Moralischer Charakter neigt dazu, lebenslang stabil zu bleiben

Wenn Sie darauf warten, dass jemand hilfsbereiter oder großzügiger wird, können Sie laut neuen Untersuchungen an der Washington University in St. Louis vergeblich warten.

Die Ergebnisse legen nahe, dass der moralische Charakter ein relativ stabiles Merkmal ist und dass die meisten Menschen ihrem inneren Moralkodex treu bleiben, egal ob er gut oder schlecht ist, unabhängig von mildernden Umständen oder sogar einer erhöhten Reife.

"Unsere Studien liefern neue und wichtige Beweise für die Stabilität des moralischen Charakters", sagte die Hauptautorin Kathryn Bollich, eine Doktorandin in der Abteilung für Psychologie und Gehirnwissenschaften in Arts & Sciences.

„Anhand von natürlich beobachteten, alltäglichen Verhaltensweisen und Selbstberichten über moralische Entscheidungen zeigen wir, dass die eigene Moral stabil ist. Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Bemühungen, den moralischen Charakter zu ändern, möglicherweise nicht so einfach sind. Zum Beispiel können Bemühungen, einen Mitbewohner oder romantischen Partner hilfsbereiter und sympathischer oder weniger herablassend und kritisch gegenüber anderen zu machen, mit langsamem und minimalem Erfolg verbunden sein. “

Bollich führte zwei neue Studien als Mitglied des Labors zur Messung und Entwicklung der Persönlichkeit an der Washington University durch. Dr. Joshua Jackson, Assistenzprofessor für Psychologie und Laborleiter, ist Mitautor beider Studien.

Während sich die meisten Moralforschungen mit Situationen befassen, die moralische Entscheidungen und Verhaltensweisen beeinflussen, untersuchte Bollichs Forschung, ob individuelle Unterschiede in der Moral über die Zeit und in verschiedenen Szenarien stabil blieben.

Ihre Ergebnisse zeigen, dass die moralische Faser einer Person anhand von Handlungen beurteilt werden kann, die ihre Einstellung zu moralischen Fragen demonstrieren, und dass diese Kernstufen der Moral in einer Reihe von moralisch herausfordernden Situationen und Umgebungen ziemlich konsistent bleiben.

In der ersten Studie wurden natürlich vorkommende moralische Verhaltensweisen analysiert, die von einem kleinen digitalen Audiorecorder, den die 186 Teilnehmer der Studie ein oder zwei Wochen lang ununterbrochen mit sich führten, unauffällig erfasst wurden.

Die Geräte zeichneten zeitweise Ausschnitte von Gesprächen und Umgebungsgeräuschen aus der Alltagsumgebung des Teilnehmers auf. Diese Audio-Schnipsel wurden dann danach bewertet, inwieweit sie moralisches oder unmoralisches Verhalten veranschaulichen.

Die Forscher entdeckten erhebliche individuelle Unterschiede darin, wie oft Teilnehmer positive moralische Verhaltensweisen zeigten, wie z. B. Zuneigung, Dankbarkeit, Sympathie, Hoffnung oder Optimismus, sowie negative moralische Verhaltensweisen, wie sarkastisch, herablassend, arrogant, kritisch, beschuldigend, oder prahlerisch.

Zum Beispiel drückte eine Person während 17,5 Prozent ihrer Gespräche Dankbarkeit aus, und 16 Personen drückten in keiner ihrer Aufnahmen Dankbarkeit aus. Darüber hinaus haben 10 Personen in keiner ihrer Aufnahmen andere kritisiert, während eine Person in 22,2 Prozent ihrer Gespräche andere kritisiert hat.

Während diese Muster des moralischen Verhaltens von Person zu Person sehr unterschiedlich waren, blieben die Muster des moralischen Verhaltens des Einzelnen im Laufe der Zeit überraschend stabil. Mit anderen Worten, wie hilfreich oder dankbar jemand an einem Wochenende ist, ist ähnlich wie hilfreich oder dankbar diese Person an einem folgenden Wochenende ist, so die Studie.

In der zweiten Studie analysierten die Forscher Umfragedaten, die von Hunderten von College-Studenten über vier Jahre während ihres ersten und letzten Lebensjahres gesammelt wurden.

Diese Ergebnisse zeigen, dass der Ansatz der Schüler zur moralischen Entscheidungsfindung über die vier Jahre ihrer College-Erfahrung auch im Laufe der Zeit stabil blieb, mit einer wichtigen Änderung: Wenn die Schüler vom ersten zum letzten Jahr wechseln, helfen sie eher einem Freund Selbst wenn dies erforderlich ist, müssen sie andere ethische Verpflichtungen ignorieren, z. B. die Einhaltung des Gesetzes oder die Einhaltung anerkannter sozialer Normen.

Da das junge Erwachsenenalter eine wichtige Zeit für die Persönlichkeitsentwicklung und -reifung bleibt, untersuchten die Forscher die Daten, um festzustellen, ob diese Faktoren zu Veränderungen in der moralischen Entscheidungsfindung und im moralischen Verhalten führen können. Überraschenderweise ergab ihre Analyse, dass eine erhöhte Reife und die Entwicklung von Persönlichkeitsmerkmalen wenig oder gar keinen Zusammenhang mit Änderungen in der moralischen Entscheidungsfindung hatten.

„Zukünftige Forschungen sollten unser Verständnis des moralischen Charakters weiter erweitern, indem untersucht wird, wie die Kombination aus großen Lebenserfahrungen - wie dem Abschluss eines Studiums oder der Gründung einer Familie - und kleineren situativen Einflüssen - wie der Persönlichkeit oder dem moralischen Charakter von Interaktionspartnern - möglicherweise oder möglicherweise nicht spielen eine Rolle in der Moral und Entwicklung “, sagte Bollich.

"Zusammen werden diese Ansätze uns helfen, ein vollständigeres Bild der Moral zu erfassen, wie sie sich im Alltag und über die gesamte Lebensspanne manifestiert."

Quelle: Washington University in St. Louis