Rauchen hilft Rauchern, sich wieder zu beherrschen

Selbstkontrolle erhält heutzutage viel Aufmerksamkeit, da der Umgang mit Emotionen, Verhaltensweisen und Wünschen ein wesentlicher Bestandteil der Verbesserung des Gesundheitsverhaltens und der Kontrolle von Stress ist.

Aber Selbstkontrolle ist eine Ressource, die erschöpft werden kann. Und paradoxerweise lernen Forscher, dass Rauchen für Raucher ein Mittel sein kann, mit dem sie ihr Gefühl der Selbstkontrolle wiedererlangen.

In einer neuen Studie haben Forscher des Moffitt Cancer Center eine Testgruppe und eine Kontrollgruppe - insgesamt 132 nikotinabhängige Raucher - einem emotionalen Video ausgesetzt, das Umweltschäden darstellt.

Eine Gruppe in der Studie drückte ihre natürlichen emotionalen Reaktionen aus (keine Erschöpfung der Selbstkontrolle), während die zweite Gruppe ihre Reaktionen unterdrückte (Erschöpfung der Selbstkontrolle).

Die Hälfte der Teilnehmer jeder Gruppe durfte anschließend eine Zigarette rauchen. Jeder wurde dann gebeten, eine frustrierende Aufgabe zu erledigen, die Selbstkontrolle erforderte.

"Unser Ziel war es zu untersuchen, ob das Rauchen von Tabak die Selbstkontrollressourcen einer Person beeinflusst", sagte der Hauptautor Bryan W. Heckman, M.A.

„Wir stellten die Hypothese auf, dass Teilnehmer, die sich einer Selbstkontroll-Depletionsaufgabe unterzogen hatten, weniger Beharrlichkeit bei Verhaltensaufgaben zeigten, die Selbstkontrolle erfordern, als Teilnehmer mit intakter Selbstkontrolle, bei denen keine Gruppe rauchen durfte.

"Wir stellten jedoch auch die Hypothese auf, dass wir diese Leistungsminderung bei Teilnehmern, denen das Rauchen gestattet war, nicht feststellen würden."

Die Studienergebnisse unterstützten die Vorteile des Rauchens zur Wiederherstellung der Selbstkontrolle.

"Wir haben festgestellt, dass das Rauchen eine restaurative Wirkung auf die erschöpften Selbstkontrollressourcen einer Person hat", sagte Heckman. "Darüber hinaus stellte das Rauchen die Selbstkontrolle wieder her, indem es zum Teil die positive Stimmung der Raucher verbesserte."

Die Ermittler glauben, dass Selbstkontrolle eine begrenzte Ressource ist, die wie ein Muskel wirkt. Wenn die Selbstkontrolle für eine Aufgabe aufgewendet wird, führt dies kurzfristig dazu, dass die Ressource erschöpft wird, was es schwieriger macht, sich auf eine andere Aufgabe einzulassen, die Selbstkontrolle erfordert.

Während festgestellt wurde, dass Nikotin die Leistung bei einer Vielzahl von kognitiven Aktivitäten wie motorischen Fähigkeiten, Aufmerksamkeit und Gedächtnis verbessert, war diese Studie die erste, die die Auswirkungen des Rauchens auf die Selbstkontrolle untersuchte.

Die Studienergebnisse legen nahe, dass der Wunsch, die erschöpfte Selbstkontrolle wiederherzustellen, zur Tabakabhängigkeit eines Rauchers beitragen kann.

"Rauchen ist offensichtlich ein schlecht angepasster Weg, um die Selbstkontrolle wiederherzustellen", sagte der Co-Autor der Studie, Thomas H. Brandon, Ph.D. "Andere Wege zu finden, um sich zu entspannen oder die Stimmung zu verbessern, wäre eine viel gesündere Alternative. Tatsächlich hat sich gezeigt, dass selbst eine Erhöhung des Glukosespiegels - möglicherweise durch den Konsum eines zuckerhaltigen Getränks - die Selbstkontrolle wiederherstellt. “

Forscher glauben, dass das Erlernen alternativer Methoden zur Wiederherstellung der Selbstkontrolle für Raucher, die ihre Tabakabhängigkeit beenden oder verringern möchten, unerlässlich ist.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Behandlungen zur Raucherentwöhnung von weiteren Untersuchungen profitieren würden, die darauf abzielen, herauszufinden, wie das Rauchen die Selbstkontrolle wiederherstellt, sowie zusätzliche alternative Strategien zur Stärkung oder Wiederherstellung der Selbstkontrolle zu identifizieren.

Die Studie ist in der Journal of Abnormal Psychology.

Quelle: Moffitt Cancer Center