Die Gesichtserkennung ist durch einen spezifischen Gehirnmechanismus möglich

Menschen sind sehr geschickt darin, Gesichter zu erkennen. Aber warum ist das so?

Einige Wissenschaftler glauben, dass unser Gehirn einzigartige Funktionen hat, die sich nur auf die Gesichtserkennung spezialisiert haben. Andere sagen, dass die Gesichtserkennung von denselben Gehirnmechanismen herrührt, die in anderen Bereichen der visuellen Fähigkeiten verwendet werden, beispielsweise von unserer Fähigkeit, verschiedene Tierarten zu erkennen.

Um diesen Streit beizulegen, führten Forscher aus Harvard und Dartmouth Tests an Patienten durch, die an Prosopagnosie oder „Gesichtsblindheit“ leiden.

Während der Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der WissenschaftenPatienten mit Prosopagnosie waren genauso gut wie Patienten ohne Störung, wenn sie gebeten wurden, zwischen sehr ähnlichen Objekten zu unterscheiden.

Prosopagnosie-Patienten zeigten jedoch eine schlechte Leistung, wenn sie gebeten wurden, eine Reihe von Gesichtern unter den gleichen Bedingungen zu lernen. Dies deutet darauf hin, dass Prosopagnosie mit einer Schädigung eines Gehirnmechanismus verbunden ist, der sich vollständig der Gesichtsverarbeitung widmet.

"Wir wollten eine wichtige Vorhersage der" Expertise "-Hypothese testen", sagte Dr. Constantin Rezlescu, Postdoktorand in Psychologie und Erstautor der Studie.

„Die Expertise-Hypothese sagt voraus, dass bei einer Beeinträchtigung der Gesichtsverarbeitung auch eine Beeinträchtigung der Verarbeitung anderer Expertise-Objekte auftreten sollte, da bei gleichen Mechanismen Schäden sowohl an Gesichtern als auch an anderen Objekten auftreten sollten. Unsere Ergebnisse zeigen jedoch eine klare Dissoziation zwischen der Fähigkeit der Teilnehmer, Gesichter zu erkennen, und ihrer Fähigkeit, andere Objekte zu erkennen. “

Anschließend bildeten die Forscher zwei Prosopagnosia-Teilnehmer zu „Experten“ für die Erkennung von 20 computergenerierten Objekten aus, die das Gehirn so einbeziehen sollen, wie es Gesichter tun.

Diese computergenerierten Objekte, die als "Greebles" bezeichnet werden, könnten je nach Körpertyp in "Familien" eingeteilt werden und eine begrenzte Anzahl leicht unterschiedlicher Gliedmaßen gemeinsam haben, die in einem gemeinsamen Muster angeordnet sind. Um Greebles zu sortieren, müssen die Teilnehmer diese subtilen Unterschiede erkennen, ähnlich wie Menschen leichte Unterschiede in den Gesichtern erkennen, erklärte Rezlescu.

"Diese werden sehr häufig in der Psychologie verwendet", sagte Rezlescu. "Eine ihrer Hauptanwendungen ist die Untersuchung dieser Expertise-Hypothese ... weil angeblich nur sieben bis zehn Stunden Schulung erforderlich sind, um Experten für deren Erkennung zu werden."

Teilnehmer mit Gesichtsblindheit zeigten ebenso wie die Kontrollgruppe das Erkennen von Greebles, hatten jedoch immer noch Schwierigkeiten, Gesichter zu erkennen, und erzielten weit unter den Teilnehmern ohne die Störung.

"In der realen Welt haben Sie möglicherweise 10 Jahre oder länger Erfahrung mit Objekten, für die Sie Experte werden", sagte Rezlescu. "Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass ein Großteil der Beweise, von denen behauptet wurde, dass sie die Expertise-Hypothese stützen, aus Studien mit Greebles stammen. Wir haben festgestellt, dass dies nicht wahr sein kann."

Quelle: Harvard University