Umweltfaktoren können Suizidgene auslösen
Schwedische Forscher haben einen Zusammenhang zwischen genetischen Veränderungen im sogenannten CRH-Gen entdeckt, die die Regulation des körpereigenen Stresssystems beeinflussen, sowie dem Suizidrisiko und psychiatrischen Erkrankungen.
Die Forscher glauben, dass epigenetische Veränderungen - genetische Veränderungen, die von der Umwelt beeinflusst werden - im hormonbasierten Stresssystem des Körpers sowohl schwerwiegende Selbstmordversuche bei Erwachsenen als auch psychiatrische Erkrankungen bei Jugendlichen beeinflussen.
Die Forschungsstudie, die eine Zusammenarbeit zwischen Forschern der Universität Umeå, des Karolinska Institutet und der Universität Uppsala in Schweden ist, erscheint in der Zeitschrift EBioMedicine.
Frühere Studien haben ein überaktives Stresssystem bei Personen mit erhöhtem Suizidrisiko gezeigt. In der aktuellen Studie berichten Forscher, dass epigenetische Veränderungen im CRH-Gen mit schwerwiegenden Suizidversuchen bei Erwachsenen zusammenhängen. Die genetischen Veränderungen treten auch bei Jugendlichen mit hohem Risiko für psychiatrische Erkrankungen auf.
Kürzlich veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass schwerwiegende Suizidversuche mit einer verkürzten Lebensdauer verbunden sind, einschließlich eines erhöhten Suizidrisikos und eines Sterblichkeitsrisikos aufgrund natürlicher Ursachen (insbesondere bei Jugendlichen).
Darüber hinaus nimmt die Häufigkeit von psychischen Problemen bei Teenagern und jungen Erwachsenen zu. In den letzten 10 Jahren ist es bei schwedischen Jugendlichen zwischen 10 und 17 Jahren doppelt so häufig geworden, an psychiatrischen Erkrankungen zu leiden.
In der Studie untersuchten die Forscher 88 Personen, die einen Selbstmordversuch unternommen hatten. Die Teilnehmer wurden je nach Schwere ihres Selbstmordverhaltens in Gruppen mit hohem und niedrigem Risiko eingeteilt.
Anhand von Blutproben der Teilnehmer wurden epigenetische Marker in Form von DNA-Methylierung in den mit dem Stresssystem verbundenen Genen analysiert. Im nächsten Schritt wurden die entdeckten epigenetischen Veränderungen im CRH-Gen in Blutproben aus zwei anderen Kohortenstudien untersucht, darunter 129 bzw. 93 Jugendliche im Alter von 14 bis 17 Jahren.
Die Jugendlichen wurden anhand der Einschätzung ihrer psychiatrischen Symptome in Gruppen mit hohem und niedrigem Risiko eingeteilt. Die Ergebnisse zeigen, dass epigenetische Veränderungen im CRH-Gen in der Gruppe der Jugendlichen mit einem erhöhten Risiko für psychiatrische Erkrankungen häufiger auftraten.
"Da psychiatrische Erkrankungen ein ernstes und wachsendes Problem der öffentlichen Gesundheit darstellen, ist es wichtig, dass wir bei der Suizidprävention frühe Anzeichen von psychiatrischen Erkrankungen und Selbstmordverhalten berücksichtigen", sagte Dr. Jussi Jokinen, Professor für Psychiatrie an der Universität Umeå, der die derzeitige Leitung innehatte Studie.
„Unsere Umwelt beeinflusst unsere genetische Expression, die normalerweise als epigenetische Veränderung bezeichnet wird. Auch wenn wir keine eindeutigen Parallelen zwischen den Ergebnissen dieser Kohortenstudien ziehen können, weisen unsere Ergebnisse immer noch auf die Bedeutung einer optimalen Regulierung des Stresssystems für psychiatrische Erkrankungen hin. “
Quelle: Science Direct
