Verbreitet die U-Bahn Verbrechen?

Die meisten Leute denken wahrscheinlich nicht viel über die U-Bahn nach. Sie fahren jeden Tag damit, um zur Arbeit und zurück zu kommen und sich in der Stadt zu bewegen, um Freunde zu besuchen, etwas zu trinken oder einkaufen zu gehen. U-Bahnen sind saubere und erschwingliche Transportmittel, die von Millionen in vielen großen Städten auf der ganzen Welt genutzt werden.

Und weil sie so erschwinglich und zuverlässig sind, werden sie auch von Kriminellen verwendet. Wie häufig sie von Kriminellen eingesetzt werden und welche Auswirkungen sie auf die Kriminalitätsrate haben können, ist jedoch weitgehend offen. Könnten U-Bahnen erklären, warum die Kriminalitätsrate in städtischen Gebieten höher ist?

Also beschlossen Forscher in Washington, DC, es herauszufinden.

Es versteht sich, dass alles, was für das Gemeinwohl verfügbar ist - wie U-Bahnen - ebenso leicht dazu verwendet werden kann, die Öffentlichkeit zu untergraben. Forscher haben gelegentlich die Möglichkeit, solche Dinge aufgrund von Naturereignissen oder in diesem Fall geplanten Wartungsarbeiten zu untersuchen. U-Bahnen müssen gewartet werden, und im Fall von Washington D.C. müssen sie gelegentlich eine ganze Station schließen, um eine solche Wartung durchzuführen.

Frühere Untersuchungen zur Kriminalität zeigen im Allgemeinen, dass die meisten Kriminalitäten lokal sind. Kriminelle reisen selten (oder nicht sehr weit), um Verbrechen zu begehen. Daher kann der Zugang zu billigen öffentlichen Verkehrsmitteln für Kriminelle hilfreich sein, die ihr Unternehmen erweitern möchten.

Die Forscher (Phillips & Sandler, 2015) verwendeten geocodierte Daten1 zu gemeldeten Verbrechen, die von der Washington Metro Police von 2011 bis 2013 für acht Arten von Verbrechen zur Verfügung gestellt wurden: Körperverletzung, sexueller Übergriff, Raub, Brandstiftung, Einbruch, gestohlenes Auto, Diebstahl, und Diebstahl von Auto. (Sie haben keine Tötungsdelikte in ihre Analyse einbezogen, da die Daten nicht die Tageszeit enthielten.) Die Forscher kombinierten diese Daten mit Fahrgastdaten der U-Bahn-Behörde des DC (WMATA) sowie Daten zur Stationsschließung. (Die Studie fiel mit einem umfangreichen Wartungsprogramm für das Gleichstrom-U-Bahn-System zusammen, das die vollständige vorübergehende Schließung von Stationen auf allen vier U-Bahn-Linien umfasste.)

Was fanden die Forscher, nachdem sie die Zahlen zusammengestellt und ihre Analyse durchgeführt hatten? "Wir finden starke Beweise dafür, dass die Schließung von Stationen die Kriminalität an anderen verbundenen Stationen verringert, aber keine Hinweise auf Änderungen an Stationen auf anderen Linien."

Die Schließung einer Station führt zu einer Reduzierung der Kriminalität an anderen Stationen derselben Linie um fünf Prozent, was einer Reduzierung der Kriminalität um zwei Prozent im gesamten Schienennetz entspricht. Dies entspricht den Mustern beim Zugang zum Transit, da die Fahrerzahl an Stationen auf derselben Linie, jedoch nicht an Stationen auf anderen Linien sinkt.

Sie fanden auch heraus, dass die Schließung einer U-Bahn-Station die Verteilung der Verbrechen im gesamten System geografisch völlig zu verändern scheint. Das heißt, die Kriminalität fiel dort, wo nur wenige frühere Straftäter lebten, was darauf hindeutet, dass Kriminelle nicht so oft in diese Viertel kamen. Die Kriminalität ging auch zurück, als sich die geschlossene Station in einem Viertel befand, in dem viele frühere Straftäter lebten.

Die Reduzierung der Kriminalität folgt auch der Struktur des Schienennetzes und fällt stärker in Bahnhöfen ab, die von einem größeren Teil ihrer Zuglinien getrennt werden.

Schließlich schließen wir die Möglichkeit aus, dass Kriminalität in die Nähe von Bahnhöfen fällt, nur weil sie an Orte verlegt wird, die weiter von Bahnhöfen entfernt sind. Wenn überhaupt, fällt die Kriminalität in Gebieten, die weiter von den Bahnhöfen entfernt sind.

Der größte Teil des Rückgangs der Kriminalität scheint mit Automobilen zu tun zu haben: „Ein Rückgang des Diebstahls von Kraftfahrzeugen macht den größten Teil des Rückgangs der Kriminalität aus […].“

Ihre Schlussfolgerungen:

Unsere Ergebnisse stützen die Theorie, dass Täter sensibel auf Transportkosten reagieren. Eine relativ bescheidene Änderung des öffentlichen Nahverkehrs führt zu spürbaren Änderungen des Täterverhaltens und einer räumlichen Umverteilung der Kriminalität auf die Wohnsitze derjenigen, die Verbrechen begehen.

Schließungen betreffen nur Straftaten auf derselben Linie, was darauf hindeutet, dass die betroffenen Täter wahrscheinlich nicht umsteigen werden, um eine Straftat zu begehen. Schließungen sind für Straftaten innerhalb von 1/4 Meile von einer Station weitaus wichtiger als für Straftaten in der Ferne, was darauf hindeutet, dass die betroffenen Täter keine großen Entfernungen zurücklegen, um eine Straftat zu begehen.

Die Studie widerspricht einigen früheren Untersuchungen in diesem Bereich und legt nahe, dass wir weitere Studien - oder eine Replikation dieser - benötigen, bevor wir politische Schlussfolgerungen ziehen können (und ich bin mir nicht sicher, was sie überhaupt sein würden).

Diese Studie zeigt, was vielleicht der gesunde Menschenverstand ist, dass Kriminelle auch mit der U-Bahn fahren.

Referenz

Phillips, D. C. & Sandler, D. (2015). Verbreitet der öffentliche Nahverkehr Kriminalität? Hinweise auf vorübergehende Bahnhofsschließungen. Regionalwissenschaft und Stadtwirtschaft, 52, 13-26.

Fußnoten:

1. Eine der Neuerungen dieser Studie ist die Verwendung von geocodierten Daten, die den meisten Forschern vor zwei Jahrzehnten nicht ohne weiteres zur Verfügung standen. [↩]