Schlafmangel beeinträchtigt die Regulierung von Emotionen

Wenn Sie letzte Nacht nicht genügend Schlaf bekommen haben, gibt es möglicherweise eine neurobiologische Erklärung für Ihr mürrisches Verhalten.

Der Befund ist wichtig, da Schlafmangel bei amerikanischen Erwachsenen häufig vorkommt. Bis zu 30 Prozent der amerikanischen Erwachsenen berichten von weniger als sechs Stunden Schlaf pro Nacht.

Eine neue Studie der Universität Tel Aviv (TAU) identifizierte den neurologischen Mechanismus, der für eine gestörte Emotionsregulation und eine erhöhte Angst aufgrund von Schlafmangel in nur einer Nacht verantwortlich ist.

Die Forschung zeigt, dass Veränderungen, die Schlafentzug bewirken, unsere Fähigkeit beeinträchtigen können, Emotionen zu regulieren und Gehirnressourcen für die kognitive Verarbeitung zuzuweisen.

Prof. Talma Hendler von der Sagol School of Neuroscience der TAU und der TAU-Doktorand Eti Ben-Simon entdeckten den Zusammenhang zwischen Müdigkeit und der Fähigkeit unseres Gehirns, Emotionen zu regulieren. Ihre Ergebnisse wurden kürzlich in der veröffentlicht Journal of Neuroscience.

"Vor unserer Studie war nicht klar, was für die durch Schlafverlust ausgelösten emotionalen Beeinträchtigungen verantwortlich ist", sagte Prof. Hendler.

„Wir gingen davon aus, dass Schlafverlust die Verarbeitung emotionaler Bilder intensivieren und damit die Gehirnkapazität für exekutive Funktionen beeinträchtigen würde. Wir waren tatsächlich überrascht, dass dies die Verarbeitung sowohl neutraler als auch emotional aufgeladener Bilder erheblich beeinflusst.

„Es stellt sich heraus, dass wir unsere Neutralität verlieren. Die Fähigkeit des Gehirns zu erkennen, was wichtig ist, ist beeinträchtigt. Es ist, als ob plötzlich alles wichtig ist “, sagte sie.

Für die Zwecke der Studie hielt Ben-Simon 18 Erwachsene die ganze Nacht wach, um zwei Testrunden durchzuführen, während sie sich einer Gehirnkartierung (fMRT und / oder EEG) unterzogen, erstens nach einer guten Nachtruhe und zweitens nach einer Nacht ohne Schlafmangel im Labor.

Bei einem der Tests mussten die Teilnehmer beschreiben, in welche Richtung sich kleine gelbe Punkte über ablenkende Bilder bewegten. Diese Bilder waren „positiv emotional“ (eine Katze), „negativ emotional“ (ein verstümmelter Körper) oder „neutral“ (ein Löffel).

Wenn die Teilnehmer eine gute Nachtruhe hatten, identifizierten sie die Richtung der Punkte, die schneller und genauer über den neutralen Bildern schwebten, und ihr EEG zeigte auf unterschiedliche neurologische Reaktionen auf neutrale und emotionale Ablenker.

Bei Schlafentzug zeigten die Teilnehmer jedoch sowohl bei den neutralen als auch bei den emotionalen Bildern eine schlechte Leistung, und ihre elektrischen Gehirnreaktionen, gemessen per EEG, spiegelten keine sehr unterschiedliche Reaktion auf die emotionalen Bilder wider. Dies deutete auf eine verminderte behördliche Verarbeitung hin.

"Es könnte sein, dass Schlafentzug das Urteilsvermögen allgemein beeinträchtigt, aber es ist wahrscheinlicher, dass ein Mangel an Schlaf dazu führt, dass neutrale Bilder eine emotionale Reaktion hervorrufen", sagte Ben-Simon.

Ein zweites Experiment testete die Wirkung von Schlafentzug und Konzentrationsfähigkeit.

Den Teilnehmern wurden neutrale und emotionale Bilder gezeigt, während sie eine Aufgabe ausführten, die ihre Aufmerksamkeit forderte, während sie störende Hintergrundbilder mit emotionalem oder neutralem Inhalt - das Drücken einer Taste oder eines Knopfes in bestimmten Momenten - in einem fMRT-Scanner ignorierten.

Diesmal haben die Forscher das Aktivitätsniveau in verschiedenen Teilen des Gehirns gemessen, als sie die kognitive Aufgabe erledigt hatten.

Das Team stellte fest, dass die Teilnehmer nach nur einer Nacht Schlafmangel von jedem einzelnen Bild (neutral und emotional) abgelenkt wurden, während ausgeruhte Teilnehmer nur von emotionalen Bildern abgelenkt wurden.

Der Effekt wurde durch eine Aktivitätsänderung in der Amygdala angezeigt, einem wichtigen limbischen Knoten, der für die emotionale Verarbeitung im Gehirn verantwortlich ist.

"Wir haben im Verlauf einer kognitiven Aufgabe eine Veränderung der emotionalen Spezifität der Amygdala festgestellt, einer Region des Gehirns, die mit der Erkennung und Bewertung herausragender Hinweise in unserer Umgebung verbunden ist." sagte Prof. Hendler.

„Diese Ergebnisse zeigen, dass ohne Schlaf das bloße Erkennen eines emotionalen und eines neutralen Ereignisses gestört ist. Wir können ähnliche emotionale Provokationen bei allen eingehenden Ereignissen erleben, auch bei neutralen, und verlieren unsere Fähigkeit, mehr oder weniger wichtige Informationen zu sortieren. Dies kann zu einer voreingenommenen kognitiven Verarbeitung und einem schlechten Urteilsvermögen sowie zu Angstzuständen führen “, sagte Prof. Hendler.

Die neuen Erkenntnisse unterstreichen die entscheidende Rolle, die der Schlaf bei der Aufrechterhaltung eines guten emotionalen Gleichgewichts in unserem Leben zur Förderung der psychischen Gesundheit spielt.

Die Forscher untersuchen derzeit, wie neuartige Methoden zur Schlafintervention (die sich hauptsächlich auf den REM-Schlaf konzentrieren) dazu beitragen können, die emotionale Dysregulation bei Angstzuständen, Depressionen und traumatischen Belastungsstörungen zu verringern.

Quelle: Amerikanische Freunde der Universität Tel Aviv