Biologische Vorteile von Yoga und Meditation

Das Üben von Yoga und Meditation ist oft mit einer verbesserten Belastbarkeit und einer verbesserten geistigen und körperlichen Gesundheit verbunden. Die detaillierten biologischen Mechanismen, durch die diese Praktiken die Gesundheit von Körper und Geist verbessern, sind jedoch weiterhin unklar.

Eine neue Forschungsstudie hilft, diese Lücke zu schließen, indem sie die Wirkung von Yoga und Meditation auf eine Vielzahl von Gehirnmarkern bestimmt.

Insbesondere untersuchten die Forscher die Auswirkungen von Yoga und Meditation auf den vom Gehirn abgeleiteten neurotrophen Faktor (BDNF), die Aktivität auf der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) und Entzündungsmarker.

Die Studienergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Grenzen der menschlichen Neurowissenschaften.

Die Forscher untersuchten die Teilnehmer während eines intensiven dreimonatigen Yoga und Meditations Retreats. Die Teilnehmer des Retreats wurden vor und nach dem Retreat bewertet, einschließlich täglicher Meditation und Isha Yoga, begleitet von einer vegetarischen Ernährung.

Die Forscher stellten fest, dass die Praktiken die BDNF-Signalübertragung, die Cortisol-Erwachungsreaktion (CAR) und immunologische Marker positiv beeinflussten und darüber hinaus das subjektive Wohlbefinden verbesserten.

Die Yoga-Übungen bestanden aus Körperhaltungen, kontrollierten Atemübungen und sitzenden Meditationen, bei denen sich die Teilnehmer auf Mantra-Wiederholung, Atem, Entleerung des Geistes und körperliche Empfindung konzentrierten.

Die Forscher maßen psychometrische Messungen, den aus dem Gehirn stammenden neurotrophen Faktor (BDNF), den zirkadianen Cortisolspiegel im Speichel sowie pro- und antiinflammatorische Zytokine.

Sie sammelten auch Daten zu psychometrischen Variablen wie Achtsamkeit, Absorption, Depression und Angst und untersuchten den Zusammenhang zwischen psychologischen Verbesserungen und biologischen Veränderungen.

Die Daten zeigten, dass die Teilnahme am Retreat sowohl mit einer Abnahme der selbst berichteten Angstzustände und Depressionen als auch mit einer Zunahme der Achtsamkeit verbunden war.

Das Forscherteam beobachtete einen Anstieg der BDNF-Plasmaspiegel. BDNF ist ein Neuromodulator, der eine wichtige Rolle beim Lernen, Gedächtnis und bei der Regulierung komplexer Prozesse wie Entzündung, Immunität, Stimmungsregulation, Stressreaktion und Stoffwechsel spielt.

Sie beobachteten auch einen Anstieg der Stärke der Cortisol-Erwachungsreaktion (CAR), die Teil der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) ist, was auf eine verbesserte Belastbarkeit hinweist.

Darüber hinaus gab es eine Abnahme der Entzündungsprozesse, die durch eine Zunahme des entzündungshemmenden Zytokins Interleukin-10 und eine Verringerung des entzündungsfördernden Zytokins Interleukin-12 nach dem Rückzug verursacht wurde.

„Es ist wahrscheinlich, dass zumindest einige der signifikanten Verbesserungen sowohl der HPA-Achsenfunktion, wie sie durch die CAR veranschaulicht werden, als auch der neuroimmunologischen Funktion, wie sie durch Erhöhungen der BDNF-Spiegel und Veränderungen der Zytokine veranschaulicht werden, auf die intensive Meditationspraxis zurückzuführen sind, die mit diesem Retreat verbunden ist. Sagt der entsprechende Autor Dr. Baruch Rael Cahn von der University of Southern California.

Das Forscherteam stellt die Hypothese auf, dass das in seiner Studie beobachtete Muster biologischer Befunde mit einer erhöhten Belastbarkeit und einem verbesserten Wohlbefinden zusammenhängt.

Angesichts früherer Studien zu den positiven Auswirkungen der Meditation auf die geistige Fitness, die autonome Homöostase und den Entzündungsstatus glauben die Forscher, dass ihre Ergebnisse mit den meditativen Praktiken der Retreat-Teilnehmer zusammenhängen.

Sie legen jedoch nahe, dass einige der beobachteten Veränderungen auch mit den physischen Aspekten des Retreats zusammenhängen können - Yoga-Praxis und Ernährung - und dass die beobachteten Veränderungsmuster ein Spiegelbild des Wohlbefindens und der Integration von Körper und Geist sind.

Der nächste Schritt wird darin bestehen, weitere Forschungen durchzuführen, um zu klären, inwieweit die positiven Veränderungen des Wohlbefindens von Körper und Geist und der Belastbarkeit von Stress mit den Yoga- bzw. Meditationspraktiken zusammenhängen.

Die neuen Forschungsanstrengungen werden auch versuchen, andere mögliche Kontextfaktoren wie soziale Dynamik, Ernährung und die Auswirkungen des Lehrers zu berücksichtigen.

„Nach unserem Kenntnisstand ist unsere Studie die erste, die eine breite Palette von pro-und antiinflammatorischen Markern in einer gesunden Bevölkerung vor und nach einer Yoga-Meditationsintervention untersucht.

Unsere Ergebnisse rechtfertigen weitere Studien zu Yoga und Meditationsretreats, in denen die Reproduzierbarkeit, Spezifität und die langfristigen Auswirkungen dieser Ergebnisse bewertet werden “, schließt Dr. Cahn.

Diese Forschung ist Teil eines umfassenderen Forschungsthemas zu verschiedenen Ansätzen zur Förderung der Resilienz.

Quelle: Frontiers / EurekAlert