Neue Spielesoftware hofft, das Gehirn zu trainieren, um Süßigkeiten zu widerstehen

Innovative Forschung nutzt Technologie, um Menschen mit Naschkatzen beim Abnehmen zu helfen. Forscher glauben, dass sie das Gehirn trainieren können, um Versuchungen besser zu widerstehen und Menschen vor einem ungesunden Drang zu warnen, bevor die Versuchung auftritt.

Insbesondere haben Psychologen der Drexel-Universität ein Computerspiel entwickelt, das die hemmende Kontrolle der Benutzer verbessern soll. Darüber hinaus führen die Ermittler eine mobile App ein, die in Verbindung mit der Weight Watchers-App verwendet wird und die Benutzer vor dem Streik auf ungesunde Triebe aufmerksam macht.

Das Spiel wurde entwickelt, um die „hemmende Kontrolle“ einer Person zu verbessern, den Teil des Gehirns, der Sie davon abhält, ungesunden Gelüsten nachzugeben - selbst wenn der Geruch von Pommes Frites Sie praktisch dazu auffordert, ein Fast-Food-Restaurant zu betreten.

In einer zweiten Studie haben die Forscher eine mobile App entwickelt, die Muster in den Essgewohnheiten einer Person intelligent erkennt. Wenn Benutzer wahrscheinlich von ihren Ernährungsplänen abweichen, bietet die App maßgeschneiderte Strategien, um sie wieder auf den richtigen Weg zu bringen.

Forscher im Drexel-Labor für Innovationen bei gesundheitsbezogenen Verhaltensänderungen suchen nun Teilnehmer für beide Studien.

Innovative Maßnahmen zur Kontrolle des Gewichts sind dringend erforderlich. Auf nationaler Ebene gilt mehr als ein Drittel (35,7 Prozent) der Erwachsenen als fettleibig und mehr als 74 Prozent als fettleibig oder übergewichtig.

Während eine Reihe von Faktoren zur Adipositas-Epidemie des Landes beitragen, ist der Geist oft das größte Hindernis beim Abnehmen, sagte Evan Forman, Ph.D., Professor für Psychologie am College of Arts and Sciences.

Es wurde zum Beispiel gezeigt, dass süße Lebensmittel die gleichen Wohlfühl-Hirnchemikalien auslösen wie Suchtmittel.

„Millionen von Menschen versuchen, Gewicht zu verlieren, und sie gehen auf vernünftige Weise vor - indem sie versuchen, Kalorien zu reduzieren. Aber Sie werden von Ihrem Diätplan abweichen. Das passiert so ziemlich jedem “, sagte Forman.

"Man könnte sagen, das Geheimnis, Menschen beim Abnehmen zu helfen, besteht darin, diese Fehler zu verhindern. Deshalb haben wir uns darauf konzentriert, wie wir das am besten machen können."

Forscher glauben, dass Gewichtskontrolle mit Gedankenkontrolle beginnt.

Den ganzen Tag müssen Sie entscheiden, welche Lebensmittel Sie konsumieren. Und es ist kein Geheimnis, dass es "einen mächtigen Teil Ihres Geistes gibt, der Sie zu Dingen treibt, die gut schmecken und sich gut anfühlen", sagte Forman.

Nehmen wir an, ein Kollege bringt eine Schachtel Donuts ins Büro. Für eine Person, die gewöhnlich Süßigkeiten konsumiert, lautet die erste Reaktion: „Ich möchte eine.“ Die sekundäre Antwort versucht, die Bremsen bei diesem Drang zu betätigen. Laut Forman ist diese Reaktion jedoch in der Regel langsamer und weniger stark als der Impuls.

"Studien haben jedoch gezeigt, dass bestimmte Aufgaben, bei denen diese hemmende Kontrolle immer wieder auftritt, tatsächlich stärker werden", sagte er.

