Warum werden wir so zuckersüchtig?

Sucht ist eine Krankheit, bei der die Person einen unkontrollierbaren Wunsch hat, eine Substanz einzunehmen oder eine Aktivität auszuüben, obwohl sie weiß, dass dies zu nachteiligen Auswirkungen führen kann. Wenn Sie diese Substanz einnehmen oder sich an dieser Aktivität beteiligen, fühlt sich die Person gut. Passt Zucker auf die Rechnung? Klar ja, da so viele von uns das Verlangen nach etwas Süßem nicht kontrollieren können.

Zucker wird von den meisten von uns täglich verwendet. Moderne Lebensmittel sind sehr zuckerreich und dieser Zuckerreichtum wird als einer der Hauptgründe für die Zunahme von Adipositas-Epidemien angesehen. Übermäßiger Zuckerkonsum führt nicht nur zu einer Flut zusätzlicher Kalorien, sondern kann auch zur Sucht führen. Zucker kann mit verschiedenen Substanzen im Gehirn interagieren und deren normale Werte beeinflussen und verändern. Vor allem beeinflusst es den Dopaminspiegel. Es kann auch die Konzentration einiger Rezeptoren im Gehirn verändern.

Die häufigste Zuckerform in unserer Nahrung ist Saccharose. Bei Einnahme wird dieser Zucker im Verdauungssystem in seine beiden Bestandteile Glukose und Fruktose aufgeteilt. Insulin und Glucagon sind zwei Enzyme, die für den Metabolismus von Glucose am wichtigsten sind. Beide regulieren den Glukosespiegel im menschlichen Körper.

Nach Aufnahme und Abbau von Zucker werden Glukosemoleküle absorbiert und an alle Organe und Zellen im Körper verteilt. Eine Gruppe von Proteinen, die GLUCs genannt werden, sind für den Transport von Glukose im Blut verantwortlich. GLUT1 ist der Haupttransporter von Glukose zum Gehirn.

Wenn Glukose die Zielzellen erreicht, muss sie in die Zellen gelangen, in denen sie verbraucht wird. Es gibt verschiedene Mechanismen, um dieses Ziel zu erreichen. Einige Zellen, wie z. B. rote Blutkörperchen, verwenden einen passiven Transport, der auch als Diffusion bezeichnet wird, um die Glukose aus dem Blutplasma zu gewinnen. Viele andere Zellen verwenden aktive Transportmechanismen, um Glukose in den Zellen abzugeben.

Eines der menschlichen Gewebe, das niedrige Glukosespiegel nicht verträgt, ist Gehirngewebe. Der Hauptgrund dafür ist die Unfähigkeit der Neuronen, Glukose zu speichern und diese gespeicherte Glukose zu verwenden, wenn die Spiegel sinken. Dies ist der Grund, warum das menschliche Gehirn das erste ist, das für die Glukoseversorgung in Frage kommt. Das Gehirn ist auch der größte Glukosebrenner im menschlichen Körper.

Einige Leute könnten sagen, dass sie Süßigkeiten essen, um sich glücklich zu fühlen. Und sie sind nicht falsch. Zucker erhöht die Freisetzung des Neurotransmitters Serotonin, was einem Menschen das glückliche Gefühl gibt. Der Haken ist, dass Zucker auch die Freisetzung von Insulin verursacht, das schließlich den Glukosespiegel normalisiert. Wenn die Glukose wieder auf einem relativ niedrigen Niveau liegt, werden wir uns erneut bemühen, Zucker zu nehmen, um uns wieder glücklich zu fühlen. Dies kann zu einem Teufelskreis führen, in dem ständig Süßigkeiten gegessen werden, um sich gut zu fühlen. Das Ergebnis ist übermäßiges Essen und mögliche Sucht.

