Ältere Amerikaner sind anfälliger für Drogenmissbrauch
Bereits Ende der neunziger Jahre prognostizierte die Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) einen drastischen Anstieg des Alkohol- und Drogenmissbrauchs bei Erwachsenen ab 60 Jahren.
Fast zwanzig Jahre später wissen wir nicht viel mehr als 1998. Der Missbrauch älterer Substanzen ist ein zunehmend verbreitetes Problem, obwohl wir nicht viele harte Fakten haben.
Das wissen wir laut einer 2008 in der Zeitschrift veröffentlichten Studie SuchtEs gibt ungefähr 2,8 Millionen amerikanische Erwachsene über 50 mit Drogenmissbrauchsstörungen.
Dr. Alison Moore, Professorin für Medizin und Psychiatrie an der UCLA, sprach mit USNews.com und wiederholte diese Idee. Sie sagte: "Es ist definitiv ein Bereich, der mehr Verständnis benötigt."
Obwohl nicht viele Informationen vorliegen, wurden einige Untersuchungen zu älteren Erwachsenen und deren Chemikalienverbrauch durchgeführt.
Die gleiche Studie von 2008 veröffentlicht in Sucht Schätzungen zufolge werden bis 2020 5,7 Millionen Erwachsene ab 50 Jahren an einer Drogenmissbrauchsstörung leiden. Das ist fast das Doppelte der derzeitigen Zahl.
Was ist mit älteren Erwachsenen, die in einem Krankenhaus wegen Alkoholmissbrauchs behandelt werden? Allein im Jahr 2012 gab es über 700.000 ER-Entladungen für Erwachsene ab 65 Jahren. Im selben Jahr gab es 72.000 stationäre Krankenhauseinweisungen aufgrund alkoholbedingter Erkrankungen.
Es ist wichtig anzumerken, dass diese fast 800.000 Krankenhausbesuche nicht alle direkt auf Alkoholismus zurückzuführen sind. Dies sind vielmehr die Zahlen für alle Besuche im Zusammenhang mit Alkohol. Mit anderen Worten, ein Senior könnte zum Abendessen etwas trinken, ausrutschen und fallen und sich wegen einer Hüftfraktur in die Notaufnahme begeben.
Was ist mit den Kosten für all diese Pflege? Wir wissen, dass die Medicare-Kosten in den letzten Jahren in die Höhe geschossen sind. Es wird erwartet, dass diese Zahl nur steigt. Es wird geschätzt, dass Medicare bis 2020 fast 9 Billionen US-Dollar kosten wird.
Immer mehr Senioren, die Drogen und Alkohol missbrauchen und die Medicare-Kosten steigen, zeichnen kein rosiges Bild.
Es sind auch die langfristigen Auswirkungen von Alkohol zu berücksichtigen. Jahrelanges Trinken kann zu Erkrankungen im Zusammenhang mit Lebererkrankungen, Herzerkrankungen, Bluthochdruck führen und Menschen für Krebs prädisponieren. Jahrelanges Trinken kann auch die psychische Gesundheit von Menschen schädigen und Krankheiten wie Demenz und Alzheimer betreffen.
Schließlich und in Verbindung mit mehreren der oben genannten Bereiche erhalten viele ältere Erwachsene verschreibungspflichtige Medikamente aller Art. Warfarin, ein beliebter Blutverdünner, der unter dem Markennamen Coumadin verkauft wird, und Alkohol sind gefährlich zu mischen. Wenn ein älterer Erwachsener betrunken fällt und Coumadin einnimmt, gerinnt sein Blut nicht.
Was ist mit Senioren mit verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln? Das Mischen von Opioiden und Alkohol ist niemals eine gute Idee, geschweige denn für einen Teil der Bevölkerung, dessen Gesundheit anfällig ist. Diese Kombination kann unter anderem zu Atemversagen und Leberschäden führen.
Letztendlich sind nicht so viele Informationen über die Prävalenz des Missbrauchs älterer Substanzen oder die damit verbundenen Gefahren verfügbar. Was jedoch bekannt ist, zeichnet ein eher düsteres Bild.
Die gute Nachricht ist, dass die Genesung von Drogen- und Alkoholmissbrauch für jedermann möglich ist. Dies gilt für Senioren ebenso wie für Süchtige und Alkoholiker unter 21 Jahren. So einfach ist das.
Verweise
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