Rezidivierende Depression in Verbindung mit kleinerem Hippocampus

Eine neue internationale Studie hat herausgefunden, dass Menschen mit rezidivierenden Depressionen einen signifikant kleineren Hippocampus haben - den Teil des Gehirns, der für die Bildung neuer Erinnerungen verantwortlich ist - als Menschen mit einer ersten depressiven Episode oder ohne Depression.

"Diese große Studie bestätigt die Notwendigkeit, erste Episoden von Depressionen effektiv zu behandeln, insbesondere bei Teenagern und jungen Erwachsenen, um die mit rezidivierenden Depressionen einhergehenden Gehirnveränderungen zu verhindern", sagte Dr. Ian Hickie, Co-Direktor des Brain and Mind Research Institute ( BMRI).

Die von Wissenschaftlern der Universität Sydney am BMRI durchgeführte Studie ist die größte internationale Studie zum Vergleich des Gehirnvolumens bei Menschen mit und ohne schwere Depression. Es wird die Notwendigkeit hervorgehoben, Depressionen beim ersten Auftreten wirksam zu erkennen und zu behandeln, insbesondere bei Teenagern und jungen Erwachsenen.

"Dies ist ein weiterer Grund, warum wir sicherstellen müssen, dass junge Menschen wirksame Behandlungen für Depressionen erhalten, ein Hauptziel unseres Kompetenzzentrums für die Optimierung frühzeitiger Interventionen für junge Menschen mit neu auftretender Stimmungsstörung", sagte Hickie.

Unter Verwendung von Magnetresonanztomographien (MRT) und klinischen Daten von 1.728 Menschen mit schwerer Depression und 7.199 gesunden Personen kombinierte die Studie 15 Datensätze aus Europa, den USA und Australien.

Die Ergebnisse zeigen, dass Menschen mit einem frühen Alter, in dem eine schwere Depression auftritt (vor dem Alter von 21 Jahren), einen kleineren Hippocampus haben als gesunde Personen, was mit der Annahme übereinstimmt, dass viele dieser jungen Menschen weiterhin wiederkehrende Störungen haben. Von allen Studienteilnehmern mit schwerer Depression hatten 65 Prozent wiederkehrende Episoden.

Menschen mit einer ersten Episode einer schweren Depression (34 Prozent der Probanden mit schwerer Depression) hatten jedoch keinen kleineren Hippocampus als gesunde Personen, was darauf hinweist, dass die Veränderungen auf die nachteiligen Auswirkungen einer depressiven Erkrankung auf das Gehirn zurückzuführen sind.

"Diese Ergebnisse werfen ein neues Licht auf Gehirnstrukturen und mögliche Mechanismen, die für Depressionen verantwortlich sind", sagte Associate Professor Dr. Jim Lagopoulos vom BMRI.

„Trotz intensiver Forschung zur Identifizierung von Gehirnstrukturen im Zusammenhang mit Depressionen in den letzten Jahrzehnten ist unser Verständnis der Ursachen von Depressionen immer noch rudimentär. Ein Grund dafür war das Fehlen ausreichend umfangreicher Studien, die Variabilität der angebotenen Krankheiten und Behandlungen sowie die komplexen Wechselwirkungen zwischen klinischen Merkmalen und der Gehirnstruktur. “

"Es besteht eindeutig Bedarf an Längsschnittstudien, mit denen Änderungen des Hippocampusvolumens bei Menschen mit Depressionen im Laufe der Zeit verfolgt werden können, um besser zu klären, ob Anomalien des Hippocampus auf eine längere Dauer chronischen Stresses zurückzuführen sind oder einen Anfälligkeitsfaktor für Depressionen darstellen oder beides", so Lagapoulos sagte.

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Psychiatrie.

Quelle: Universität von Sydney