Armut in der Kindheit kann sich auf die Wahrnehmung im Alter auswirken

Laut einer neuen internationalen Studie, die online in der Zeitschrift veröffentlicht wurde, schneiden ältere Erwachsene, die in ihrer Kindheit mit sozialen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten konfrontiert waren, bei Kognitionstests eher schlechter ab Neurologie.

"Genau wie der Körper altert das Gehirn, aber für einige kann es schneller altern als für andere", sagte die Studienautorin Pavla Cermáková, Ph.D., vom Tschechischen Nationalen Institut für psychische Gesundheit in Klecany, Tschechische Republik.

„Eine wachsende Zahl von Beweisen deutet darauf hin, dass das Gehirn im Laufe seines Lebens altern kann und seine Wurzeln in der Kindheit liegen. Unsere Studie untersuchte eine sehr große Anzahl von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und geografischer Lage und stellte fest, dass soziale und wirtschaftliche Nachteile in der Kindheit tatsächlich negative Auswirkungen auf die kognitiven Fähigkeiten haben können. “

Für die Studie untersuchten die Forscher die Daten von 20.244 Personen (Durchschnittsalter 71 Jahre zu Studienbeginn) aus 16 europäischen Ländern, die Teil einer größeren Studie namens Umfrage zu Gesundheit, Alter und Ruhestand in Europa waren. Die Teilnehmer wurden durchschnittlich fünf Jahre später einmal und mindestens einmal mehr befragt und getestet.

Die Teilnehmer absolvierten Kognitionstests, bei denen verbale und Gedächtnisfähigkeiten gemessen wurden, einschließlich des Lernens neuer Wörter und des Abrufens dieser Wörter nach einer Verzögerung.

Um die sozioökonomische Not in der Kindheit zu bestimmen, wurden den Teilnehmern im Alter von 10 Jahren Fragen zu ihrer häuslichen Lebenssituation gestellt. Dabei wurde eine Methode verwendet, die als „Lebensverlaufskalender“ bezeichnet wird. Diese Technik dient dazu, die Genauigkeit der zurückgerufenen Informationen zu verbessern.

Die Teilnehmer wurden nach der Anzahl der Zimmer im Haus, der Anzahl der dort lebenden Personen sowie der Anzahl der Bücher gefragt. Die Forscher berechneten ein Verhältnis für die Anzahl der Personen in der Wohnung zur Anzahl der Räume und betrachteten diejenigen Personen mit dem höchsten Verhältnis und der niedrigsten Anzahl von Büchern als Personen mit sozioökonomischen Schwierigkeiten.

Insgesamt 844 Personen oder 4 Prozent der gesamten Gruppe hatten in ihrer Kindheit sozioökonomische Schwierigkeiten. Die Ergebnisse zeigen, dass diese Teilnehmer in den kognitiven Tests weniger Punkte erzielten.Sie waren auch weniger gebildet, weniger beschäftigt und lebten weniger häufig mit einem Partner in der Wohnung. Sie erzielten auch höhere Ergebnisse bei Depressionssymptomen, waren weniger körperlich aktiv und im Allgemeinen weniger gesund.

Zu Beginn der Studie lagen die kognitiven Testergebnisse für alle Teilnehmer zwischen -2,39 und 3,45. Negative Werte bedeuten eine geringere kognitive Leistung.

Nach Anpassung an Alter, Geschlecht und geografische Lage stellten die Forscher fest, dass diejenigen, die in ihrer Kindheit sozioökonomische Schwierigkeiten hatten, bei den kognitiven Tests um durchschnittlich 0,27 Punkte schlechter abschnitten als der Rest der Gruppe.

Selbst unter Berücksichtigung der Unterschiede bei sozialen und klinischen Faktoren wie Bildung, Beschäftigung, Depression, Body-Mass-Index, körperlicher Aktivität und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erzielten sie durchschnittlich 0,15 Punkte weniger.

Während die Forscher einen Unterschied zwischen den beiden Gruppen in Bezug auf kognitive Fähigkeiten feststellten, fanden sie keinen Zusammenhang zwischen sozioökonomischen Schwierigkeiten in der Kindheit und einem Rückgang dieser Fähigkeiten im Laufe der Zeit.

"Während unsere Forschung beobachtend ist und Ursache und Wirkung nicht bestimmt werden können, ist sie bei weitem die größte Gruppe von Menschen, die jemals zu diesem Thema untersucht wurden", sagte Cermáková.

„Unsere Studie zeigt, dass sich die Umgebung, in der wir aufgewachsen sind, in der Höhe unserer kognitiven Fähigkeiten widerspiegelt, wenn wir alt sind. und dies wird nur teilweise durch Bildung, Depressionen oder andere Lebensstilfaktoren erklärt. “

„Das sozioökonomische Umfeld in der Kindheit hat jedoch keinen Einfluss mehr darauf, wie wir im Alter gegen die abnehmenden Fähigkeiten kämpfen. Wir sind der Ansicht, dass der Schwerpunkt von Strategien zum Schutz der kognitiven Gesundheit auf die Kindheit verlagert werden sollte, wobei zu berücksichtigen ist, dass Kindern, die vor sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen stehen, mehr Ressourcen zur Verfügung gestellt werden sollten, um den Nachteilen entgegenzuwirken, mit denen sie konfrontiert sind. “

Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass die Teilnehmer Informationen aus der Kindheit abrufen mussten und Erinnerungen möglicherweise nicht immer korrekt sind. Auch diejenigen, die in ihrer Kindheit mit Schwierigkeiten konfrontiert sind, sind einem höheren Sterberisiko ausgesetzt, sodass gesündere Menschen in dieser Studie möglicherweise überrepräsentiert waren.

Quelle: Amerikanische Akademie für Neurologie