Die spezifische Gehirnregion beeinflusst Angst und Emotionen bei gesunden Erwachsenen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Größe eines bestimmten Bereichs des Gehirns die emotionale Regulation bei gesunden Menschen zu beeinflussen scheint.

In einer Studie mit gesunden College-Studenten entdeckten Forscher der Universität von Illinois, dass Personen mit einem relativ kleinen unteren Frontalcortex (IFC) - einer Gehirnregion hinter den Schläfen, die zur Regulierung von Gedanken und Emotionen beiträgt - häufiger unter Angstzuständen leiden als andere.

Diese Personen neigen auch dazu, neutrale oder sogar positive Ereignisse in einem negativen Licht zu sehen, berichten Forscher.

Die Ermittler bewerteten zweiundsechzig Studenten. Gehirnstrukturdaten aus Neuroimaging-Scans und Antworten auf Standardfragebögen wurden verwendet, um das Angstniveau und die Vorliebe für negative Verzerrungen zu bestimmen.

Frühere Studien mit Menschen, bei denen Angst diagnostiziert wurde, haben ähnliche Korrelationen zwischen der Größe der IFC und Angst und negativer Voreingenommenheit festgestellt, sagte die Psychologie-Postdoktorandin der Universität von Illinois, Sanda Dolcos, die die Studie mit der Doktorandin Yifan Hu leitete.

Die neuen Erkenntnisse sind jedoch die ersten, die diese Dynamik bei gesunden Erwachsenen feststellen, so die Forscher.

"Man würde erwarten, dass sich dieses Gehirn in klinischen Populationen, in denen die Angst sehr ernst ist, stärker verändert, aber wir sehen Unterschiede sogar im Gehirn gesunder junger Erwachsener", sagte Dolcos.

Die Studie, berichtet in der ZeitschriftSoziale kognitive und affektive Neurowissenschaftenfanden auch heraus, dass die Beziehung zwischen der Größe der IFC und der negativen Tendenz eines Schülers durch sein Angstniveau vermittelt wurde.

„Menschen mit kleineren Mengen haben ein höheres Maß an Angst. Menschen mit größeren IFCs neigen dazu, weniger Angst zu haben “, sagte Dolcos.

Und höhere Angst ist mit mehr negativen Vorurteilen verbunden, sagte sie. "Wir sehen dies so, dass das höhere Volumen der IFC Resilienz verleiht."

"Wir haben festgestellt, dass ein größeres IFC-Volumen durch geringere Angstzustände vor negativen Verzerrungen schützt", sagte Hu.

Die Angst scheint auf dem College-Campus zuzunehmen. Laut der American College Health Association berichten fast 60 Prozent der Studenten jedes Jahr von mindestens einem beunruhigenden Anfall ängstlicher Sorgen.

"Es gibt ein sehr hohes Maß an Angst in der Studentenbevölkerung, und dies wirkt sich auf ihr Leben, ihre akademischen Leistungen und alles aus", sagte Dolcos. "Wir sind daran interessiert, herauszufinden, was los ist, und sie daran zu hindern, auf die nächste Ebene zu gelangen und klinische Angstzustände zu entwickeln."

Angst kann viele Dimensionen des Lebens beeinträchtigen und dazu führen, dass eine Person selbst unter den besten Umständen in höchster Alarmbereitschaft für potenzielle Probleme ist, sagte Hu. Negative Vorurteile können auch das Engagement einer Person für Aktivitäten beeinträchtigen, die ihre Lebensziele fördern könnten, sagte sie.

Das Verständnis der Wechselbeziehung zwischen Struktur, Funktion und Persönlichkeitsmerkmalen des Gehirns wie Angstzuständen und deren Verhaltenseffekten wie negativen Vorurteilen wird Wissenschaftlern helfen, Interventionen zu entwickeln, die auf bestimmte Hirnregionen in gesunden Populationen abzielen, sagte Hu.

"Wir hoffen, das Gehirn trainieren zu können, um besser zu funktionieren", sagte sie. "Auf diese Weise können wir verhindern, dass diese gefährdeten Personen zu schwereren Angstzuständen übergehen."

Quelle: Universität von Illinois