Studie zeigt, wie magnetische Impulse zum Gehirn Depressionen lindern können

Wissenschaftler der University of Nottingham in Großbritannien geben an, ein neues Verständnis dafür zu haben, wie die transkranielle Magnetstimulation (TMS) schwer depressiven Patienten Linderung verschafft.

TMS, das als Alternative zur Elektrokonvulsivtherapie (ECT) eingesetzt wird, legt bei depressiven Patienten einen magnetischen Impuls an den vorderen Teil des Gehirns an. Wie ECT scheint es das Gehirn „zurückzusetzen“, ist aber einfacher zu verwenden, da es kein Anästhetikum erfordert und laut den Forschern nur wenige Nebenwirkungen hat. Aus diesem Grund wird es zunehmend zur Behandlung von Depressionen eingesetzt.

TMS ist jedoch wie ECT ein stumpfes Instrument, da die Wissenschaftler nur eine begrenzte Vorstellung davon hatten, wie es funktioniert. Die neue Studie hat gezeigt, dass gezielte magnetische Impulse biochemische und Konnektivitätsänderungen im Gehirn verursachen.

Dieser neue Befund könnte den Forschern zufolge die Tür zu einer besseren und gezielteren Behandlung von Depressionen und anderen Erkrankungen öffnen.

In der placebokontrollierten Studie wendeten die Forscher MRT-gesteuerte gezielte Magnetimpulsausbrüche auf den dorsolateralen präfrontalen Kortex im Gehirn von 27 gesunden Probanden an. Mit demselben MRT-Scanner konnten sie die subtilen funktionellen Veränderungen im Gehirn messen, die durch die magnetischen Impulse verursacht wurden. Sie konnten auch die Veränderungen in der Gehirnchemie mithilfe der Magnetresonanzspektroskopie messen.

"Wir fanden heraus, dass eine TMS-Sitzung die Konnektivität großer Hirnnetzwerke verändert, insbesondere der rechten vorderen Insula, die ein Schlüsselbereich bei Depressionen ist", sagte die leitende Forscherin Dr. Sarina Iwabuchi. "Wir fanden auch heraus, dass TMS die Konzentrationen von Neurotransmittern wie GABA verändert, die für die Entwicklung von Depressionen als wichtig angesehen werden."

"Diese Ergebnisse bedeuten, dass wir zum ersten Mal ein Verständnis für die direkten Auswirkungen von TMS auf das Gehirn haben", sagte sie. „Wenn wir die durch die Behandlung verursachten Veränderungen sehen können, kann die Behandlung intelligenter sein. Dies bedeutet auch, dass die Behandlung besser auf das Gehirn jedes Einzelnen zugeschnitten werden kann - mit anderen Worten, dies könnte eine personalisierte Behandlung für Depressionen sein. “

Die auf der Jahreskonferenz des European College of Neuropsychopharmacology vorgestellte Studie zeigte, dass eine personalisierte TMS-Behandlung möglich ist und „tatsächlich zu Gehirnveränderungen führt“, stellte Iwabuchi fest.

"Der nächste Schritt besteht darin, es als praktische Behandlung für Patienten mit Depressionen in einer klinischen Studie zu verwenden, und tatsächlich läuft diese Studie derzeit in Nottingham", fügte sie hinzu. "Dies sind die ersten Schritte zur Personalisierung dieser Behandlung."

Quelle: Europäisches College für Neuropsychopharmakologie