Wir waren jedoch von der Stärke der Wirkung überrascht."

Die Studie enthüllte auch den neuartigen Befund, dass die Abnahme der Lungenfunktion sowohl mit Expositionen zu Hause als auch in der Schule zusammenhängt.

"Kinder in dieser Altersgruppe verbringen fast ein Drittel ihrer Tagesstunden in der Schule, sodass die Exposition in der Schule einen wichtigen Beitrag zur Gesamtexposition leistet", sagte der Islam. "Vielleicht behalten Kinder die chronische und systemische Wirkung von Stress aus ihrer häuslichen Umgebung beim Schulbesuch bei und modifizieren ihre Reaktion auf Verkehrsexposition weiter."

Der Islam sagte, eine mögliche Erklärung für das stressbedingte Muster der TRP-Atmungseffekte seien die biologischen Wege, die den Auswirkungen von TRP und Stress gemeinsam sind. "Wie die Luftverschmutzung wurde Stress sowohl mit Entzündungen als auch mit oxidativen Schäden auf zellulärer Ebene in Verbindung gebracht. Dies könnte den Zusammenhang erklären", sagte er.

Zwar sind weitere Untersuchungen zu biologischen Pfaden erforderlich, doch der Islam ist der Ansicht, dass die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit klar sind: „Das Ausmaß der TRP-assoziierten Defizite bei FEV1- und FVC-Werten bei Kindern, die in Haushalten mit hohem Stress aufwachsen, war größer als die für Kinder, denen sie ausgesetzt waren, gemeldeten Defizite mütterliches Rauchen während der Schwangerschaft und Tabakrauch aus zweiter Hand “, sagte der Islam.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass wir durch die Regulierung der TRP-Werte in Wohngebieten und Schulen die nachteiligen Auswirkungen von TRP auf die Lungenfunktion bei schutzbedürftigen Kindern verringern könnten."

Quelle: American Thoracic Society