Die anhaltenden psychischen Auswirkungen des 11. September

An diesem 11. Jahrestag der Terroranschläge auf die USA in New York City und Washington, DC, werden wir nicht nur an das Opfer der Hunderte von Ersthelfern - Feuerwehrmänner, Polizei und Rettungskräfte - erinnert, sondern auch an die langen - Auswirkungen der Tragödie auf die Überlebenden.

Diejenigen, die überlebt haben, haben dies nicht im luftleeren Raum getan. Danach mussten sie die Tragödie wochenlang Tag für Tag in den Nachrichten nacherleben.

Da die Wochen zu Monaten zu Jahren wurden, waren einige der Auswirkungen des 11. September lange nach der anfänglichen Zerstörung zu spüren. Sie waren auch nicht immer körperliche Auswirkungen - viele Menschen litten jahrelang unter psychischen Problemen wie der posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS).

Vor etwa einem Jahr untersuchte eine Forschungsstudie einige dieser Effekte. Folgendes haben sie gefunden:

Die Studie wurde von Perlman et al.1 durchgeführt und untersuchte die gesamte Literatur zur Gesundheits- und Psychologieforschung in PubMed im Zusammenhang mit den Anschlägen vom 11. September. Die Forscher fanden mehr als 150 Studien, die sich allein mit den Auswirkungen auf die psychische Gesundheit befassten.

Während die Angriffe in zwei bestimmten geografischen Gebieten in den USA stattfanden, spürte die gesamte US-Bevölkerung die Auswirkungen der Angriffe:

Messungen 3–5 Tage nach dem 11. September ergaben, dass 44% der erwachsenen US-Bevölkerung erheblichen Stress ausgesetzt waren. Ergebnisse aus nachfolgenden nationalen Studien zeigten auch, dass Menschen im ganzen Land Angst und Unsicherheit hatten und 2 Monate später eine erhöhte Rate an Symptomen von posttraumatischem Stress (PTBS) aufwiesen.

Die meisten Menschen, die in New York City rund um das World Trade Center lebten und arbeiteten, spürten die Auswirkungen der Angriffe. Aber diejenigen, die sofort auf die Tragödie reagierten, trugen die höchste Last:

Die Prävalenz von PTBS 2-3 Jahre nach dem 11. September betrug 12,4% bei Rettungs- und Bergungsarbeitern und Freiwilligen, mit einem Bereich von 6,2% für die Polizei bis 21,2% für nicht verbundene Freiwillige.

Die Kinder von New York City waren ebenfalls betroffen:

Die Schwere der Reaktionen der Kinder wurde positiv mit der elterlichen Belastung (elterlicher posttraumatischer Stress und Weinen vor dem Kind) und mit der Anzahl der im Fernsehen gezeigten Grafiken korreliert.

Dies könnte für Eltern sprechen, die daran arbeiten, den Zugang ihrer Kinder zu grafischen Bildern einer zukünftigen Tragödie zu beschränken. Obwohl im heutigen Zeitalter der mobilen Konnektivität solche Beschränkungen möglicherweise praktisch nicht durchzusetzen sind.

Die psychischen Auswirkungen des 11. September sind lange nach den Anschlägen zu spüren… und verstärken sich im Laufe der Jahre sogar:

Bei Menschen […], die vor dem 11. September keine PTBS-Diagnose gemeldet haben, ist die Prävalenz
der Störung war 5-6 Jahre nach den Anfällen höher (19%) als nach 2-3 Jahren (14%). Spät einsetzende PTBS (ein Bericht über Symptome, die mit PTBS in der Umfrage 2006/07 übereinstimmen, jedoch nicht in der Umfrage 2003/04) hatten sich bei 10% entwickelt.

Und natürlich treten in der realen Welt Störungen selten von selbst auf. Eine Diagnose von PTBS bringt häufig zusätzliche Diagnosen mit sich:

Bei den im WTC-Gesundheitsregister eingetragenen Personen, die nach der Katastrophe positiv auf chronische PTBS-Symptome untersucht wurden, berichtete ein Drittel auch über eine Diagnose einer Depression seit dem 11. September.

Responder mit wahrscheinlicher PTBS hatten eine 13,9-mal höhere Wahrscheinlichkeit für eine wahrscheinliche Depression und eine 9,2-mal höhere Wahrscheinlichkeit für eine Panikstörung als diejenigen ohne PTBS. Bei komorbiden Respondern war die Wahrscheinlichkeit einer emotionalen Funktionsstörung […] 40–86-mal höher als bei Patienten ohne PTBS, Panikstörung oder Depression.

All dies spricht für die Auswirkungen einer solchen menschlichen Tragödie auf die Menschen, die sie durchleben, durch die Medien erleben und sich an Tagen wie heute daran erinnern müssen.

Unser Herz geht an alle, die bei den Angriffen Familienmitglieder verloren haben, und an diejenigen, die die Ereignisse dieses Tages wie gestern noch einmal erleben.

Frieden.

Fußnoten:

1. Sharon E. Perlman, Stephen Friedman, Sandro Galea, Hemanth P. Nair, Monika Erős-Sarnyai, Steven D. Stellman, Jeffrey Hon, Carolyn M. Greene. (2011). Kurz- und mittelfristige gesundheitliche Auswirkungen des 11. September. The Lancet, 378, 925-934. [↩]