Das Depressionsrisiko wird bei missbrauchten Kindern verdoppelt
Einer neuen Studie zufolge verdoppelt sich das Risiko, bei einem Kind oder Jugendlichen mehrere Episoden einer klinischen Depression zu entwickeln, nahezu, wenn diese Person missbraucht wird.
Die Episoden scheinen bei solchen Menschen auch länger zu dauern, und es scheint weniger wahrscheinlich, dass sie auf die Behandlung ansprechen. Die neue Studie wurde von einem Forscherteam des King's College London Institute of Psychiatry geleitet.
Depressionen zählen zu den häufigsten psychischen Störungen der Welt. In den USA leidet in jedem Jahr etwa 1 von 15 Erwachsenen an Depressionen. Ungefähr 1 von 12 Teenagern leidet in den USA an Depressionen.
Laut der Weltgesundheitsorganisation wird die Depression bis 2020 voraussichtlich den zweithäufigsten Beitrag zur globalen Krankheitslast aller Altersgruppen leisten. Die gesellschaftlichen Auswirkungen von Depressionen werden hauptsächlich von Personen erklärt, die mehrere und lang anhaltende depressive Episoden entwickeln.
Die aktuellen Forscher überprüften 16 zuvor veröffentlichte Studien in wissenschaftlichen und medizinischen Fachzeitschriften an insgesamt mehr als 23.000 Patienten.
Die neue Studie ergab, dass Misshandlungen im Kindesalter - wie Ablehnung durch die Mutter, harte körperliche Behandlung oder sexueller Missbrauch - das Risiko einer Depression mehr als verdoppelten.
Eine separate Überprüfung von über 3.000 Patienten ergab, dass Misshandlungen bei Kindern auch mit einem schlechteren Ansprechen auf medikamentöse und psychotherapeutische Behandlungen verbunden waren.
"Selbst bei kombinierten Behandlungen können Patienten mit Misshandlungen in der Kindheit nicht angemessen versorgt werden", bemerkte die leitende Forscherin Andrea Danese.
Von den 23.000 Studienteilnehmern stellten die Forscher fest, dass 27 Prozent eine „wahrscheinliche“ Misshandlung aufwiesen und 19,4 Prozent eine anhaltende Depression entwickelten. Eine kleinere Gruppe von 9 Prozent hatte „definitive“ Misshandlungen, und von diesen Patienten entwickelten 31,5 Prozent eine Depression. Die meisten Personen in der Studie - 64 Prozent - hatten keine Misshandlung, und nur 12,5 Prozent von ihnen entwickelten eine Depression.
Misshandlungen im Kindesalter verursachen nach früheren Untersuchungen Veränderungen des Gehirns, des Immunsystems und einiger Hormondrüsen. Einige dieser Veränderungen bleiben bis weit ins Erwachsenenalter bei den Missbrauchten.
"Die Identifizierung derjenigen, bei denen das Risiko mehrerer und lang anhaltender depressiver Episoden besteht, ist aus Sicht der öffentlichen Gesundheit von entscheidender Bedeutung", so die Forscher.
„Die Ergebnisse zeigen, dass Misshandlungen im Kindesalter sowohl mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung wiederkehrender und anhaltender Episoden von Depressionen als auch mit einem erhöhten Risiko für ein schlechtes Ansprechen auf die Behandlung verbunden sind.
Ein möglicher Mechanismus sind sogenannte epigenetische Veränderungen der DNA. Während sich der genetische Code nicht ändert, kann die Umgebung die Art und Weise verändern, wie Gene exprimiert werden.
„Daher könnten Prävention und frühzeitige therapeutische Interventionen gegen Kindesmisshandlung von entscheidender Bedeutung sein, um die große Gesundheitsbelastung durch Depressionen zu verhindern. Zu wissen, dass Personen mit Misshandlungen in der Vorgeschichte nicht so gut auf die Behandlung ansprechen, kann für Ärzte auch bei der Bestimmung der Prognose von Patienten von Nutzen sein. "
Die Studie erscheint in der neuesten Ausgabe von American Journal of Psychiatry.
Quelle: King's College London Institut für Psychiatrie
