Wie unser Gehirn und unsere Eingeweide für die psychische Gesundheit zusammenarbeiten

Wenn Sie vor zehn Jahren eine Neurowissenschaftlerin gefragt hätten, ob wir auf dem richtigen Weg sind, um das Innenleben des Gehirns zu verstehen, hätte sie wahrscheinlich ein herzliches "Ja!" Neuere Forschungen nennen jedoch viele ältere Annahmen über das Gehirn - und tatsächlich den gesamten Körper -.

Wir beginnen erst jetzt zu verstehen, dass das Gehirn nicht allein für unsere Gedanken und Emotionen verantwortlich ist. Stattdessen geben neue Forschungsergebnisse Aufschluss darüber, wie der Darm und die Bakterien, die ihn zu Hause nennen, eine viel größere Rolle spielen, als irgendjemand jemals vermutet hatte.

Die wissenschaftliche Erforschung der Art und Weise, wie Darm und Gehirn interagieren, läuft seit über einem Jahrzehnt. Bisher wurden in vielen Studien, in denen die Verbindung zwischen Gehirn und Darm untersucht wurde, entweder Tierstudien oder kleine Pilotstudien an nur einer Handvoll Menschen durchgeführt. Forschung wie diese kann uns Hinweise geben und dabei helfen, die zukünftige Forschungsrichtung zu bestimmen, aber sie kann die großen Fragen, wie stark die Verbindung ist, was ihr Zweck ist und wie sie funktioniert, nicht wirklich beantworten.

Das heißt, bis vor kurzem. Eine Studie, die Anfang dieses Jahres in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturmikrobiologie untersuchten mehr als 1.000 Personen, die am belgischen Projekt Flämische Darmflora eingeschrieben waren - einem Projekt, das speziell zur Beantwortung solcher Fragen entwickelt wurde. In einem Job, der als einer der am wenigsten sexiesten überhaupt gelten würde, verwendeten die Forscher DNA-Sequenzierung, um Mikrobiota im Kot der Probanden zu analysieren.

In einem begleitenden Leitartikel, so die Zeitschrift, gingen die Forscher noch einen Schritt weiter und „validierten die Ergebnisse in einer unabhängigen Kohorte von 1.063 Personen im niederländischen LifeLines DEEP-Projekt. Schließlich haben sie die Daten analysiert, um einen Katalog zu erstellen, der die Fähigkeit der Mikrobiota beschreibt, Moleküle zu produzieren oder abzubauen, die mit dem menschlichen Nervensystem interagieren können. “

Das heißt, die Korrelationsergebnisse der Wissenschaftler sind robust. Und was genau haben sie gefunden?

Die Forscher fanden heraus, dass zwei Gruppen von Bakterien, Coprococcus und Dialister, wurden bei Menschen mit Depressionen reduziert. Und sie sahen eine positive Korrelation zwischen der Lebensqualität und der potenziellen Fähigkeit des Darmmikrobioms, ein Abbauprodukt des Neurotransmitters Dopamin, genannt 3,4-Dihydroxyphenylessigsäure, zu synthetisieren.

Sie fanden auch, dass die Bakterien Faecalibacterium und Coprococcus waren beide häufiger bei Menschen, die einen Selbstbericht über die geistige Lebensqualität höher bewerteten. Beide Arten von Bakterien scheinen für den Abbau von Ballaststoffen verantwortlich zu sein, um eine entzündungshemmende Verbindung namens Butyrat zu produzieren. Falls Sie es vergessen haben, ist der Darm für den größten Teil der Reaktion unseres Immunsystems verantwortlich (und produziert auch die überwiegende Mehrheit des Serotonins).

Was bedeutet das für Ihre psychische Gesundheit?

Diese große wissenschaftliche Studie ist eine wichtige Erinnerung daran, wie Gehirn und Körper auf eine Weise miteinander verbunden sind, die wir erst jetzt zu verstehen beginnen. Sie können sich Ihr Gehirn nicht als eine Art eigenständiges Organ vorstellen - es ist ein integraler Bestandteil eines ganzheitlichen Systems. Wenn Sie Ihren Körper schlecht behandeln, leidet auch Ihr Gehirn - und die damit verbundenen Emotionen und Gedanken.

Dies hilft auch zu erklären, warum sich gezeigt hat, dass Ernährung und Bewegung Menschen mit psychischen Problemen helfen, auch ernsthaften wie Depressionen. Eine ausgewogene Ernährung mit vielen Ballaststoffen trägt dazu bei, dass Ihr Darmsystem effizient läuft, indem sie ein vielfältigeres Darmmikrobiom unterstützt. Und Bewegung hilft dabei, dass die inneren Systeme Ihres Körpers wie dieses gut funktionieren und wie sie entworfen wurden.

Da es sich um eine Korrelationsstudie handelt, können wir nicht sagen, ob sich diese Bakterien verändern Ursache Depressionen oder andere psychische Gesundheitsprobleme oder sind einfach ein Nebenprodukt solcher Störungen. Aber es spielt keine Rolle, da die meisten von uns davon profitieren könnten, wenn sie sehen, was wir sowieso mehr essen - insbesondere, wenn dies unserer emotionalen Gesundheit zugute kommt.

Die meisten Menschen müssen ihre Ernährung nicht ändern oder Probiotika oder Nahrungsergänzungsmittel hinzufügen, solange Sie sich ausgewogen ernähren und täglich eine gesunde Dosis Ballaststoffe enthalten. Auch eine Diät, die wenig verarbeitete Lebensmittel enthält, kann helfen und Dinge wie das Essen von Mittagessen oder praktisch alles im Tiefkühlbereich des Lebensmittelladens (außerhalb von Tiefkühlgemüse) vermeiden. Ihre Ernährung sollte auch reich an pflanzlichen Lebensmitteln sein - Dinge wie Obst und Gemüse, Getreide sowie Hülsenfrüchte und Nüsse.

Verweise

M. Valles-Colomer et al. (2019). Das neuroaktive Potenzial der menschlichen Darmmikrobiota für Lebensqualität und Depression. Nature Microbiology, 4, 623–632. https://doi.org/10.1038/s41564-018-0337

Nature Editorial. (2019). Die Verbindungen zwischen Darmmikroben und Depressionen wurden verstärkt. Nature, 566, 7. doi: 10.1038 / d41586-019-00483-5