Oxytocin erhöht die Großzügigkeit für soziale Projekte, aber nicht für die Umwelt

Laut Wissenschaftlern des Universitätsklinikums Bonn spenden Menschen mit einem höheren Oxytocinspiegel, der als „Bindungshormon“ bezeichnet wird, eher großzügig an Wohltätigkeitsorganisationen, die leidenden Menschen helfen.

Dieselbe Gruppe mit hohem Oxytocin-Gehalt ist jedoch nicht eher geneigt, großzügig Projekte zu unterstützen, die der Umwelt helfen. In der Tat können hohe Spiegel des Kuschelhormons sogar dazu führen, dass weniger für rein umweltbezogene Projekte gespendet wird.

Das Hormon Oxytocin stärkt bekanntermaßen die sozialen Bindungen. Es ist besonders hoch bei Menschen, die neu verliebt sind, beim Sex und beim Stillen.

Die Studie umfasste 172 Teilnehmer. Jeder Proband erhielt 10 Euro und konnte entscheiden, ob er den Betrag für sich behalten oder ob er alles oder nur einen Teil davon spenden wollte.

Es standen zwei echte Wohltätigkeitsprojekte zur Auswahl: Eines war ein ökologisches Projekt zur Wiederaufforstung des Regenwaldes im Kongo und das andere war ein soziales Projekt zur Verbesserung der Lebensgrundlage der Ureinwohner in der Kongo-Region.

Anhand von Speichelproben testeten die Forscher den Oxytocinspiegel der Teilnehmer während der Untersuchung.

„Da Projekte für ökologische Nachhaltigkeit auch immer eine soziale Dimension haben, haben wir zunächst vermutet, dass Oxytocin im Allgemeinen die Spendenbereitschaft für solche Projekte erhöht“, sagte die Hauptautorin Dr. Nina Marsh.

Wie erwartet spendeten Teilnehmer mit einem höheren Speichelspiegel von Oxytocin weitaus großzügiger für soziale Projekte als Teilnehmer mit einem niedrigeren Hormonspiegel. Überraschend war jedoch, dass dieser Zusammenhang bei Umweltprojekten nicht erkennbar war. Ob es große oder niedrige Mengen des körpereigenen Oxytocins gab, machte keinen Einfluss auf das Spendenverhalten.

In einem zweiten Experiment verabreichten die Forscher einigen Testpersonen das Bindungshormon über ein Nasenspray; Die anderen Teilnehmer erhielten ein Placebo als Kontrolle.

„Das Muster wiederholte sich: Im Durchschnitt spendete die Oxytocin-Gruppe doppelt so viel für soziale Projekte - durchschnittlich 4,50 Euro (4,76 USD) mehr als die unbehandelten Teilnehmer“, sagt Marsh.

Im Falle des Umweltprojekts nahm die Spendenbereitschaft jedoch durch Oxytocin sogar ab. Während die Placebo-Probanden durchschnittlich 4,42 Euro der zehn Euro spendeten, waren die Teilnehmer, die Oxytocin erhielten, geiziger und spendeten nur 2,42 Euro.

Schließlich wurde den Probanden ein Katalog mit verschiedenen Lebensmitteln und Kleidungsstücken gezeigt. Sie könnten entweder eine konventionell produzierte Version oder die nachhaltige Variante auswählen. Sie wurden gebeten, den Geldbetrag anzugeben, den sie bereit wären zu zahlen.

In einem Katalog wurden sozialbewusste Produkte mit guten Arbeitsbedingungen aufgeführt. Der andere Katalog zeigte umweltfreundlich hergestellte Waren, bei denen der Schwerpunkt auf der Erhaltung der biologischen Vielfalt lag. Die Teilnehmer sahen jeweils nur einen der beiden Kataloge.

Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die Oxytocin erhielten, mehr Produkte auswählten, die auf sozial nachhaltige Weise hergestellt wurden, als die Placebo-Teilnehmer. Sie waren sogar bereit, für die sozial nachhaltigen Produkte doppelt so viel Geld zu zahlen wie für die konventionellen Produkte.

In der Gruppe mit dem umweltorientierten Katalog gab es jedoch praktisch keinen Oxytocin-Einfluss.

"Die Ergebnisse zeigen, dass Probanden mit niedrigem Oxytocinspiegel dazu neigen, Projekte zur ökologischen Nachhaltigkeit zu unterstützen, da sie durchschnittlich fast die Hälfte ihres Geldes für diesen Zweck gespendet haben", sagte Marsh. "Aber unter dem Einfluss von Oxytocin gibt es eine Verschiebung der Prioritäten, die soziale Altrusim begünstigt."

Dr. René Hurlemann, Direktor der Abteilung für Medizinische Psychologie an der Klinik und Poliklinik für Psychiatrie und Psychotherapie, fasst zusammen: „Wenn Unterstützung für Umweltprojekte benötigt wird, sollte die soziale Botschaft des Projekts betont werden, um auch diejenigen Personen zu erreichen, die einen erhöhten Oxytocinspiegel haben Ebenen. "

Die Studie wird in berichtet Das Journal of Neuroscience.