Testosteron erhöht die Amygdala-Aktivität nur während einer aggressiven Absicht
Laut einer neuen Studie an der Radboud University scheint Testosteron die Aktivität in der Amygdala - dem emotionalen Zentrum des Gehirns - zu erhöhen, wenn sich eine Person einer sozial bedrohlichen Situation nähert, verringert jedoch die Aktivität, wenn eine solche Situation vermieden wird. Dies deutet darauf hin, dass die Amygdala eher auf Motivation als auf die Emotionen selbst reagiert.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Amygdala-Reaktion auf Bilder von wütenden Gesichtern bei einer Person, die Testosteron erhalten hatte, stärker ist. Die neuen Erkenntnisse zeigen jedoch, dass dies nur dann geschieht, wenn sich Menschen wütenden Gesichtern nähern und nicht, wenn sie sie meiden.
"Es scheint, dass Testosteron den sozialen Ansatz erleichtert, indem es die Amygdalae nur dann spezifisch aktiviert, wenn ein sozialer Ansatz gewünscht wird", sagt Karin Roelofs, Professorin für experimentelle Psychopathologie am Donders-Institut für Gehirn, Kognition und Verhalten der Radboud University.
„Das ist aus zwei Gründen interessant. Es erklärt frühere Untersuchungen, die gezeigt haben, dass Testosteron die Annäherung an eine soziale Bedrohung erleichtert. Noch wichtiger ist, dass die Amygdalae nicht unbedingt mit dem Umgang mit Emotionen verbunden sind, sondern vielmehr mit der Motivation.
„Viele Studien vergessen, die Motivation zu betrachten. Wir sind die ersten, die zeigen, dass der Einfluss von Testosteron auf die Amygdala-Reaktion vom Motivationskontext abhängt “, fügte Roelofs hinzu.
Für die doppelblinde und placebokontrollierte Studie erhielten 54 junge gesunde Frauen vier Stunden vor einem Gehirnscan 0,5 mg Testosteron (oder ein Placebo). Diese Dosierung ist viel niedriger als beispielsweise für eine Geschlechtsumwandlungsbehandlung oder als Ergänzung für Sportler, reicht jedoch aus, um einen messbaren Einfluss auf die Gehirnaktivität zu haben.
Die Teilnehmer wurden einer fMRT-Untersuchung unterzogen, während ihnen Fotos von glücklichen und wütenden Gesichtern gezeigt wurden. Sie wurden gebeten, ein Zeichen der Ablehnung (weg von) oder der Annäherung (weg) zu geben.
Menschen haben normalerweise weniger Probleme, sich jemandem zu nähern, der freundlich aussieht, als jemandem, der wütend aussieht: Ein Zeichen der Annäherung zu setzen, wenn man ein wütendes Gesicht sieht, erfordert tatsächlich mehr Anstrengung und Kontrolle.
Die Studie bestätigte dies, da die Reaktionszeiten länger waren, wenn ein wütendes Gesicht angesprochen wurde. Die Amygdala-Aktivität war bei Frauen größer, denen Testosteron nur verabreicht worden war, wenn sie sich wütenden Gesichtern näherten.
"Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass höhere Testosteronspiegel bei wütenden Gesichtern zu einer verstärkten Amygdala-Reaktion führen", sagte Roelofs.
„Diese früheren Untersuchungen haben untersucht, was in nicht aktiven Situationen und nicht während der Aktion passiert. Der Fokus lag auf dem, was Sie tun sollten, wenn Sie ein wütendes Gesicht sehen. “
"Wir werden diese Studie jetzt bei Menschen mit sozialen Ängsten wiederholen. Wir haben bereits festgestellt, dass diese Menschen einen niedrigeren Testosteronspiegel haben. Wir werden überlegen, wie wir diese Ergebnisse mit Testosteron anwenden können, um die Behandlung von Angststörungen zu verbessern. “
Quelle: Radboud University
