Ältere Erwachsene: Wut ist gesundheitsschädlicher als Traurigkeit

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Wut die körperliche Gesundheit eines älteren Menschen durch zunehmende Entzündung schädigen kann. Eine Entzündung ist mit chronischen Krankheiten wie Herzerkrankungen, Arthritis und Krebs verbunden. Die Ermittler stellten jedoch fest, dass nicht alle negativen Emotionen mit einer Krankheit verbunden sind, da einige Emotionen von Vorteil sein können.

In der neuen Studie verglichen die Forscher die Art und Weise, in der Wut- und Traurigkeitsgefühle die körperliche Gesundheit eines älteren Menschen beeinflussen. Seltsamerweise entdeckten sie, dass einige negative Emotionen wie Traurigkeit unter bestimmten Umständen tatsächlich von Vorteil sein können. Andere Emotionen wie Wut können sich jedoch bei älteren Erwachsenen nachteilig auswirken.

"Wenn die meisten Menschen älter werden, können sie einfach nicht die Aktivitäten ausführen, die sie einmal ausgeführt haben, oder sie können den Verlust eines Ehepartners oder einen Rückgang ihrer körperlichen Mobilität erleben und sie können wütend werden", sagte Meaghan A. Barlow, MA, von Concordia Universität, Hauptautor der Studie.

"Unsere Studie hat gezeigt, dass Wut zur Entwicklung chronischer Krankheiten führen kann, Traurigkeit jedoch nicht." Die Forschung erscheint in der Zeitschrift Psychologie und Altern.

Barlow und ihre Co-Autoren untersuchten, ob Wut und Traurigkeit zur Entzündung beitrugen. Eine Entzündung ist eine normale Immunantwort des Körpers auf wahrgenommene Bedrohungen wie Infektionen oder Gewebeschäden.Während Entzündungen im Allgemeinen den Körper schützen und die Heilung unterstützen, können lang anhaltende Entzündungen laut den Autoren im Alter zu chronischen Krankheiten führen.

Die Forscher sammelten und analysierten Daten von 226 älteren Erwachsenen im Alter von 59 bis 93 Jahren aus Montreal. Sie gruppierten die Teilnehmer im frühen Alter von 59 bis 79 Jahren oder im fortgeschrittenen Alter von 80 Jahren und älter.

Über eine Woche füllten die Teilnehmer kurze Fragebögen aus, wie wütend oder traurig sie sich fühlten. Die Autoren maßen auch Entzündungen aus Blutproben und fragten die Teilnehmer, ob sie altersbedingte chronische Krankheiten hätten.

"Wir fanden heraus, dass das tägliche Erleben von Wut bei Menschen ab 80 Jahren mit einem höheren Grad an Entzündung und chronischen Krankheiten zusammenhängt, nicht jedoch bei jüngeren Senioren", sagte der Co-Autor der Studie, Carsten Wrosch, PhD, ebenfalls von der Concordia University.

"Traurigkeit war andererseits nicht mit Entzündungen oder chronischen Krankheiten verbunden."

Traurigkeit kann älteren Senioren helfen, sich auf Herausforderungen wie altersbedingte körperliche und kognitive Rückgänge einzustellen, da sie sich von Zielen lösen können, die nicht mehr erreichbar sind, sagte Barlow.

Diese Studie zeigte, dass nicht alle negativen Emotionen von Natur aus schlecht sind und unter bestimmten Umständen von Vorteil sein können, erklärte sie.

"Wut ist eine energetisierende Emotion, die Menschen motivieren kann, Lebensziele zu verfolgen", sagte Barlow.

„Jüngere Senioren können diesen Ärger möglicherweise als Treibstoff nutzen, um die Herausforderungen des Lebens und die aufkommenden altersbedingten Verluste zu bewältigen, und dies kann sie gesünder halten. Wut wird für Erwachsene jedoch problematisch, sobald sie 80 Jahre alt sind, da dann viele irreversible Verluste erleiden und einige Lebensfreuden außer Reichweite geraten. “

Die Autoren schlugen vor, dass Aufklärung und Therapie älteren Erwachsenen helfen könnten, den Ärger zu reduzieren, indem sie ihre Emotionen regulieren oder bessere Bewältigungsstrategien anbieten, um die unvermeidlichen Veränderungen zu bewältigen, die mit dem Altern einhergehen.

"Wenn wir besser verstehen, welche negativen Emotionen für ältere Menschen schädlich, nicht schädlich oder sogar vorteilhaft sind, können wir ihnen beibringen, wie sie auf gesunde Weise mit Verlusten umgehen können", sagte Barlow. "Dies kann ihnen helfen, ihren Zorn loszulassen."

Quelle: American Psychological Association