Wir alle wissen, wie sehr Kinder Süßigkeiten und Zucker lieben. Diese Liebe ist jedoch keine Folge von Gewohnheiten und Erziehung. Kürzlich haben Forscher herausgefunden, dass die Liebe von Kindern zu Süßigkeiten durch die Biologie ihres Gehirns verursacht wird. Die Konzentration der Neurotransmitter und ihrer Rezeptoren ist bei Kindern anders als bei Erwachsenen. Dieser Unterschied verringert sich langsam, während wir älter werden. Das Problem ist, dass Zuckersucht früh in der Kindheit gebildet werden kann und für den Rest des Lebens bleiben kann.

Ein weiteres Problem bei der Zuckersucht ist die Tatsache, dass das menschliche Gehirn unterschiedlich auf die verschiedenen Zuckersorten reagiert, die wir aufnehmen. Es gibt große Unterschiede zwischen Gehirnreaktionen auf Glukose und Fruktose. Zum Beispiel wird unser Körper viel weniger Glukose benötigen, um sich gut zu fühlen und die Impulse auszulösen, die uns sagen, dass wir aufhören sollen zu essen. Bei Fructose ist die Situation etwas anders. Der menschliche Körper braucht viel mehr Fruktose, um das Essen zu unterdrücken.

Forscher der Yale School of Medicine entdeckten dieses Phänomen mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie. Sie führten ihre Studie an gesunden, nicht fettleibigen Probanden durch. Die Wissenschaftler verwendeten fMRI, um verschiedene Gehirnreaktionen auf Glucose und Fructose nachzuweisen. Nach der Einnahme von Glukose kam es zu einer Verringerung des Blutflusses in den Gehirnbereichen, die für den Appetit, das Belohnungssystem und die Motivation verantwortlich waren. Es verursachte auch sofortige Zufriedenheit. Die Einnahme von Fruktose verursachte diese Veränderungen des Blutflusses nicht.

Das Problem ist, dass Fruktose häufig in modernen Lebensmitteln und Getränken verwendet wird. Da das menschliche Gehirn die Fruktoseaufnahme nicht richtig regulieren kann, kann dies zu Nahrungssuchverhalten, übermäßigem Essen und schließlich zu Fettleibigkeit führen.

Es gibt eine Reihe verschiedener Zellen im menschlichen Gehirn, von denen jede unterschiedliche Funktionen hat. Gliazellen umgeben Neuronen und unterstützen sie. Eine Art von Gliazellen sind Astrozyten, die eine wichtige Rolle bei der Schaffung der Blut-Hirn-Schranke spielen. Die Blut-Hirn-Schranke steuert die Bewegung von Substanzen zwischen Hirngewebe und Blut in beide Richtungen. Neue Forschungsstudien zeigen, dass die Funktionen von Astrozyten durch Enzyme wie Insulin und Leptin gesteuert werden können.

Forscher der Technischen Universität München fanden heraus, dass Astrozyten eine wichtige Rolle bei der Glukoseaufnahme spielen. Sie haben Insulinrezeptoren auf ihrer Oberfläche, die auf Glukose im Blut reagieren. PET-Scans zeigten, dass Insulin mit Astrozyten interagieren und deren Durchlässigkeit für Glukose regulieren kann, was zu Unterschieden in den Glukosespiegeln im Gehirn führt. Wenn Astrozyten in den für den Appetit verantwortlichen Teilen des Gehirns aktiviert werden, führt dies zu einem Gefühl der Zufriedenheit. Wenn diese Astrozyten jedoch nicht durch Glukose erreicht werden, werden sie nicht aktiviert und die Person wird weiterhin nach Glukose streben.

Trotz neuer Entdeckungen sind die Zuckersucht und insbesondere ihre Wirkmechanismen im Gehirn nach wie vor schlecht untersucht. Ein besseres Verständnis dieses Phänomens könnte den Weg für wirksamere therapeutische Interventionen zur Verhinderung von Fettleibigkeit ebnen.

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Dieser Gastartikel erschien ursprünglich im preisgekrönten Gesundheits- und Wissenschaftsblog und in der Community zum Thema Gehirn, BrainBlogger: Warum Zucker so süchtig macht?