Forman und ein Forscherteam haben diese Theorie in einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten Studie getestetAppetit. Gewohnheitsmäßige Snack-Esser wurden einer von vier kurzen Trainingsübungen zugewiesen, um ihre achtsamen Entscheidungen zu verbessern und ihre hemmende Kontrolle zu stärken.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass beide Trainingsarten erfolgreich das Essen von Snacks reduzierten.

Die Forscher wollen nun herausfinden, ob ein Training zur Hemmung der Kontrolle den Teilnehmern helfen kann, ihren Konsum von zuckerhaltigen Lebensmitteln zu reduzieren und letztendlich Gewicht zu verlieren.

Bei ihrem neuen Trainingsspiel namens DietDash müssen die Studienteilnehmer zunächst die Arten von zuckerhaltigen Lebensmitteln offenlegen, die sie am häufigsten konsumieren. Sie werden dann einer von vier Versionen eines Spiels zugewiesen, das auf ihre Ernährung zugeschnitten ist.

Wenn zum Beispiel jemand Soda und Schokoladenkekse als seine Lieblingsleckereien auflistet, erscheinen diese Gegenstände im Spiel.

Die Spieler werden angewiesen, bestimmte Tasten zu drücken, um auf verschiedene Arten von Bildern zu reagieren, darunter Bilder von leckeren zuckerhaltigen Lebensmitteln und Bilder von gesunden Lebensmitteln. Wenn sich die Hemmkontrolle des Spielers verbessert, erhöht sich die Spielgeschwindigkeit für eine zusätzliche Herausforderung. Benutzer werden angewiesen, dieses Spiel acht Minuten pro Tag und sechs Wochen lang jeden Tag zu spielen.

Obwohl andere Studien gezeigt haben, dass diese Art des Trainings die Essgewohnheiten der Benutzer zumindest vorübergehend beeinflusst, möchten die Forscher wissen, was in einem Zeitraum von zwei Monaten passieren wird.

"Die Studie ist wirklich die erste, die versucht, Menschen wochenlang hintereinander zu schulen", sagte Forman. "Wir glauben, dass dies zu realen Verhaltensweisen führen kann, da es sich wie jede Aufgabe mit der Praxis verbessert."

Nach Abschluss der Studie könnte das Computerspiel laut Forman auch zu einer mobilen App entwickelt werden.

Eine weitere Studie ist die Ermittlung des Gewichts einer Person und die Bereitstellung von Feedback basierend auf der Benutzererfahrung.

Zu diesem Zweck ist das zweite Design der Forscher eine Gewichtsverlust-App namens DietAlert, die mit Mitteln von Weight Watchers und der Adipositas-Gesellschaft entwickelt wurde.

In Verbindung mit der Weight Watchers-App sammelt die Smartphone-Anwendung Informationen über die Essgewohnheiten der Benutzer und ermittelt mithilfe eines mathematischen Algorithmus, wann sie am wahrscheinlichsten von ihren Ernährungsplänen abweichen.

Beispielsweise kann die App zu dem Schluss kommen, dass eine Person nach dem Mittagessen am wahrscheinlichsten Junk Food isst, wenn sie das Frühstück ausgelassen hat. Wenn die App etwas über die Muster einer Person erfährt, wird eine Warnmeldung gesendet und ein Tipp gegeben, der dem Benutzer hilft, sich an seinen Gesundheitsplan zu halten.

"Ein Teil der Schwierigkeit bei einem Diätplan beruht auf der Unfähigkeit, Faktoren zu bestimmen und zu zielen, die weiterhin immer wieder Fehler verursachen", sagte Forman.

Die DietAlert-App unterscheidet sich von den Hunderten anderen verfügbaren Diätanwendungen, da sie nicht nur die Essgewohnheiten einer Person erfasst, sondern diese Informationen auch verwendet, um personalisierte Ratschläge zu geben.

"Diese App richtet sich an jede einzelne Person genau dann, wenn sie Hilfe benötigt", sagte Forman.

Quelle: Drexel University